場面緘黙症：保護者のための入門ガイド

この記事では、場面緘黙症とは何か、その見分け方や治療法についてご紹介するとともに、この障害にまつわるよくある誤解についても解説します。

この記事の内容

• 場面緘黙症とは？
• よくある誤解
• お子さんが場面緘黙症かもしれないと心配な方へ
• 専門家が用いる主な治療法とテクニック
• • 場面緘黙症に関するおすすめの本

場面緘黙症とは？

場面緘黙症とは、家では問題なく話せるのに、特定の場面（教室や知らない人の前など）では話せなくなる不安障害です。通常、2〜4歳ごろの幼児期に始まります。まれに、あまり会う機会のない家族に対して場面緘黙の症状が出ることもあります。原因については、環境的要因や遺伝的要因が関係している可能性があると考える研究者もいます。

場面緘黙症のお子さんに見られるサイン：

• 家では普通に話せるのに、ほかの人（学校の子どもや知らない人）とは話せない
• 目を合わせようとしない
• 不安を感じる場面で表情が乏しくなる
• 人との関わりを避ける・引きこもる
• 内気な気質
• 親や養育者にべったりくっつく
• 分離不安
• 身振りなど言葉以外の手段や、ささやき声で人とコミュニケーションをとる

よくある誤解

1. 場面緘黙症は一時的なもので、成長すれば自然に治る。

これは誤りです！場面緘黙症は一時的なものではなく、子どもだけに起こるものでもありません。不安障害の一つであり、治療をしないままでいると、思春期や大人になっても続くことがあります。

2. 場面緘黙症は自閉症の一種である。

症状が自閉症と似ていることはありますが、両者は別の障害です。場面緘黙症の子どもは、環境によって振る舞いが変わります。学校ではまったく話さなくても、家では社交的でおしゃべりなこともあります。

3. ネグレクトやトラウマが原因で起こる。

よく耳にする誤解の一つが、トラウマが原因で場面緘黙症になるというものです。実際、研究によると、こうした誤解は有害になりうることがわかっています。お子さんが本来の不安に対する適切な治療を受ける妨げになる可能性があるからです。（心的外傷後ストレスによって話せなくなる場合は、それまで問題なく話せていた環境で話さなくなります。）

4. 最後に、場面緘黙症は発話や言語の障害である。

場面緘黙症は発話や言語の障害ではありません。ただし、場面緘黙症のお子さんが発話や言語の障害をあわせ持つことはあります。

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お子さんが場面緘黙症かもしれないと心配な方へ

気になることがあれば、かかりつけの小児科医やほかの専門家（言語聴覚士や心理士）に相談することがとても大切です。診断を受けたら、お子さんを支えるためにいくつかの治療法が用いられることがあります。ただし、治療の効果は、症状が続いている年数や、発話に関するほかの問題があるかどうかなど、さまざまな要因によって変わることがあります。

専門家が用いる主な治療法とテクニック

場面緘黙症の治療に関する最新情報をご紹介します：

認知行動療法（CBT）は、自分自身をどのようにとらえているかに目を向けられるよう、専門家が用いる治療法です。

曝露療法（CBTの一種）は、お子さんが怖いと感じる状況に少しずつ慣れさせることで、恐怖を和らげることを目的とした方法です。お子さんが不安になる状況を避けることが答えのように思えるかもしれません。正直なところ、私たち大人も同じことをしますよね。しかし、避けることは解決にはならず、お子さんの行動をさらに妨げ、不安を強めてしまうおそれがあります。

刺激フェイディング法は、お子さんが気軽に話せる相手とやりとりしているところに、少しずつ新しい人に加わってもらうテクニックです。

重い不安症状がある年長のお子さんには、薬物療法が用いられることもあります。

正の強化も治療で取り入れられる方法の一つで、望ましい行動を引き出すために用いられます（例：おもちゃ、クッキー、シールなど）。

言語療法：前述のとおり、場面緘黙症は発話の障害ではありません。ただし、場面緘黙症に加えて言語や発話の障害がある場合もあり、その場合は言語療法を受ける必要があります。

場面緘黙症に関するおすすめの本

• 『場面緘黙の子どもを支える：話すことへの不安を乗り越えるための実践的ステップ』 アンジェラ・E・マクホルム、チャールズ・E・カニンガム、メラニー・K・ヴァニエ著
• 『マヤの声』（原題：Maya’s Voice Book） ウェンウェン・チェン著
• 『場面緘黙を乗り越える：保護者のための実践ガイド』 エイミー・コトルバ、シャリ・J・サファー著

お子さんが場面緘黙症かもしれないと感じたら、早期の支援がとても大切です。心理士や言語聴覚士に相談し、今後の進め方を決めましょう。できるだけ早く行動することで、お子さんが困難を乗り越える助けになります。