Comment sensibiliser les enfants à la diversité

Dans cet article

• Développez les compétences de parole et de langage de votre tout-petit avec l'application Speech Blubs
• 1. Commencez tôt
• 2. Encouragez votre enfant 
• 3. Soyez attentif
• 4. Identifiez et affrontez vos propres préjugés
• 5. Apprenez à vous connaître et à vous aimer
• 6. Développez votre culture raciale et culturelle
• 7. Soyez honnête
• 8. Racontez des histoires
• 9. Soyez actif
• 10. Préparez-vous pour un marathon, pas un sprint 

Comme son titre l'indique, cet article de blog traite de la façon de sensibiliser les enfants à la diversité et de tous les enjeux qui y sont liés. C'est une excellente lecture pour les parents comme pour les enfants, alors c'est parti !

La vérité, c'est qu'il n'est jamais trop tôt pour entamer de vraies discussions avec nos enfants sur le genre, la race, l'ethnicité et la diversité religieuse. 

En tant que parents et éducateurs, nous devons avoir confiance en nous-mêmes et en nos enfants – confiance dans notre capacité commune à aborder des sujets difficiles et des situations délicates. Nous devons comprendre que notre rôle est d'être honnêtes, précis et dignes de confiance alors que nous élevons la prochaine génération face aux injustices raciales.

Les enfants sont notre avenir. Si nous voulons que les choses changent, ce changement ne peut pas s'arrêter à notre génération ; il doit se poursuivre pour les années à venir. La question devient alors – comment sensibiliser les enfants à la diversité ? Voici quelques conseils pour vous aider à avoir une conversation constructive avec de jeunes enfants sur la race, le racisme et la lutte contre le racisme.

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1. Commencez tôt

• Dès l'âge de 6 mois, les bébés remarquent les différences raciales ; à l'âge de 4 ans, les enfants commencent déjà à manifester des signes de préjugés raciaux.
• Faites comprendre à votre enfant qu'il n'y a aucun mal à remarquer la couleur de peau et à parler de race. Commencez à discuter de ce que les différences raciales signifient et ne signifient pas.

2. Encouragez votre enfant 

Encouragez votre enfant à poser des questions, à partager ses observations et ses expériences, et à faire preuve d'une curiosité respectueuse au sujet des questions raciales.

• Exposez votre enfant à diverses expériences culturelles – des photographies, des films, des livres ou des événements culturels, par exemple – et discutez-en ensemble ensuite.
• Vous n'avez pas besoin d'être un expert sur les questions raciales pour en parler avec votre enfant. Soyez honnête sur ce que vous ignorez et cherchez des informations fiables avec lui.

3. Soyez attentif

Ce que les enfants entendent de notre part compte moins que ce qu'ils nous voient faire.

• Vous êtes un modèle pour votre enfant. Ce que vous dites est important, mais ce que vous faites – comme la diversité de votre cercle d'amis, par exemple – aura probablement un impact bien plus fort.
• Si l'école de votre enfant manque de diversité, envisagez de l'inscrire, si vous le pouvez, à des activités périscolaires ou de week-end qui favorisent la mixité, comme des clubs sportifs. Choisissez des livres et des jouets qui représentent des personnes de différentes origines raciales et ethniques. Visitez des musées qui proposent des expositions sur une grande variété de cultures et de religions.

4. Identifiez et affrontez vos propres préjugés

Montrez à votre enfant que vous êtes capable de reconnaître et d'affronter vos propres préjugés.

• Nous avons moins de risques de transmettre les préjugés que nous parvenons à identifier et que nous nous efforçons de surmonter.
• Donnez à votre enfant l'exemple d'un préjugé, racial ou autre, que vous avez ou avez eu par le passé. Partagez avec lui ce que vous faites pour y faire face et le surmonter.

5. Apprenez à vous connaître et à vous aimer

• Parlez de l'histoire et du vécu des groupes raciaux, ethniques et culturels auxquels vous et votre famille vous identifiez. Évoquez leurs contributions tout en reconnaissant également les aspects les moins glorieux de ces parcours historiques.
• Racontez les défis auxquels votre famille (les parents, oncles et tantes, grands-parents, arrière-grands-parents et autres proches de votre enfant) a été confrontée et qu'elle a surmontés.

6. Développez votre culture raciale et culturelle

Développez votre culture raciale et culturelle en apprenant à découvrir et à respecter les autres.

• Découvrez et discutez de l'histoire et du vécu de groupes tels que les Afro-Américains, les Latinos, les Asio-Américains, les Amérindiens et les Blancs, entre autres.
• Assurez-vous que votre enfant comprenne que chaque groupe racial et ethnique se compose d'individus qui ont des croyances et des comportements variés. Il y a tout autant de diversité au sein d'un même groupe racial qu'entre des groupes différents.

7. Soyez honnête

Pour sensibiliser les enfants à la diversité, vous devez faire preuve d'honnêteté avec votre enfant en lui parlant d'intolérance et d'oppression d'une manière adaptée à son âge.

• Les enfants sont incroyablement doués pour repérer des schémas récurrents, y compris les disparités raciales (par exemple, qui habite dans leur quartier par rapport à celui de leurs amis). Aidez-les à donner du sens à ces constats et à reconnaître que les préjugés et l'oppression expliquent souvent en grande partie ces réalités.
• Veillez à ce que votre enfant sache que la lutte pour l'égalité raciale se poursuit aujourd'hui et que votre famille peut, elle aussi, y prendre part.

8. Racontez des histoires

« Mettez à l'honneur les combattants de la liberté » : racontez des histoires de résistance et de résilience.

• Chaque grand récit d'oppression raciale est aussi l'histoire de personnes qui se battent et qui « dénoncent le pouvoir avec courage ». Enseignez aussi ces aspects de l'histoire à votre enfant.
• Incluez des femmes, des enfants et de jeunes adultes parmi ces « combattants de la liberté » dans les histoires que vous racontez. Un récit sur la lutte raciale où tous les héros sont des hommes exclut à tort une grande partie des acteurs de ce combat.

9. Soyez actif

Passez à l'action – ne restez pas un simple « spectateur » face aux injustices raciales.

• Aidez votre enfant à comprendre ce que signifie être un acteur du changement, et comment en devenir un.
• Dès que possible, reliez ces conversations aux changements que vous et votre enfant souhaitez voir apparaître, ainsi qu'aux moyens concrets d'y parvenir.

10. Préparez-vous pour un marathon, pas un sprint 

• Il n'y a aucun mal à dire : « Je ne suis pas sûr » ou « Revenons-y plus tard, d'accord ? » Mais veillez ensuite à y revenir pour de bon.
• Faites des discussions sur la race une routine avec votre enfant. C'est un sujet que vous devez prévoir d'aborder régulièrement, de multiples façons, au fil du temps.

Se sentir à l'aise avec la question « Comment expliquer le racisme à un enfant ? » n'est que la première étape. N'oubliez pas que ces conseils ne sont qu'un moyen parmi d'autres d'aider les jeunes enfants à célébrer la diversité. Il existe également de nombreux livres jeunesse remarquables sur la diversité qui aideront votre enfant à lire à voix haute et à appréhender des perspectives variées.