I vantaggi di IEP ed Educational, Health and Care Plans spiegati

Innanzitutto, molti di voi che leggono potrebbero chiedersi: cos'è un EHCP? Significa “Educational, Health, and Care Plan” (Piano Educativo, Sanitario e Assistenziale). È equivalente a un Piano Educativo Individualizzato (IEP) perché definisce tutti i bisogni educativi speciali di un bambino e i servizi scolastici di supporto che l'autorità locale deve predisporre per aiutarlo.

Sono entrambi documenti legalmente vincolanti, il che significa che è obbligatorio attenersi a qualsiasi indicazione inserita dai professionisti. Può trattarsi di dettagli minimi, come portare degli snack nello zaino, o di aspetti fondamentali come le terapie da fornire.

Inoltre, un EHCP garantisce al bambino la priorità di ammissione in una scuola ordinaria rispetto agli altri candidati, e consente agli istituti di accoglierlo anche se risiede al di fuori del bacino di utenza o persino in un altro distretto. 

The Good Schools Guide

La differenza principale tra l'IEP e l'EHCP è che la scuola definisce interamente l'IEP, mentre la legge determina l'EHCP. Nella maggior parte dei casi, il team scolastico predispone prima l'IEP e POI, se la scuola non rispetta gli accordi, un genitore può passare all'EHCP. 

Un EHCP può garantire fondi aggiuntivi da parte dell'autorità locale per sostenere le esigenze del bambino, oltre la quota che la scuola deve coprire con il proprio budget. Di solito, avere un EHCP è indispensabile per accedere a una scuola speciale.

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Come posso ottenere un EHCP o un IEP? 

Se la tua scuola è collaborativa e attenta ai bisogni speciali, potrebbe avviare la procedura per te. Il Child Study Team è il nome del gruppo di professionisti generalmente coinvolti. Questa equipe è composta da assistenti sociali, psicologi, logopedisti e consulenti per i disturbi dell'apprendimento. 

Anche in presenza di tutti questi esperti, puoi fare richiesta tu stesso, semplicemente contattando il dipartimento per i Bisogni Educativi Speciali della scuola e richiedendo una valutazione per un IEP (alcune scuole hanno un modulo da compilare sul loro sito web).

Se la scuola prende tempo o contesta la tua opinione sul fatto che il bambino abbia bisogno di un aiuto supplementare, potresti dover prendere tu in mano la situazione e rivolgerti alle autorità locali per richiedere un EHCP. L'EHCP si richiede tramite il distretto o comune locale, quindi consulta il loro sito web per maggiori informazioni su questa procedura. 

Per richiedere la valutazione di un IEP nel mio distretto, un genitore deve inviare una richiesta scritta al Direttore dell'Educazione Speciale, che provvede poi a trasmettere la segnalazione al Child Study Team. Nessun accertamento può essere avviato prima di aver ricevuto tale richiesta scritta (da parte dell'insegnante o del genitore). 

Cosa devo aspettarmi dal percorso per l'EHCP o l'IEP?

Una volta che il Child Study Team riceve la segnalazione, inizieranno le valutazioni. Uno psicologo esegue test cognitivi, e una valutazione del linguaggio e della comunicazione su tuo figlio, per poi redigere un'anamnesi sociale e familiare. Se la scuola dispone di terapisti occupazionali e la valutazione è ritenuta opportuna, questa potrebbe essere un'ulteriore valutazione da aggiungere alla lista. 

I membri del Child Study Team hanno 60 giorni per completare e inviare una relazione da sottoporre alla tua revisione. Successivamente viene fissato un altro incontro, detto "riunione di idoneità". In questa sede vengono discusse le relazioni e viene formulata una raccomandazione sull'assegnazione o meno del supporto. 

Puoi sempre fare ricorso contro la decisione del Child Study Team. Si terrà una riunione più ampia, a cui potrà partecipare anche il dirigente scolastico, per discutere i risultati delle valutazioni e qualsiasi dubbio o perplessità tu possa avere.

In genere è molto difficile contestare le valutazioni, poiché sono standardizzate e quindi "oggettive". Tuttavia, puoi decidere di integrare o modificare gli adattamenti e le lezioni proposte se ritieni che non rispondano adeguatamente alle esigenze di tuo figlio. 

E se mio figlio non ha un EHCP?

Se ritieni che tuo figlio ne abbia bisogno, dovresti avviare la procedura per far predisporre il documento. Ancora una volta, prova prima a ottenere un IEP. In presenza di una diagnosi, come ad esempio di autismo, tuo figlio dovrebbe avere un piano di supporto mirato per le abilità sociali e pragmatiche.  Avere un IEP non solo aiuterà tuo figlio nel passaggio alle scuole medie e superiori, ma potrà anche dargli diritto a specifiche agevolazioni all'università. Inoltre, ridurrà la sua frustrazione e favorirà un maggiore successo scolastico. 

La mia filosofia è che avere strategie e misure di supporto non fa mai male. Se dopo un anno il bambino mostra grandi progressi, il documento può essere modificato oppure tuo figlio può uscire dal programma di sostegno.