Comment impliquer les enfants en orthophonie

Les enfants peuvent trouver cela ennuyeux, ne pas aimer l'orthophoniste, ne pas apprécier les activités ou ne pas s'entendre avec les personnes de leur groupe.

Je pense qu'il est très précieux et important pour nous, en tant qu'orthophonistes, de changer d'état d'esprit et de passer de « pourquoi l'enfant ne veut-il pas participer à la thérapie ? » à « que puis-je faire pour modifier l'environnement afin que l'enfant ait envie d'apprendre ? ». Bien souvent, la solution est très simple, mais lorsqu'un enfant n'arrive pas à exprimer ce qui ne va pas, il réagit de manière négative, par exemple en refusant de participer ou en faisant des crises.

Les enfants ne font que ce qui fonctionne pour eux ou ce que nous, adultes, leur avons involontairement appris par le passé. Si un enfant glisse sous la table en refusant de travailler et que son parent le ramène à la maison, l'enfant apprend involontairement comment échapper aux situations d'apprentissage. Si un enfant accumule les expériences d'échec dans les situations d'apprentissage, il n'est pas surprenant qu'il soit motivé à fuir ces situations. Des parents m'ont déjà demandé s'ils devaient ramener leur enfant chez eux et je réponds toujours : « non ». Je préfère gérer une séance difficile (voire quatre) plutôt que de laisser l'enfant comprendre qu'il ou elle peut échapper à l'orthophonie.

Ainsi, si un enfant tente d'échapper aux situations d'apprentissage ou de les éviter, nous devons faire deux choses.

1. Identifiez les déclencheurs de votre enfant

Tout d'abord, nous devons nous assurer que le comportement de l'enfant ne lui permette plus jamais de fuir. Comment ? Au début de toute relation thérapeutique, il est important d'être attentif aux exigences que nous imposons à l'enfant. Nous devons éviter de lui donner des instructions pour des tâches que nous ne sommes pas prêts ou en mesure de l'accompagner à réaliser jusqu'au bout. Nous devons identifier ses déclencheurs et comprendre ce qui provoque cette fuite. J'ai suivi un enfant qui s'enfuyait immédiatement de la pièce dès que je sortais un certain jouet. Après avoir caché ce jouet, il a cessé d'essayer d'échapper à l'orthophonie.

Pour commencer, nous identifions un grand nombre de choses qui motivent cet enfant et nous les lui offrons de manière inconditionnelle. Ces éléments que l'enfant apprécie ou qui le motivent deviennent des renforçateurs potentiels. La motivation est un élément fondamental dans l'apprentissage de toute compétence.

Si l'enfant n'est motivé par rien, nous n'avons aucun moyen de renforcer les compétences que nous voulons lui enseigner. Si nous ne renforçons pas, nous n'enseignons pas. Il peut s'agir d'autocollants, de gommes ou du choix d'une surprise dans une boîte à récompenses. J'essaie d'éviter la nourriture comme renforçateur !

2. Offrez un environnement d'apprentissage de la parole gratifiant

La deuxième chose à faire si un enfant tente d'échapper aux situations d'apprentissage ou de les éviter est de veiller à lui enseigner d'une façon qui lui permette de réussir.

En tant qu'êtres humains, nous avons généralement tendance à aimer faire ce pour quoi nous sommes doués et à éviter ce dans quoi nous ne le sommes pas. Lorsque les enfants présentent une apraxie de la parole, nous leur demandons de faire quelque chose de très difficile pour eux. Plus les enfants grandissent, plus ils ont accumulé d'expériences d'échec lorsqu'ils essaient de parler. Ainsi, nous devons leur fournir des modèles et des incitations qu'ils peuvent réussir à approcher, et renforcer très chaleureusement chaque tentative qu'ils font vers le son cible ou le mouvement.

Nous devons également nous tourner vers les parents. Vous êtes la personne la plus importante dans la vie de votre enfant. En tant qu'orthophonistes, nous devons vous former et vous guider pour vous permettre d'aider au mieux votre enfant à la maison. Chaque interaction est une occasion d'apprendre pour votre enfant, alors assurez-vous que toutes les personnes qui l'entourent lui transmettent bien ce que vous souhaitez qu'il apprenne.

Aussi difficile que cela puisse paraître, tout le monde doit rester ferme. Si l'orthophoniste utilise le renforcement positif et tente d'enrayer les comportements négatifs, il est essentiel que le relais soit assuré à la maison. Je sais bien que c'est plus facile à dire qu'à faire. Par exemple, si vous essayez d'éliminer les crises de colère avant l'heure du coucher parce que votre enfant refuse de rester dans son lit, quoi que vous fassiez un soir donné, vous devez faire preuve de cohérence. Cela reste vrai même s'il hurle et pique une énorme crise.

La constance est essentielle dans toute forme de thérapie ; pas seulement en orthophonie. Demandez conseil à votre orthophoniste sur les stratégies de motivation et ce que vous pouvez faire à la maison pour maintenir l'intérêt de votre enfant.

En toute franchise, si la thérapie ne donne pas d'amélioration, je vous conseille de changer de thérapeute. Parfois, le courant ne passe tout simplement pas entre les enfants et certains thérapeutes, et ce n'est PAS GRAVE ! Cela ne blessera pas votre thérapeute, cela arrive ! Il vaut mieux s'en rendre compte tôt et rectifier le tir plutôt que de s'acharner trop longtemps et de voir votre enfant progresser moins vite !