L'importanza del gioco all'aperto

È fantastico, ma sapevi che ci sono veri e propri benefici scientifici nel far giocare tuo figlio all'aperto? 

La ricerca ha dimostrato quanto i bambini abbiano bisogno di vivere gli ambienti naturali, spesso e in tanti modi diversi. Rispetto a quando eravamo piccoli noi, i bambini trascorrono sempre più tempo al chiuso, attaccati ai dispositivi elettronici o a guardare la televisione. Purtroppo, molte scuole stanno riducendo il tempo dedicato alla ricreazione o addirittura la stanno eliminando del tutto!

Quali sono i benefici del gioco all'aperto?

Secondo la ricerca, i bambini che giocano regolarmente all'aperto (University of Nebraska):

• diventano più in forma e più snelli;
• sviluppano un sistema immunitario più forte;
• hanno un'immaginazione più attiva;
• hanno livelli di stress più bassi;
• giocano in modo più creativo; e
• hanno un maggiore rispetto per se stessi e per gli altri.

Sebbene acquisire conoscenze scolastiche sia importante, il mondo esterno può offrire tanti tipi diversi di apprendimento che i bambini non sperimenterebbero in classe o a casa. Ma quali sono questi vantaggi? I benefici del trascorrere del tempo nella natura sono stati ampiamente documentati negli ultimi anni. La ricerca ha dimostrato che la natura aiuta i bambini (e gli adulti) a:

• potenziare lo sviluppo cognitivo (capacità di pensiero);
• sviluppare una maggiore capacità di gestire lo stress negativo;
• aumentare la creatività;
• sviluppare una maggiore resistenza alla depressione; e
• ridurre i sintomi dell ADHD.

Questi benefici sono stati ulteriormente approfonditi dalla Cornell University, che ha rilevato come “Per i bambini che vivono in famiglie e contesti domestici ad alto livello di stress, la natura offre una valvola di sfogo per esprimere le emozioni e concede loro il tempo di dare un senso al proprio mondo”. I ricercatori della Cornell University (2003) hanno scoperto che una stanza con vista sulla natura può aiutare a proteggere i bambini dallo stress, e che la natura, sia dentro che intorno alla casa, sembra essere un forte fattore di protezione per il benessere psicologico dei bambini nelle aree rurali.

Perché i bambini dovrebbero trascorrere del tempo all'aperto?

Un'altra ottima ragione per uscire all'aperto è lo sviluppo delle abilità sociali. È vero, queste abilità possono essere stimolate a casa o a scuola, ma giocare al parco giochi offre al bambino una prospettiva del tutto nuova nell'apprendere e perfezionare queste competenze. I ricercatori hanno scoperto che “i bambini tendono a dedicarsi maggiormente al gioco di finzione, e le loro relazioni sociali si basano più sulle loro abilità linguistiche, creatività e inventiva piuttosto che sulle loro capacità fisiche (University of Nebraska, 2013). 

Infine, è stato osservato che i bambini con una diagnosi di Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività migliorano notevolmente quando hanno la possibilità di giocare all'aperto! I ricercatori hanno scoperto che questi bambini hanno bisogno di meno farmaci per tenere sotto controllo l'ADHD; inoltre, il tempo trascorso all'aperto aumenta la loro soglia di attenzione quando si dedicano alle attività scolastiche e stimola maggiormente il gioco di fantasia, favorendo una relazione positiva tra genitore e figlio. 

In sintesi, il gioco all'aperto può avere benefici significativi per i bambini, dal punto di vista fisico, emotivo e cognitivo. Giocare fuori permette ai bambini di correre, saltare, saltellare, camminare e “sfogarsi”, liberando energie che altrimenti si tradurrebbero in comportamenti negativi. È stato dimostrato che queste attività fisiche riducono le probabilità di depressione e ansia! 

Non importa cosa fai all'aperto con i tuoi bambini, l'importante è stare fuori! Fai una passeggiata, gioca con i gessetti sul marciapiede, divertiti al parco giochi, saltella, salta la corda... qualsiasi cosa tu e tuo figlio vogliate fare!