סטימינג ואוטיזם: מה זה, מה הגורמים ואיך להתמודד עם זה
סטימינג (גירוי עצמי) הוא כל התנהגות הכוללת תנועות או קולות שחוזרים על עצמם לצורך גירוי עצמי והרגעה. רוב התנהגויות הסטימינג מערבות את כל חמשת החושים, ממגוון סיבות.
מאת Liz Talton•Jan 16, 2022•5 דק׳
סטימינג (גירוי עצמי) הוא כל התנהגות הכוללת תנועות או קולות שחוזרים על עצמם לצורך גירוי עצמי והרגעה. רוב התנהגויות הסטימינג מערבות את כל חמשת החושים, ממגוון סיבות.
איך נראית התנהגות סטימינג?
סטימינג מסווג לשתי קטגוריות: "מסדר נמוך" ו"מסדר גבוה". סטימינג מסדר נמוך כולל התנהגויות כמו נדנוד הגוף ונפנוף ידיים. סטימינג מסדר גבוה כולל התנהגויות חזרתיות כמו שגרות ותחומי עניין אינטנסיביים.
התנהגויות סטימינג נפוצות כוללות:
- כסיסת ציפורניים
- התנדנדות
- הסתובבות במקום
- נפנוף ידיים
- חזרה על מילים או משפטים
- תלישת שיער
אלה רק כמה דוגמאות נפוצות להתנהגויות סטימינג שנראות בהקשר של אוטיזם. חשוב לדעת שלא כל התנהגות סטימינג נתפסת כמפריעה או חריגה. כשמישהו כוסס ציפורניים כי הוא חרד, אף אחד לא באמת שם לב. זה משום שכסיסת ציפורניים נתפסת אצל כולם כהתנהגות רגילה שמופיעה מדי פעם בזמן חרדה.
כשהתנהגות הסטימינג בולטת וקבועה יותר בחייו של אדם, היא עלולה להפריע לסובבים. ילד שמסתובב במעגלים במקום ציבורי עשוי לא להיות מודע לכך שההתנהגות מפריעה לאחרים. לכן ההתנהגות לא נפסקת, אלא נמשכת גם במצבים חברתיים.
חשוב לציין שלפעמים, ברגע שילד מתחיל בהתנהגות סטימינג, קשה לו להפסיק. בנוסף, אנשים עם אוטיזם שעושים סטימינג עשויים לחזור על תנועות שעלולות לגרום להם נזק גופני.
חלק מהתנהגויות הסטימינג שמובילות לפגיעה עצמית כוללות:
- חבטות ראש
- הכאה
- נשיכות
- גירוד פצעים או גלדים
- טעימה או בליעה של חפצים מסוכנים
https://www.youtube.com/watch?v=JQSLPJt3HBg
מה הגורמים להתנהגות סטימינג?
המדע טרם קבע מה גורם להתנהגות סטימינג. יש כמה תיאוריות לגבי הסיבה שאנשים עם אוטיזם עושים סטימינג.
תיאוריה אחת היא שהתנהגות חזרתית עוזרת להרגיע את האדם ומאפשרת לו למקד את תשומת הלב במצבי לחץ. לפי תיאוריה זו, סטימינג מופיע כשיש יותר מדי קלט חושי מהסביבה, מה שגורם לגירוי יתר.
התיאוריה השנייה טוענת שסטימינג הוא התנהגות שמגרה את מערכת החושים. כשאדם עושה סטימינג, מערכת העצבים מתעוררת ונוצרת תחושת הנאה בעקבות פרץ של דופמין במוח. תיאוריה זו תומכת ברעיון שאין מספיק קלט חושי, והסטימינג נועד ליצור גירוי נוסף.
התנהגות הסטימינג לא נחקרה הרבה, משום שהמחקר מתמקד בדרך כלל בקשיים החברתיים והתקשורתיים הקשורים לאוטיזם.
מה אפשר לעשות כדי להתמודד עם סטימינג?
אנשים שעושים סטימינג בזמני לחץ וחרדה עשויים לשים לב לכך ולהצליח לעצור את ההתנהגות אם הם מרגישים שהיא יוצאת משליטה. עם זאת, לאנשים עם אוטיזם עשוי להיות קשה לעצור אותה.
סטימינג אינו דבר שמטפלים בו כדי להעלים אותו – המפתח הוא ניהול ההתנהגות. לא כדאי לדכא את הסטימינג, אבל אם הוא גורם לנזק גופני כלשהו, יש לנהל אותו בצורה הדוקה כדי למנוע פגיעה עצמית.
הנה כמה רעיונות פשוטים להתמודדות עם סטימינג על רקע אוטיזם בבית!
צעצועים חושיים
למרבה המזל, צעצועים חושיים מאפשרים לאנשים עם אוטיזם למקד את האנרגיה שלהם בצעצוע במקום בהתנהגות הסטימינג. יש מגוון צעצועים חושיים, למשל…
- צעצועי לחיצה – צעצועים או כדורים רכים שנועדו ללחיצה חוזרת
- כדורים חושיים – כדורים במרקמים, בליטות, צבעים ו/או אורות שונים שמפעילים את החושים (נקראים גם צעצועי מגע)
- צעצועים לעיצוב – למשל סליים, פלסטלינה, חול קינטי ועוד. עוזרים לילדים לשפר ריכוז ויצירתיות
- צעצועי פידג'ט – ספינרים או קוביות שמשמיעים קולות קליק לגירוי שמיעתי
שללו בעיות רפואיות
בעיות רפואיות כמו כאבי ראש, כאבים ודלקות אוזניים עלולות לגרום לסטימינג או להחמיר אותו. כדי לעזור לילד להפחית את הסטימינג, חשוב לשלול בעיות רפואיות.
צרו סביבה רגועה
סטימינג עלול להחמיר בזמני חרדה או לחץ. כדי להפחית אותו, נסו לצמצם חרדה ומצבים שבהם ילד עם אוטיזם עלול להיות מוצף בקלות.
נסו פעילות גופנית
חלק מהאנשים עם אוטיזם מוצאים שפעילות גופנית עוזרת להפחית סטימינג. מחקרים מראים שפעילות גופנית משחררת מתחים ומפחיתה התנהגות סטימינג. מעבר לכך, היא מספקת גירוי ויוצרת חוויה חושית למי שעושים סטימינג.
למדו ויסות רגשי
אחד התחומים שבהם ילדים עם אוטיזם מתקשים הוא ויסות והבעה של רגשות בדרך חיובית. זה נובע מקושי לזהות ולקרוא את הרגשות של אחרים ושל עצמם. כשילד נסער, קשה לו להביע חרדה או כעס במילים.
כשאין מילים או ערוץ אחר לביטוי רגשות עזים, הסטימינג עלול להחמיר. לכן מועיל שהילד ילמד לווסת את רגשותיו.
ניסיון אישי עם סטימינג
הבן שלי התחיל לעשות סטימינג כבר בגיל 8 חודשים. ברגע שהצליח לעמוד ולטפס על רהיטים, הוא התחיל לנדנד את גופו קדימה ואחורה. בהתחלה חשבתי שהוא פשוט מתנדנד כדי להירדם, אבל הנדנוד נמשך.
היום הוא בן שלוש ועושה סטימינג לאורך כל היום. ההתנדנדות על הספה קדימה ואחורה הפכה להתנהגות קבועה אצלו. לאחרונה הסטימינג החמיר והפך אגרסיבי יותר. אם הוא קופץ ומתנדנד לאחור אל הספה, ראשו נחבט באדן החלון. לצערי, הוא ממשיך לקפוץ ולהתנדנד כדי לחבוט בראשו שוב ושוב בכוונה.
קשה לראות התנהגות כזו, ואני עושה כמיטב יכולתי לעקוב אחריה ולנהל אותה לפני שהסטימינג יגיע לכדי פגיעה עצמית.
כדי לעזור בניהול ההתנהגות קניתי צעצועים חושיים שונים, כולל כדורים חושיים עם קוצים וצבעים עזים. בכל פעם שהסטימינג שלו נעשה אגרסיבי מדי, אני נותנת לו את הכדורים כדי שיתמקד בהם – וראיתי שיפור משמעותי! ברגע שיש לו צעצוע חושי ביד, הנדנוד נפסק!
אף שהצעצועים החושיים עוזרים לרסן את הסטימינג, אני מקווה שכשהבן שלי יתחיל ריפוי בעיסוק, יהיה אפשר לנהל את הסטימינג טוב יותר.
לסיכום
סטימינג הוא התנהגות שלא מבינים אותה כראוי. לא רק שנדרש מחקר נוסף על ההתנהגות עצמה, אלא שמי שאין לו קרוב משפחה על הרצף האוטיסטי עשוי לראות בסטימינג משהו "חריג" או "מוזר".
אצל חלק מהאנשים, סטימינג כמו כסיסת ציפורניים נתפס בחברה כנורמלי ומופיע רק זמנית בזמן לחץ. אבל אצל אנשים עם אוטיזם, לא תמיד אפשר לעצור את הסטימינג.
בתור אמא לילד שעושה סטימינג, זו התנהגות יומיומית רגילה. אני לא יכולה לעצור לגמרי את הסטימינג של הבן שלי, אבל אני יכולה לנסות לנהל אותו בעזרת צעצועים חושיים ולמנוע פגיעה עצמית. זה לא פשוט, אבל אפשר לנהל סטימינג. למדתי גם לקבל שההתנדנדות קדימה ואחורה היא פשוט חלק ממי שהבן שלי הוא.
על הכותב/ת