״שפת תינוקות״: עוזרת או מפריעה?

הסיבה לוויכוח הזה, ולכל המחקר הנמשך בנושא, היא שדיבור ושפה הם כישורים חיוניים שילדים מתחילים ללמוד כבר מינקות. זו עובדה מתועדת היטב שכישורי דיבור ושפה מוקדמים קשורים להצלחה בקריאה, בכתיבה ובפיתוח כישורים בין־אישיים בהמשך החיים, ולכן אי אפשר להמעיט בחשיבותם.

אנו מקווים שהמאמר הזה ישפוך אור על הנושא, ייתן לכם צעדים מעשיים לקידום התפתחות הדיבור והשפה של התינוק שלכם, וגם ירגיע אתכם.

מהי שפת תינוקות?

שפת תינוקות מורכבת מצלילים פשוטים שנאמרים ברצף מקסים של מלמול חסר משמעות, שהורים רבים מאמינים בטעות שהוא הדרך הטובה ביותר לגרום לילד לדבר. אבל בעיני אנשי מקצוע בתחום הבריאות, אנשי חינוך וחוקרים, זה סיפור אחר לגמרי.

שפת תינוקות אמנם יכולה לעודד מלמול ותקשורת ראשונית, שהם חיוניים להתפתחות הדיבור והשפה של ילדכם, אבל היא לא עוזרת לתינוק בהמשך, כשתרצו למצות את מלוא הפוטנציאל שלו.

כלומר, אף ששפת תינוקות קיימת בכל התרבויות וכמעט בלתי אפשרי להימנע ממנה, יש הבדל בין דיבור לתינוק בדרך שמועילה לו לבין שימוש בשפת תינוקות בדרך שאינה מועילה, ושתי הדרכים משפיעות על התינוק ועל התפתחותו באופן שונה.

דיבור לתינוק בדרך שמקדמת את התפתחות הדיבור והשפה שלו נקרא ״שפת הורים״ (Parentese).

אתם משתמשים בהצלחה בשפת הורים אם אתם:

• מגביהים את הקול
• משנים את האינטונציה כדי למשוך את תשומת לב הילד
• משתמשים בחיקוי, בהבעות פנים, בתנועות ובחיוכים
• מדברים לאט ומפרידים בבירור בין המילים
• משתמשים באוצר מילים פשוט ובמשפטים קצרים
• מאריכים את צלילי התנועות
• מגבירים את הרגש בקול
• חוזרים על מילים וביטויים

שפת הורים – טובה!

מכיוון ששפת הורים משתמשת בצלילים איטיים ומודגשים, היא שומרת על תשומת הלב של התינוק ונותנת לו רמזים כיצד לפענח משפטים, תוך הרחבת אוצר המילים שלו.

צורות מסוימות של שפת הורים, כמו דיבור בקול מתנגן, מקדמות את התפתחות הדיבור והשפה של הילד, כי כשצלילי העיצורים והתנועות ברורים יותר, קל לתינוקות לשמוע את ההבדל ביניהם. למעשה, מחקרים הראו שלתינוקות שהוריהם השתמשו בטכניקה הזו היה אוצר מילים גדול יותר בגיל שנתיים מאשר לתינוקות שהוריהם לא עשו זאת.

https://www.youtube.com/watch?v=_7XtROS_Rpg&feature=youtu.be

קתרין וייט, פרופסור לפסיכולוגיה התפתחותית, מסבירה שעבור תינוק, להקשיב למבוגרים שמדברים אליו ולידו דומה לחוויה שלנו כשאנחנו יושבים בחדר שבו מדברים בשפה שאיננו מכירים. לכן קשה לתינוקות ולפעוטות להבחין היכן נגמרת מילה אחת ומתחילה הבאה, וקל להם יותר לזהות מילים כשההורים משתמשים בשפת הורים.

שימו לב: מה שמבדיל בין שפת הורים לשפת תינוקות הוא ששפת הורים אינה מוגבלת לצלילים בלבד. כשמשתמשים בה נכון, מדברים בדקדוק ובמבנה משפט תקינים, וכך עוזרים לילד ללמוד הקשר ולקשר בין מילים למושגים. כך היא מפתחת את יכולות השפה שלו, וגם את יכולות הדיבור.

שפת תינוקות – לא טובה!

מחקרים הראו שאחת הסיבות העיקריות לכך שהורים מדברים לתינוקות בשפת תינוקות היא כדי למשוך ולשמור את תשומת ליבם, ולא מתוך רצון מפורש ללמד דיבור ושפה. שימוש כזה בשפת תינוקות אינו בהכרח רע, שהרי תשומת לב הילד היא תנאי לכל למידה. אבל שימוש בשיטה הזו בלבד עלול להזיק, כי בדרך כלל הורים משתמשים במילים חמודות וחסרות משמעות שאינן מפתחות אוצר מילים ושפה.

המצאת מילים חסרות משמעות וכינויים מומצאים לדברים (למשל ״שלוק-שלוק״ לכוס ולפעולת השתייה) עלולה לעכב את התפתחות השפה ואף להאט את הלמידה של התינוק. כך אתם מחייבים את התינוק ללמוד את המילה הנכונה (כוס) בנוסף למילה המומצאת (שלוק-שלוק), ולהבין באיזו מהן מתאים יותר להשתמש.

בסופו של דבר, קיצוץ מילים והמצאת מילים לפי הצליל שהדברים משמיעים אינם מועילים לילד. כלומר, אף ששפת תינוקות מועילה בהתחלה, כשהתינוק קטן מאוד, היא עלולה לפגוע בהתפתחותו אם תמשיכו להשתמש בה ככל שהוא גדל. ככל שילדים גדלים, הם זקוקים לקלט דיבור ושפה מורכב יותר, ושפת תינוקות שמפשטת יתר על המידה את הדיבור והשפה עלולה להאט את ההתפתחות הזו.

בקיצור, זה בסדר לשנות את טון הדיבור ואת הבעות הפנים כדי למשוך את תשומת לב התינוק, אבל חשוב להשתמש במילים ובביטויים תקינים (שפת הורים) כשאתם מדברים אליו, ולהוות מודל טוב לדיבור ולשפה. הרי איך ילדכם ילמד דיבור ושפה איכותיים אם לא תספקו לו אותם?

אז מה עושים?

השורה התחתונה היא לקיים עם ילדכם שיחות קבועות אחד על אחד, שבהן האיכות חשובה יותר מהכמות:

• כשאתם משתמשים בשפת הורים, הקפידו שהדיבור יהיה מודגש, עם יותר גיוון וטווח צלילים, אבל בלי מילים חסרות משמעות. לטכניקה הזו יתרון נוסף: היא מלמדת את התינוק את חילופי התורות בשיחה, ואפשר לפתח זאת עוד יותר בכך שתחקו את התינוק ותשתדלו להגיב לו גם כשאתם לא בדיוק מבינים מה הוא אומר.

• מחקר של אוניברסיטת סטנפורד הראה שדיבור במשפטים ארוכים ומגוונים יותר יכול גם לחזק את כישורי השפה של התינוק. לכן כדאי להקפיד על דקדוק תקין ככל האפשר, ולנסות לנהל עם התינוק שיחות במשפטים מלאים – גם אם אתם יודעים שהוא לא מבין אתכם בכלל!

• חייכו הרבה לתינוק, במיוחד כשהוא הוגה צלילים, מגרגר או מנסה לדבר – החיוך שלכם מעודד אותו להמשיך לנסות! הקפידו להסתכל עליו בזמן ניסיונות התקשורת האלה, ונסו לא להסיח את דעתכם בשום דבר אחר סביבכם. חיוך ושיקוף הבעות פנים מחזקים את התקשורת ומראים לתינוק כמה היא חשובה.

• זכרו שתנועות ומחוות הן אחת הדרכים הרבות שבהן תינוקות מנסים לתקשר, אז אל תהססו לחקות את המחוות של התינוק בזמן שאתם מדברים אליו. אפשר גם לחזור לעיתים קרובות ובבירור על מילים פשוטות כמו ״אמא״ ו״בקבוק״, כדי שהילד יתחיל לשמוע מילים מוכרות ולקשר אותן למשמעותן.

• הפעילו את כישורי ההקשבה של התינוק בכך שתדברו אליו הרבה במהלך היום ותתארו בקול את הפעילויות שאתם עושים יחד. למשל, ספרו לתינוק מה קורה בזמן שאתם מאכילים אותו, מלבישים אותו ורוחצים אותו, כדי שיתחיל לקשר את אוצר המילים ואת צלילי השפה לחפצים ולפעילויות יומיומיים.

• אף פעם לא מוקדם מדי להתחיל להקריא לתינוק, כי קריאה מעוררת את המוח המתפתח. אפילו השמעת מוזיקה מרגיעה עם מילים פשוטות היא דרך מצוינת לתמוך בהתפתחות ההקשבה, אוצר המילים והשפה.

• ככל שהתינוק גדל, הקפידו להמשיך באינטראקציות אחד על אחד כדי לעבוד באופן פעיל על התקשורת שלו. בנוסף, השתמשו במילים שונות לאותו חפץ, בסוגים שונים של מילים ובביטויים ארוכים יותר, כדי להרחיב את אוצר המילים שלו.

לסיכום, נראה שיש יותר ראיות התומכות בשפת הורים ופחות ראיות התומכות בשפת תינוקות.

שפת הורים עוזרת לילדים ללמוד דיבור ושפה, ושימוש איכותי בה יכול להמחיש לתינוק את חשיבותם של הדיבור והשפה. החיזוק החיובי הזה יעודד אותו להשתתף בחילופי התורות שהם חיוניים ללמידת דיבור ושפה ולהתפתחות התקשורת בכלל.