自閉スペクトラム症（ASD）：保護者のための完全ガイド

自閉症という言葉の意味は、かつてのものとは大きく異なっています。「自閉症（Autism）」という用語は、1911年にドイツの精神科医オイゲン・ブロイラーによって、統合失調症の重い症状群を表すものとして名付けられました。この誤解は、児童心理学が学問として確立した1960年代まで続きました。

自閉スペクトラム症ガイド：

• ASDに関するよくある誤解には次のようなものがあります：
• 自閉スペクトラム症の早期サインに気づくこと
• 自閉症の初期サイン
• 発達の退行（折れ線現象）
• ASDの診断
• 自閉症の原因
• 自閉症と遺伝
• ASDと重症妊娠悪阻（つわり）
• 自閉症の療育と支援ツール
• フロアタイム・プレイセラピー
• 自閉症児のIEP（個別教育計画）の目標
• ビデオモデリングと自閉症
• 自閉症と言語
• ASDと言葉の遅れ
• 非言語性自閉症（発語のない自閉症）
• • 家庭でできる言葉の発達を促す工夫
• PECS（絵カード交換式コミュニケーションシステム）と自閉症
• お子さまに合わせてPECSをカスタマイズする方法
• 常同行動（自己刺激行動）
• 口唇期の刺激行動（噛み癖・口に入れる行動）
• 感覚過敏・感覚の問題
• 共感覚と自閉症
• 偏食（食物忌避）と自閉症
• 保護者のための自閉症に関するリソース・本・雑誌

今日では、自閉症という言葉は自閉スペクトラム症（ASD）として知られています。これは、小児期に初めて現れ、コミュニケーションや社会性に影響を与える複雑な発達障害を表す用語です。ASDについて考える際には、この発達障害に関する誤解と事実を正しく見分けることが大切です。

私たちのブログでは、重要テーマを深く掘り下げる「完全ガイド」シリーズをお届けしています。今回のガイドでは、保護者の皆さまが知っておくべき自閉スペクトラム症（ASD）の知識を網羅しました。 ガイド全体を電子書籍（eBook）としてこちらからダウンロードいただけます：

ASDに関するよくある誤解：

自閉症は治る病気である。

• 事実： 自閉症は治る病気ではありません。生涯にわたる発達の特性・障害です。

自閉症の人は自立して充実した人生を送ることはできない。

• 事実： 言語療法や作業療法のサポートを受けることで、自閉症の人も豊かで幸せな、充実した生活を送ることができます。

自閉症の原因は親の育て方が悪いからである。

• 事実： 自閉症の原因として特定された単一の要因はありません。研究によると、自閉症の発達的要因は出生前に生じることが示唆されています。

自閉症の人は話すことができない。

• 事実： 自閉症はとても多様で複雑です。言葉を通常通り発達させる人もいれば、言葉、身振り、コミュニケーション機器を組み合わせて意思疎通を図る人もいます。

自閉症に関するこうした誤解は、正しい理解を広める必要性を如実に示しています。だからこそ、4月は「自閉症啓発月間」と定められています。 この発達障害について正しく理解するために、まずは110人に1人の子どもが該当するとされるこの特性をどのように見極めるかを知る必要があります。

自閉スペクトラム症の早期サインに気づくこと

自閉症は非常に複雑で、サインや症状が全く同じ子どもや大人は二人といません。また、その人の生活のさまざまな領域に異なる影響を及ぼします。ある領域で大きな影響が見られる一方で、別の領域では自閉症のサインが全く現れないこともあります。例えば、感覚過敏に悩まされていても、言葉のキャッチボールは上手にできるというお子さまもいます。

自閉症の初期サイン

https://www.youtube.com/watch?v=z7NeBs5wNOA

社会性（ソーシャルスキル）

• 感情を自分でコントロール（自己調整）できない
• 新しい環境に馴染むのに時間がかかる
• 一度にひとつのことにしか集中できない
• 質問に正しく答えられない、または全く反応しない
• 言葉のキャッチボールや会話のやり取りが続かない
• 周りの人と共感し合ったり関わったりするのが難しい

言葉・言語

• 3歳頃までに一度獲得した言葉が失われる
• 最初の言葉が、固有名詞（人の名前）や動詞（行動）ではなく、一般名詞（物）である
• 1歳頃の身振りによるコミュニケーション（バイバイや指さしなど）に遅れが見られる
• 聞いた言葉をすぐにそのまま繰り返す（「オウム返し／エコラリア」）。また、何時間も、何日も、あるいは何週間も前に聞いた言葉を繰り返す「遅延エコラリア」も見られる
• 他者と目を合わせることが少ない（アイコンタクトが乏しい）
• 話し方が単調（ロボットのよう）で、言葉がスムーズにつながらない
• 声の大きさや、人が話している最中に割り込まないといったコミュニケーションの暗黙のルールが理解できない
• ユーモアや皮肉を理解するのが難しい
• いつも決まった手順や予測可能性を強く求める
• 危険を恐れる気持ちがほとんどない、または全くない
• 物事を計画したり順序立てて行うことができない
• 問題解決が苦手
• おもちゃを適切に、または本来の用途通りに使って遊ばない
• 同じ遊びを延々と繰り返す（反復的な遊び）

行動と感情のコントロール

• いつものルーティンや予定の変更を受け入れられない
• 学んだスキルを他の場面で応用することが難しい
• 物を本来とは違う使い方をしたり、特定の物やおもちゃに強いこだわり・執着を見せる
• 常同行動・自己刺激行動（体を揺らす、物を噛む、手をパタパタさせるなど）
• 感情を独特な方法で爆発させる（攻撃的な行動、メルトダウン、かんしゃく、突然走り去るなど）
• 遊び方、興味、行動のパターンが固定化されており、融通が利かない
• 自分自身をうまくコントロールできない

感覚と食事

• 光、音、対人関係など、周囲の刺激に対して過剰に反応したり、逆に反応が極端に鈍かったりする
• 一人で遊ぶことが多い
• 感覚の過敏さから、食べ物の好みに強いこだわりがある
• 食べられるものの種類が極端に限られている

発達の退行（折れ線現象）

発達の退行とは、子どもが一度習得したスキルを失ってしまう現象のことです。トイレトレーニングが完了していた幼児が再びおもらしをするようになったり、よくおしゃべりしていた子が喃語に戻ったり、意味のない言葉しか話さなくなったりします。多くの子どもにとって、発達の退行は一時的なものであり、新しいスキルを習得しようとしている結果であったり、生活環境の大きな変化によるものです。

発達の退行とは、子どもが一度習得したスキルを失ってしまう現象のことです。

しかし一部のお子さまでは、自閉症の症状の現れとして退行を経験している場合があります。自閉症と診断される子どもの多くも、生後1年間は通常通りに発達します。1歳未満の時期に自閉症の兆候が全く見られないことも珍しくありません。しかし、2歳になると、それまで見られなかった自閉症のサインに気づく保護者が多くなります。

もしお子さまの発達の退行が、新しい発達段階への移行や大きな生活の変化とは関係なく起こっている場合は、自閉症のスクリーニングや専門的な発達評価を受ける必要があります。

ASDの診断

お子さまに自閉症の兆候や発達の退行が見られた場合、自閉スペクトラム症（ASD）の専門的な評価を受けることが推奨されます。早い子では生後18か月頃に自閉症と診断されることもありますが、多くの場合は2歳を過ぎてから診断が行われます。

小児科での9か月児健診、18か月児健診、2歳または2歳半児健診などで自閉症のチェックを受けることが推奨されていますが、それでも兆候が見逃されてしまうことがあります。発達障害のリスクが高いお子さまの場合は、より詳しい検査のために追加の受診が必要になることがあります。

自閉症の診断プロセスは、通常3つのステップで進められます。

ステップ1：スクリーニング（初期選別検査）

正式な診断の前に、まず初期スクリーニングが行われます。この検査は約15分程度で、すでに獲得している発達段階や遅れが見られるスキルについての問診や観察が行われます。お子さまにとって、このスクリーニングはストレスのないものです。ただ遊んでいればよいのです。医師はお子さまと一緒に遊びながら、話し方、学び方、行動の様子を観察します。

ステップ2：小児神経科医・小児発達専門医の受診

初期スクリーニングで医師がさらに詳しい検査が必要だと判断した場合、小児発達専門医や小児神経科医などに紹介されます。発達の専門医は、子どもの発達を専門とする医師であり、子どものさまざまな行動や発達の課題を見極めることができます。

発達専門医は以下のようなサポートも行います：

• 学校での個別の支援計画や必要な療育サービスの提案
• 必要に応じた薬の処方
• 詳しい医学的検査の手配
• 教育プログラムや行動管理を通じた子どもの発達の長期的なモニタリング

ステップ3：包括的な総合発達評価

発達専門医の診察を受けた後、総合的な発達評価が行われます。この総合評価は、小児神経科医、言語聴覚士、児童心理士などがチームとなって行う、より詳細なプロセスです。これらの専門家全員の知見を合わせることで、お子さまが自閉症であるかどうかを総合的に判断します。

自閉症の兆候があるかどうかを判断するために、ASDの診断では主に以下の4つの評価ツール・検査が用いられます：

1. 自閉症診断面接（ADI-R） - 子どもの行動における3つの主要領域（社会的相互交渉、コミュニケーションと身振り言語、限定的・反復的・常同的な興味と行動様式）を詳しく評価します。
2. 自閉症スペクトラム観察検査（ADOS） - 社会的相互作用、遊び、コミュニケーション、そしておもちゃや教具をどれだけ想像力豊かに使えるかを観察・評価します。
3. 小児自閉症評価尺度（CARS） - 2歳以上のお子さまに使用され、子どもの行動、能力、特徴を詳細に分析します。
4. ギリアム自閉症評価尺度（GARS） - 3歳以上のお子さまの診断に適しており、保護者、教師、臨床医に対して障害の重症度を示します。

自閉症の原因

自閉症の原因については多くの誤解がありますが、特定の単一の原因によって引き起こされるわけではありません。実際には、科学によってさまざまな要因が重なり合って生じることが明らかになりつつあります。

現在、子どもが自閉症を発症する要因として、主に7つが挙げられています。

1. 遺伝的要因

一般的な家庭において自閉症の子どもが生まれる確率は68分の1、つまり約1.5%とされています。しかし、家族は類似した遺伝的構成を持っているため、すでに自閉症の子どもが1人いる家庭では、次代の子どもが自閉症になるリスクが20%高くなります。さらに、すでに2人以上の自閉症の子どもがいる場合、そのリスクは30%まで上昇します。

スウェーデンの研究者たちは、ADHD、統合失調症、うつ病などの精神・神経疾患の家族歴と、子どもが自閉症になる確率との関連性を発見しました。その結果、以下のことが結論づけられました。

• 精神・神経疾患を持つ親またはきょうだいがいる子どもは、リスクが4.7倍高い
• 精神・神経疾患の家族歴がある子どもは、自閉症および知的障害を発症するリスクが7.6倍高い

他の研究でも同様の結果が得られており、きょうだいに注意欠如・多動症（ADHD）がある場合や、親にうつ病、不安症、双極性障害、統合失調症がある場合、自閉症のリスクが高まることが示されています。

2. 出産時の合併症

『American Journal of Perinatology』に掲載された研究では、出産時に合併症を経験した子どもは、自閉症を発症するリスクが高まることが判明しました。自閉症と最も関連が強いとされた出産時の合併症には、以下のようなものがあります。

• 妊娠高血圧腎症（子癇前症）
• 常位胎盤早期剥離
• 骨盤位（逆子）または横位分べん
• 分べん中の酸素欠乏（新生児仮死）
• 臍帯脱垂または臍帯露出

単一の出産時合併症だけで子どもが自閉症になるかどうかを特定できるわけではありませんが、研究によると、上記の合併症を経験した子どもは自閉症を発症するリスクが高くなります。

3. 遺伝子疾患

稀ではありますが、遺伝子疾患が自閉症のリスクや発症に大きな影響を与えることがあります。レット症候群や脆弱X症候群のどちらも、子どもが自閉症を発症するリスクを高めることが判明しています。

ただし、どちらの疾患も非常に稀であり、遺伝子変異によって引き起こされるものであることに留意する必要があります。

4. 高齢出産（親の年齢）

デンマーク、イスラエル、スウェーデン、カリフォルニアの研究では、40歳以上の男性から生まれた子どもは、自閉症になるリスクが6倍高くなることが示されています。研究者たちは、40歳を過ぎて子どもを持つ男性自身が自閉症の特徴を持っており、それがパートナーシップの構築や子づくりの遅れにつながっているのではないかと推測しています。

一方で、この仮説を否定するような異なる結果を示した研究もあります。高齢出産が自閉症の原因の一つである可能性は排除できませんが、確固たる裏付けとなる研究はまだ乏しく、依然として仮説の域を出ていません。

5. 低出生体重

低出生体重とは、2,500グラム（5.5ポンド）未満で生まれることを指します。低体重や早産で生まれた子どもは、正常な発達を助ける胎児期の十分な発育が不足している可能性があります。米国疾病予防管理センター（CDC）は、2,500グラム未満で生まれた子どもは自閉症のリスクが2.3倍高いことを発見しました。また同じ研究で、低体重で生まれた女児は自閉症のリスクが3倍高いことも示されています。

6. 環境毒素への曝露

重金属や環境毒素も自閉症を引き起こす要因の一つと考えられています。しかし、これは単なる仮説に過ぎません。現在のところ、この説を裏付ける決定的な研究はありません。

小児環境保健センター（Children’s Environmental Health Center）は、自閉症の原因として疑われている一般的な毒素および化学物質を10種類挙げています。そのため、妊婦の方は以下の10種類の環境毒素への曝露をできる限り避けることが推奨されます。

1. 過フッ素化化合物
2. 内分泌かく乱物質（環境ホルモン）
3. メチル水銀
4. 鉛
5. 有機リン系殺虫剤
6. PCB（ポリ塩化ビフェニル）
7. 有機塩素系殺虫剤
8. 臭素系難燃剤
9. 鉛
10. 自動車の排気ガス

7. ウイルス感染

米国微生物学会の研究によると、活動性の感染症にかかっている妊婦は、自閉症の子どもを出産するリスクが2倍になることが示されています。より具体的には、特定のウイルス感染症が自閉症の発症と関連していることが研究で明らかになっています。

妊娠中の以下の6つのウイルス感染は、自閉症の子どもを出産する確率を2倍に高めます。

• サイトメガロウイルス
• 麻疹（はしか）
• エプスタイン・バール・ウイルス（EBウイルス）
• 風疹
• ヒトヘルペスウイルス6型
• 単純ヘルペスウイルス1型および2型

科学的見解では、自閉症の発症には単一の要因だけではなく、生物学的要因と環境的要因の複雑な組み合わせが関与していると指摘されています。原因に関する研究が進むにつれ、自閉症の発症に直接影響を与える、さまざまな要因の特定の「組み合わせ」を突き止めることが焦点となっています。

https://www.youtube.com/watch?v=wKlMcLTqRLs

自閉症の遺伝性

自閉症の原因をめぐる議論において遺伝的要因が関与していることは分かっているため、遺伝性と自閉症診断に関する共通の特徴について知っておくことが大切です。

• 自閉症の家族がいる人は、本人も診断される可能性が高くなります
• 男児は女児よりも自閉症と診断される割合が高くなっています
• ワクチン接種の有無にかかわらず、自閉症と診断されるリスクは同等です
• 親の年齢が高い子どもは、自閉症のリスクが高まる傾向があります
• 在胎26週未満で生まれた早産児は、自閉症のリスクが高くなります

自閉症の明確な単一の原因は特定されていませんが、診断や治療に携わる多くの専門家は、遺伝と環境の両方が組み合わさって影響していると考えています。他の遺伝子が子どもの脳の発達や脳細胞間の伝達方法に影響を与えている可能性も考えられています。また、特定の遺伝子によって自閉症の症状の軽重が決まる可能性もあります。

これらは議論の余地がある仮説に過ぎませんが、遺伝的要因、遺伝性、そして環境はすべて、自閉症の可能性のある原因を特定する上での重要な要素です。

遺伝の役割について詳しく知りたい方は、こちらの記事をお読みください：Autism…  Is It Hereditary?（自閉症… それは遺伝するの？）

ASDと妊娠悪阻（重いつわり）

遺伝や環境の検証と並んで、妊娠悪阻と自閉症の関連性についても、起こりうる原因の一つとして目を向ける必要があります。妊娠悪阻とは、一般に重いつわりとして知られています。過度の嘔吐や激しい吐き気を伴うのが特徴です。重いつわりの原因は、妊娠初期におけるホルモンバランスの変化や、hCG（ヒト絨毛性ゴナドトロピン）の高値によるものと考えられています。

妊娠悪阻の正確な原因はまだ解明されていませんが、症状は妊娠4〜6週の間に現れ始める傾向があります。多くの妊婦さんは14〜20週頃に症状が和らぎますが、20%の女性は妊娠期間全体を通して重いつわりの治療やケアを必要とします。

妊娠悪阻とは、一般に重いつわりとして知られています。過度の嘔吐や激しい吐き気を伴うのが特徴です。

南カリフォルニア研究評価センター（Southern California Research and Evaluation Center）による最近の研究では、妊娠悪阻を経験した妊婦は、自閉症スペクトラム症と診断される子どもを持つ可能性が53%高いことが判明しました。同研究では、さらに以下のことも明らかになっています。

• 妊娠初期および中期に妊娠悪阻と診断された母親は、自閉症の子どもを持つリスクが高くなりましたが、妊娠後期に診断された母親にはリスクの上昇は見られませんでした
• 妊娠悪阻の重症度は、自閉症のリスクを高める要因にはなりませんでした
• 妊娠悪阻と自閉症の関連は、男児よりも女児で高く、また太平洋諸島系やアフリカ系アメリカ人よりも白人やヒスパニック系で多く見られました
• 妊娠悪阻の治療薬は、自閉症の発症とは無関係でした

また、テレソン・キッズ研究所（Telethon Kids Institute）が2018年に実施した別の研究では、妊娠中のhCG値が高すぎる、または低すぎる女性は、自閉症の子どもを出産するリスクが高まることが示されました。

両方の研究で自閉症のリスクと妊娠悪阻との関連が示されましたが、これは重いつわりが自閉症の「原因」であることを意味するものではありません。妊娠中のつわりの重症度を含め、自閉症の原因を特定または除外するためには、さらなる研究が必要です。

自閉症のセラピーと支援ツール

お子さまがASDの診断を受けた後は、病院への通院やセラピー、家庭環境の見直しなどを考えて圧倒されてしまうかもしれません。しかし、自閉症のセラピーの最大の特長は、「誰にでも当てはまる万能な方法（ワンサイズ・フィッツ・オール）」ではないということです。すべてのお子さまに同じセラピーが効果を発揮するわけではありません。そのため、さまざまな種類のセラピーをお子さまのニーズに合わせて個別にカスタマイズしていきます。自閉症のお子さまの支援には、一般的に以下の3つのセラピーが用いられます。

1. 応用行動分析（ABA）

このセラピーは、5歳未満で自閉症と診断されたお子さまに最も適しています。応用行動分析は、報酬と結果のシステムを用いて望ましくない行動を改善し、望ましい行動を強化するため、自閉症支援の「ゴールドスタンダード（標準的治療法）」とみなされています。セラピストは、癇癪などの困った行動が起こりやすい保育園や幼稚園、家庭、公園などでお子さまを観察し、支援を行うことがあります。

「自然な環境」は、かんしゃくやパニックといった行動を改善するために活用されるだけでなく、ごほうびを通じて想像力や共感力を教えたり強化したりするためにも活用されます。このアプローチは困った行動への対応に非常に効果的ですが、週に20〜40時間を要することも多い集中的なセラピーです。

2. 対人関係発達指導法（RDI）

この療法は、批判的思考力、コミュニケーションスキル、そしてお子さんの最も身近な人たちとの社会的相互作用に焦点を当てています。お子さんだけに焦点を当てるのではなく、RDIには身近な人々（親や教師）の関与も含まれます。

この療法では親の関与が鍵となります！親自身がお子さんのセラピストになるのです。RDIは比較的新しいアプローチですが、期待できる成果を上げています。RDIでお子さんの成長を促すには、プログラムのコンサルタントと定期的に連絡を取り、解説ビデオの視聴やカンファレンスへの参加など、幅広いセラピー情報を受け取る必要があります。

対人関係発達指導法（RDI）には6つの目標があります：

1. 感情の参照（ソーシャル・リファレンシング）： 他者の感情的な経験から学ぶこと
2. 社会的協調： 社会的な場面に参加するために、行動を観察しコントロールすること
3. 叙述的言語： 好奇心を示したり、交流を助けたり、気持ちや考えを共有したり、他者と行動を合わせるために、非言語コミュニケーションと言語を使用すること
4. 柔軟な思考： 状況が変化したときに、臨機応変に適応して計画を変更すること
5. 関係的情報処理： 明確な答えがない問題や、「正解・不正解」がない状況を解決すること
6. 将来の予測と振り返り： 過去の経験を振り返り、その経験に基づいて今後の状況や可能性を予測すること

3. 感覚統合療法

感覚統合療法は、光、質感、音、触覚などに対する感覚の過敏さを和らげることを目的としています。この療法は主に遊びを中心としており、お子さんが最も過敏に感じているものに焦点を当てます。たとえば、触覚に過敏なお子さんの場合、セラピストはさまざまな質感のもので手の甲に触れるなどして関わり、時間をかけて少しずつ慣れさせていきます。感覚統合療法は作業療法の一環であり、4歳から12歳の自閉症のお子さんに有効な介入であることが研究で示されています。

感覚統合療法に加えて、お子さんには言語療法が必要となる場合もあります。言語療法の主な目的は、コミュニケーションと社会的相互作用に焦点を当てることです。言語聴覚士は、会話支援機器（VOCA）、手話、絵カード、ソーシャルスキルの発達、語用論的スキル、発声やリズム遊びなどを通じて、お子さんのコミュニケーションをサポートします。これらはすべて、お子さんの言語的・非言語的コミュニケーション力を伸ばすための基礎となります。

フロアタイム・プレイセラピー

作業療法士や言語聴覚士が活用するもうひとつのセラピーが、フロアタイム・プレイセラピーです。この療法は、お子さんと同じ目線で遊ぶことで、本人の強みを伸ばすことに重点を置いています。大人がお子さんをアクティビティへと誘導するのではなく、遊びのあらゆる主導権をお子さん自身が握ります。

フロアタイム・プレイセラピーは、6つの発達段階（マイルストーン）に基づいています：

1. 自己調整と周囲の世界への興味
2. 情緒的な思考
3. 情緒的なアイデアの形成
4. 双方向のコミュニケーション
5. 複雑なコミュニケーション
6. 親密さと情緒的な結びつき

これらの発達段階を達成するために、セラピストや親は落ち着いた環境の中でお子さんの行動に寄り添い、真似をしながら関わります。もしお子さんが床でミニカーを走らせて遊んでいるなら、セラピストや親も一緒に床に座り、車で遊びます。この遊びのセッションは、通常1日に2〜5時間程度行われます。

時間が経つにつれて、セラピストとお子さんのやり取りはより複雑になっていきます。たとえば、お子さんがミニカーで遊んでいるときに、飛行機のおもちゃを登場させ、言葉を添えながらごっこ遊びへと発展させます。フロアタイムの遊びは、お子さんが質問に答えたり、セラピストとやり取りしたりすることを自然に促します。

2011年、タイとカナダの独立した研究チームは、フロアタイム・プレイセラピーが「情緒的発達を著しく改善し、自閉症の中核症状を軽減させる」ことを明らかにしました。

フロアタイム・プレイセラピーについてもっと詳しく読む

自閉症のお子さんのためのIEP目標

お子さんのセラピーの多くは言語療法が中心となるため、自閉症スペクトラムのお子さんの言語スキルの目標がどのようなものか気になるかもしれません。これらの目標は言語療法だけでなく、お子さんのIEP（個別教育計画）にも用いられます。以下のIEP目標はあくまで一例です。自閉症のお子さん一人ひとりに異なるニーズがあるため、お子さんのIEP目標は個々の状態に合わせて具体的に設定されます。

共同注意（ジョイント・アテンション）

共同注意とは、同時に複数の物事に注意を向ける能力のことです。これがお子さんが学校生活を始める上で欠かせないスキルとなります。お子さんは同時に複数のタスクに集中できる必要があります。自閉症のお子さんの多くは共同注意に困難を抱えますが、IEPでは共同注意の特定の領域に焦点を当てることができます。

お子さんのIEPにおける共同注意の目標例：

• 先生の声に反応する
• アイコンタクトと身振りの両方を使って理解を示す
• 自分や他人の感情を認識し、言葉で説明できる

社会的相互性

社会的相互性は、他者と関わる上で非常に重要です。これには、2人の人間の間で行われる双方向のやり取りが含まれます。自閉症スペクトラムのお子さんは、自分からやり取りを始めたり、他者からの働きかけに応えたり、会話を続けたり、言葉のやり取りで順番を交代したりすることに困難を抱えることがあります。

お子さんの社会的相互性を育むためのIEP目標例：

• やり取りを継続する
• 会話を自分から始める
• ひとつの話題を維持して会話を続ける
• コミュニケーションの食い違い（不成立）に気づき、それを修復しようとする

言語および関連する認知の目標

言葉は単に話すことだけではありません。母国語を理解し、言語的・非言語的コミュニケーションの両方を使って表現することです。指差し、手を振ること、表情などはすべて非言語コミュニケーションの例です。

お子さんのIEPにおける言語および関連する認知の目標例：

• ジェスチャーを使う
• 絵を指差しながら絵本のページをめくる
• 言葉や身振りを使って自分の意思を伝える
• 問題解決を行う
• 出来事の順序（お話の流れ、アルファベットの順番など）を理解する
• 創造的な組み合わせで言葉を使ったり組み合わせたりする

行動と感情の自己調整

この領域は、自閉症のお子さんにとって習得が最も難しい目標のひとつです。行動と感情の自己調整には、感情を理解すること、感情を処理すること、自分の気持ちを伝えること、そしてつらい感情に対処することが含まれます。

IEPにおける行動と感情の自己調整の目標例：

• 気持ちが動揺したときに、落ち着くためのアクティビティを求める
• 感情を表現する
• アクティビティの切り替えについて言葉でやり取りする
• 他者の社会的行動を察して予測し、自分の行動をセルフモニタリングする

IEPの目標と自閉症についてもっと詳しく読む

ビデオモデリングと自閉症

ビデオモデリングは、近年導入されたもうひとつの療法です。しかし、ビデオモデリングが最初に登場したのは1982年のことで、スタインボーン（Steinborn）とナップ（Knapp）が行動トレーニングと教室環境を組み合わせて、自閉症スペクトラムのお子さんに交通ルールや歩行スキルを教えたのが始まりでした。

今日、ビデオモデリングはソーシャルスキルを教え、自閉症に伴う言葉の遅れを支援するための頼れる定番手法とみなされています。この療法は現在、ミラーニューロンに関する科学的研究の知見を得て、さらに大きく進化しています。

ミラーニューロンとは、以下のようなときに発火（活動）する脳内の感覚運動細胞です…

• 自分自身がある行動を行うとき
• 他人が同じ行動を行っているのを見るとき

この種のニューロンは、社会的な行動、特に共感や模倣と深く関連していると考えられており、人間の社会認知を説明する鍵となる可能性があります。このミラーニューロンの働きを活かすため、自閉症のお子さんのソーシャルスキルの習得にビデオモデリングが活用されています。Speech Blubsは、お子さん自身が言葉を発したり行動やスキルを真似したりできるようにすることで、ビデオモデリングをさらに一歩進めました。ビデオモデリングを実践するのにお子さんがすべきことは、Speech Blubsの動画を見て、他のお子さんが実演している言葉や動作を真似することだけです。

Speech Blubsアプリとビデオモデリングは、お子さんに次のようなメリットをもたらします：

1. 真似したタスクや言葉を、日常生活の中で実践する自信がつく
2. 他の子どもたちが行動している姿を見ることで、より早く学べる
3. 楽しいアクティビティやゲームを通じて、学んだ行動の記憶が定着しやすくなる

ミラーニューロン、ビデオモデリング、自閉症の背後にある科学についてもっと詳しく読む

自閉症と言語

自閉症のお子さんの65%に見られる言語障害のひとつに「発話失行（アプラキシア）」があります。失行症にはさまざまな形がありますが、発話失行は舌、唇、口、顎に直接影響を及ぼし、明瞭な話し音を出すことを困難にします。言葉が不明瞭に聞こえるだけでなく、同じ言葉でも発するたびに発音が違って聞こえることがあり、発音の一貫性が失われてしまいます。お子さんにコミュニケーションの障害が見られる場合、その言葉の問題が発話失行によるものなのか、それとも自閉症によるものなのかを見分けるのは難しいことがあります。そのため、言語聴覚士による専門的な評価を受けることが推奨されます。

言語聴覚士が発語失行症を診断する際に確認する主なポイントは以下の通りです：

• 子音と母音の誤り - 同じ言葉でも発音するたびに違う音になることがあります。
• 音から音、音節から音節への移行がスムーズにいかない - これにより、言葉と言葉の間に長い間があいたり、一連の言葉を繰り返すのが難しくなったりします。
• 言葉の特定の箇所を不自然に強調する - 単語や文のすべての音節を均等に強調してしまい、「平坦またはロボットのような」トーンになることがあります。

診断に用いられる発語失行症のその他の兆候：

• 赤ちゃんの頃の喃語（なんご）が極端に少ない
• 長い言葉を組み立てて発音するのが難しい
• 言葉をうまく発音しようと何度もやり直す
• 非言語的なコミュニケーション（身振り手振りなど）を過度に使う
• 言葉の最初や最後の子音を抜かしてしまう
• 言葉をうまく組み立てられない

発語失行症の評価では、言語聴覚士がお子さんの口腔運動の筋力や動きを観察します。これには、笑ってみる、舌を動かす、飲み込む、ペロペロキャンディをなめるといった動作が含まれます。また、聴覚、指示の理解や応答、言葉や身振りによるコミュニケーションスキルなども詳しく検査します。

上記のスキルを育むために、今日からご家庭で実践できる7つのことばのアクティビティをご紹介します：

1. お手本を見せる

お子さんのお気に入りのおもちゃを自分の口元に近づけ、そのおもちゃの名前をはっきりと、ゆっくり発音してみせます。これにより、お子さんは大人の口の動きをしっかり見ることができます。

2. 声の響きを変えてみる

交互にまねっこをする楽しさを育む方法です。キッチンペーパーの芯を使ったり、声を変えるアプリを使ったりして、いろいろな声や音を出してみましょう。

3. 2つのアイテムから選ばせる

2つのものを口元に持ち、それぞれの名前をはっきりと言ってから「どっちがいい？」と尋ねます。お子さんが指差したり言葉で答えたりしたら、そのものの名前をもう一度繰り返します。

例えば：「りんごがいい？それとも、みかん？」

お子さんが指差したり言葉を発したりしたら、「みかんが欲しいんだね」と繰り返します。

4. 言葉に抑揚をつけて楽しそうに話す

言葉の最初や最後の音を強調するなど、声のトーンに変化をつけましょう。これによってお子さんの興味を引きつけ、まねがしやすくなります。

5. 効果音を取り入れる

絵本の読み聞かせやフロアタイムでの遊びの最中に、楽しい効果音を加えてみましょう。

6. 短い文章で「コア・ワード」を繰り返す

基本となる「コア・ワード」をシンプルにし、文は短く保ちながら、そのキーワードを強調することに集中します。シャボン玉で遊んでいるなら、「シャボン玉」や「パチン」などのコア・ワードを使ってみましょう。

7. お歌でまねっこを促す

音楽を使って、口の動きをまねる楽しさを引き出します。「しあわせなら手をたたこう」や「いとまきのうた」などの手遊び歌がおすすめです。歌に合わせた動作や身振りを一緒に行いましょう。

発語失行症と自閉症について詳しく読む

ASDと言葉の発達の遅れ

子どもの言葉の発達が遅れていると、多くの親御さんは「自閉症のせいではないか」と心配になります。言葉の遅れは自閉症の兆候の一つですが、単なる言葉の遅れと自閉症の症状には大きな違いがあります。もし言葉の遅れが気になる場合は、自閉症が原因なのか、それともそうでないのかを見極めることが大切です。

言語聴覚士はお子さんに言葉の遅れがあるかどうかを評価できますが、自閉症の診断はできません。自閉症を診断できるのは発達小児科医のみです。言葉の遅れと自閉症の違いをよりよく理解していただくために、それぞれの特徴や兆候をまとめました。

自閉症の兆候と症状：

• 言葉の発達の遅れ
• 視線が合わない、またはすぐにそらす
• 日常のルーティンのわずかな変化でひどくパニックになる
• 特定の音、光、感触、匂い、味に過敏または過鈍に反応する
• 他人の感情を理解するのが難しい
• 限られた特定の興味や物だけに強くこだわる
• くるくる回る、体を揺らすなどの反復行動をする
• 生後12か月までに名前を呼んでも振り向かない
• 生後14か月までに離れた場所にあるものを指差さない

言葉の発達の遅れ（単独）の兆候と症状：

• 生後12〜15か月までに、簡単な言葉をはっきり、または不明瞭に話す
• 生後12か月までに、指差しやバイバイなどの身振りをしない
• 生後18か月までに、言葉よりも身振りで伝えることを好む
• 生後18か月までに、音や声をまねるのが難しい
• 生後18か月までに、簡単な言葉を理解する
• 簡単な指示やお願いを理解するのが難しい
• 2歳になっても言葉や動作のまねばかりで、自発的な単語やフレーズが出ない
• 2歳になっても、特定の音や言葉だけを繰り返し口にする
• 2歳になっても、自分の要求を伝えるために言葉を使えない
• 2歳になっても、簡単な指示に従えない
• 2歳になっても、声のトーンが独特（ガラガラ声や鼻声など）である
• 3歳までに短い文章で話す
• 4〜5歳までに簡単な出来事を話す

言葉の遅れについてさらに詳しく知りたい方は、記事「うちの子の言葉が遅れているのは自閉症だから？」をご覧ください。

非言語性自閉症（ノンバーバル・オートイズム）

自閉症スペクトラムの公式な診断名ではありませんが、「非言語性自閉症」という言葉は、言葉によるコミュニケーションをとらないお子さんを指す際によく使われます。自閉症児の約40%が非言語性であるとされていますが、その明確な原因はまだ解明されていません。社会的な誤解から「話せない＝知能が低い」と思われがちですが、言葉を発しないからといって知能が低いわけではありません。

2015年のケンブリッジ大学（Cambridge University）の研究では、自閉症の特性を持つ人はテクノロジー、エンジニアリング、科学、数学など、高い知性が求められる分野に進む傾向が強いことが示されました。また、非言語性の自閉症のお子さんの今後の言語コミュニケーションの可能性について、希望を与える研究結果も報告されています。

非言語性自閉症とは、言葉によるコミュニケーションをとらないお子さんを指す言葉です。

Center for Autism and Related Disorders（自閉症および関連障害センター）は、8歳から17歳までの自閉症児の記録を調査しました。対象となったお子さん全員に言葉の遅れがあり、全く話さないか、ごく簡単な単語やフレーズしか話せない状態でした。

この研究では、以下のような前向きな結果が明らかになりました：

1. 対象者の70%が、最終的に短い文章で話せるようになった
2. 対象者の47%が、流暢に話せるようになった
3. 多くの参加者が、当初考えられていたよりも高いIQを持っていた
4. 反復行動（体を揺らす、回るなど）や強いこだわりは、言語の発達に悪影響を与えなかった

非言語性自閉症についてさらに詳しく読む

家庭で言葉の発達を促す方法

お子さんが言葉を話さない場合、言語聴覚士と連携してコミュニケーション力を伸ばしていくことが不可欠です。しかし、ご家庭でも毎日の関わりの中で、言葉の発達をしっかりとサポートできる簡単な工夫がたくさんあります。

1. 非言語コミュニケーションを大切にする

大人がお手本を見せることで、身振り手振りなどの非言語コミュニケーションを増やしましょう。目を合わせる機会を増やす、うなずいたり首を横に振ったりして「はい・いいえ」を伝える、話している対象を指差すなどの工夫が有効です。こうしたサインを覚えることで、お子さんは自分の要求をより伝えやすくなります。

2. 短くわかりやすい言葉で話しかける

お子さんが指示に従うのが苦手な場合、集中できる時間が短いことや、大人の指示が長すぎることが原因かもしれません。「コア・ワード」を中心に、フレーズを短くし、シンプルな言葉を使うように意識してみましょう。これにより、お子さんの混乱を減らすことができます。

例：「イスの上に立っちゃダメだよ！」

これを短くして：「すわってね」と言い換えます。

3. お子さんの行動をまねしてみる

お子さんが出した音や行動をまねして、一緒に遊んでみましょう。模倣（まねっこ）は発達において極めて重要なステップであり、将来の言語発達を予測する要素とも言われています。まねっこには、感情を共有する、順番を待つことを学ぶ、注意力を高める、他者への社会的な関心を育むといった多くのメリットがあります。

4. 視覚的なツールを活用する

非言語性の自閉症のお子さんの多くは、理解を深めたり自分の気持ちや要求を伝えたりするために、視覚的なサポートを必要とします。Speech Blubsのようなアプリは、まねっこを通じて言葉の発達を促すのに役立ちます。また、絵カード交換式コミュニケーションシステム（PECS）も、言葉を話さないお子さんが気持ちを伝えるために非常に有効です。

5. 遊びと人とのやり取りを促す

子どもは遊びを通じて言葉を最もよく学ぶことが研究で示されています。お歌を歌ったり、交代で遊ぶゲームをしたり、優しいスキンシップ遊び（くすぐりっこなど）を試してみましょう。遊びの中で最も大切なのは、お子さんと同じ目の高さまで腰を下ろして向き合うことです。

6. お子さんが言葉を発する「間（ま）」をとる

親御さんはついつい子どもの代わりに答えてしまったり、すぐに次の質問を重ねてしまったりしがちです。しかし、それではお子さんが自分で反応するための「間」が足りなくなってしまいます。言葉を話さないお子さんが身振りで返してくれたとしても、それも立派なコミュニケーションです。質問した後に15〜20秒ほどゆったりと待つことで、お子さんからの反応を引き出しやすくなります。

7. お子さんの興味に合わせる

お子さんが興味を持っていることや、夢中になっている遊びに合わせるのが一番です。もしお子さんが床にレゴを広げているなら、「レゴ、ジャー」と言って一緒に遊びに参加してみましょう。そうすることで、その動作を言葉と結びつけ、短いフレーズや「コアワード」を使って言葉の理解を深めることができます。

非言語的自閉症のお子さんに向けたさらなるアクティビティについては、「非言語的自閉症のお子さんが話せるようになるための7つの方法」をご覧ください。

非言語的自閉症のお子さんの言葉を育てるための親の視点については、「非言語的自閉症のお子さんが話せるようになるための4つの工夫」をご覧ください。

PECSと自閉症

絵カード交換式コミュニケーションシステム（PECS）は、言葉を話さないお子さんが言葉を使わずにコミュニケーションを取るための方法です。自閉症やその他の発達障害を持つお子さんにとって、PECSは自分のニーズや欲求を伝えるための「声」となります。1980年代以降、PECSは短期的・長期的な言葉の発達を促すツールとして、子どもたちや保護者をサポートしてきました。

研究によると、子どもは3歳を過ぎると絵をよりよく理解できるようになることが分かっています。そのため、PECSは3歳以上のお子さんに推奨されています。他の視覚的支援ツールと同様に、PECSの最終的な目標は話し言葉の発達です。システム内の全6段階をクリアして言葉を話せるようになるお子さんもいれば、簡単な要求や気持ちを伝えるためにこの視覚的支援を使い続けるお子さんもいます。

PECSは、言葉を話さないお子さんが自分の気持ちや要求を伝えるための「声」となります。

PECSがうまく機能するためには、お子さんが「自発的」に伝えようとする意思を持っている必要があります。これは、自分の要求を伝えたいというサインを示している状態を指します。自発的な意思を持つお子さんは、欲しいもののところへ大人の手を引いて連れて行ったりします。

PECSの6つのフェーズ（段階）：

フェーズ1：自発的なコミュニケーションの形成

この段階では、お気に入りのおもちゃなどモチベーションを高めるものを使い、絵カードを使って自分の要求を伝えることを学びます。例えば、お子さんが電車が好きなら、おもちゃの電車の絵カードを使い、そのカードと電車を交換するように促します。

フェーズ2：距離を広げ、自発性を高める

フェーズ1をさらに発展させた段階です。お子さんは要求のためにカードを交換しますが、距離の要素も加わります。欲しいものを手に入れるために、少し離れた場所にあるカードを取りに行く練習をします。

フェーズ3：カードの識別（選択する）

この段階では、選択することを学びます。2枚の絵カードを提示し、お子さんは自分が選びたいカードを指差したり手渡したりします。これは、モチベーションを高めるアイテムを使うとうまく進められます。

フェーズ4：文の構成（気持ちや要求の表現）

この段階では、絵カードと言葉を組み合わせて短い文を作ります。「〜がほしい」「〜が必要」「〜と感じる」などのカードと、欲しいものや気持ちを表す絵カードを組み合わせます。お子さんによっては、PECSのフェーズ4まで到達することを目標とする場合もあります。

フェーズ5：質問に答える

フェーズ4を発展させ、カードを使って質問に答える練習をします。お子さんは文カードと絵カードを組み合わせて答えを作ります。

フェーズ6：自発的なコメント

フェーズ5をさらに深め、質問に対してコメントや感想を伝えられるようにしていきます。

お子さんに合わせたPECSのカスタマイズ方法

子どもは一人ひとり違います。そのため、PECSはお子さんそれぞれのニーズ、欲しいもの、好きなことや苦手なことに合わせてカスタマイズする必要があります。カスタマイズするには、市販の絵カードを購入するか、ご自身で作ることもできます。手作りする場合は、以下のポイントを参考にしてみてください！

お子さんに合わせてPECSをカスタマイズするコツ：

• 一番伝えたい場面に焦点を当てる - お子さんが最も伝える支援を必要としている絵カードを用意します。例えば、お腹が空いたことを伝える手助けが必要なら、空腹を表すカードに集中しましょう。朝ごはん、昼ごはん、夜ごはんの食べ物や、お子さんの大好物の絵カードなどがおすすめです。
• お子さんの興味に合わせる - お気に入りのおもちゃ、食べ物、大好きなアクティビティなどのカードがあると、お子さんはPECSにより強い興味を示します。
• イラストか実物の写真か - PECSはイラストでも実物の写真でも使用できます。お子さんがどちらによく反応するかを確かめるには、大好きなもののカードをイラストと写真の両方で作ってみるのが一番です。どちらを使ってコミュニケーションを取りたがるか観察してみましょう。
• 提示方法を工夫する - カードをどのように提示するかは、お子さんの集中力や理解度、またカードを使ってスケジュール表を作るかどうかによって異なります。スケジュールを作る場合は、子どもが簡単に見られる場所に掲示する必要があります。

PECSカードの保管・提示方法の例：

• 専用のバインダーに保管する
• ラミネート加工してカードリングでまとめる
• 面ファスナー（マジックテープ）を付けたスケジュールボードを使う
• コミュニケーションブックを使う（絵カードで文を作るための長い面ファスナーが付いたもの）

PECSのカスタマイズに関する保護者の方の体験談については、「お子さんに合わせた絵カード交換式コミュニケーションシステムの作り方」をご覧ください。

常同行動（自己刺激行動）について

常同行動（スティミング）は自閉症のサインの一つです。しかし、自閉症ではない人でも常同行動を行うことがあります。不安や緊張を感じている人なら誰でも、爪を噛んだり、貧乏ゆすりをしたり、指を鳴らしたりといった行動をとることがあります。自閉症のお子さんもこうした一般的な行動をとることがありますが、自閉症のお子さんの常同行動は、自分の意志で止めることが難しいという特徴があります。

自閉症のお子さんによく見られる常同行動：

• 体を前後に揺らす
• 手をひらひらさせる（ハンドフラッピング）
• 飛び跳ねる
• くるくる回る
• つま先立ちで歩く
• まばたきを繰り返す
• 物を並べ替えたり、一列に並べたりする
• シーリングファンや照明を見つめる
• 人や物のにおいをかぐ
• 物をなめたりこすったりする
• 同じ言葉やフレーズを繰り返す

お子さんが1つの行動だけを行うこともあれば、複数の行動を組み合わせて行うこともあり、それぞれが繰り返し行われるという点に注意が必要です。上記のリストは自閉症のお子さんによく見られる行動ですが、中には体に害を及ぼすような行動を見せるお子さんもいます。

自傷につながる常同行動：

• 自分を叩く、または噛む
• 頭を打ちつける
• 皮膚を過度に掻きむしる
• かさぶたや傷口をいじる
• 小さな物を飲み込む

自閉症における常同行動の原因は科学的には完全には解明されていませんが、いくつかの説が考えられています：

1. 感覚系を刺激するため、あるいは過剰な刺激を和らげるため
2. 慣れない環境に適応するため
3. 自分を落ち着かせるため
4. 欲求不満（フラストレーション）を表すため
5. 苦手な活動や周りからの要求を避けるため

お子さんの常同行動を見ると心配になるかもしれませんが、学習の妨げになったり、孤立につながったり、危険があったり、他の家族に大きな支障をきたしたりしない限り、無理にコントロールする必要はありません。もし常同行動が心配な場合は、上手に対処するためのシンプルな方法があります。

https://www.youtube.com/watch?v=PfEExIDkJ8U

常同行動への上手な対処法：

• センサリートイ（感覚おもちゃ）を活用する - スクイーズ、センサリーボール、握って形が変わるおもちゃ、フィジェットトイなど。
• 身体的な不調がないか確認する - 頭痛や中耳炎、体の痛みなどの体調不良が原因で常同行動が悪化している場合があります。他の病気や不調が隠れていないか、小児科医に相談してみましょう。
• 落ち着いた環境を作る - ストレスのかかる状況では常同行動が強まりやすくなります。お子さんが圧倒されてパニックになりやすい状況はできるだけ避けましょう。
• 運動を取り入れる - 適度な運動は緊張をほぐし、常同行動を減らす効果があることが研究で示されています。また、強い感覚刺激を必要としているお子さんにとっても良い刺激になります。
• 感情の自己コントロールを教える - 常同行動、特に自傷行為につながる行動の代わりに、ポジティブな方法で感情を表現できるようにサポートします。

常同行動についての詳細は、「自閉症のお子さんの常同行動（スティミング）について」をご覧ください。

常同行動に関する保護者の方の視点については、「常同行動と自閉症」の記事をご覧ください。

お口の常同行動（オーラル・スティミング）

自閉症のお子さんによく見られる反復運動と同様に、お口の常同行動（オーラル・スティミング）には、物をなめて味を確かめたり、噛んだり、飲み込もうとしたりする行動が含まれます。お口の常同行動があるお子さんは、服、おもちゃ、紙、センサリーボール、鉛筆やペンなどの日用品を口に入れていることがよくあります。

しかし、お口の常同行動には注意すべき危険性もあります。

1. 小さな物を飲み込んでしまい、健康被害を引き起こす可能性がある
2. 硬い物を噛むことで歯を痛めてしまう
3. 物が喉に詰まり、窒息する危険がある

お子さんが何でも噛んでしまう場合、危険を減らして適切に対処する方法があります。

• 家の中の物をこまめに点検する - おもちゃ、絵本、衣類などに欠けた部分や噛み跡がないか、定期的に確認しましょう。
• 噛みごたえのあるおやつを与える - お口の感覚ニーズを健康的に満たすために、シリアル、グラノーラ、ポップコーン、野菜チップス、にんじん、セロリ、りんご、ドライフルーツ、グミなど、よく噛めるおやつを出してあげましょう。
• 噛んでも安全なチューイー・アクセサリーを試す - お口の感覚ニーズを持つお子さん向けに作られた、シリコン製のブレスレットやネックレス、鉛筆キャップなどを活用してみましょう。
• 代わりの物へ誘導する（リダイレクション） - 口にしてはいけないものを噛み始めたら、センサリーボールや噛んでも安全なアクセサリーなど、安全なものへ興味を向けさせましょう。
• ストロー付きの飲み物を用意する - ストローを使って吸う動作が、お子さんが求めているお口の感覚刺激を満たしてくれることがあります。

お口の常同行動についての詳細は、「お口の常同行動に対処する5つのヒント」をご覧ください。

感覚の問題

自閉症のお子さまは、感覚処理障害（感覚統合障害）の兆候を示すことがよくあります。感覚処理障害には大きく分けて、感覚回避（過敏症）と感覚探求（低感受性）の2つのタイプがあります。お子さまが感覚探求タイプであっても感覚回避タイプであっても、それぞれ異なる症状が現れます。ただし、両方の特徴を示すお子さまもいます。

感覚回避のお子さまは、周囲からの刺激をうまく処理できず、すぐに圧倒されてしまうため、環境に対して過敏になります。一方、感覚探求のお子さまは、周囲からの刺激に対して鈍感なため、自ら感覚刺激を強く求めるようになります。

感覚回避の主なサイン：

• （普段ほかの人には気にならないような）周囲の物音に気を取られる
• 触れられること（抱っこやスキンシップ）を嫌がる
• 不器用そうに見える（物によくぶつかる）
• 大きな音が苦手
• 突然の大きな音にすぐにおびえる
• 衣服の着心地に強いこだわりがある
• 大きな音や人に触れる可能性があるため、人混みを避ける

感覚探求の主なサイン：

• 痛みに非常に強い（鈍感）
• 身の回りの物を噛む（口腔内の刺激を求める行動）
• 人との距離感が近すぎる
• ジャンプしたり、走ったり、物に激しくぶつかったりする
• 自分の力加減がわからない
• 大きな声を出す
• 自己刺激行動をする（体を揺らす、くるくる回る）
• 手で触ることで世界を探索する

共感覚と自閉症

共感覚は、人口の約1％にみられる珍しい現象です。ひとつの感覚刺激によって、別の感覚が同時に呼び起こされる神経学的な状態を指します。生まれつき共感覚を持っている人が多いですが、成長してから現れることもあります。初期の研究では、共感覚は遺伝する可能性が示唆されています。

共感覚を持つ人は、次のような体験をすることがあります：

• 「飛行機」という言葉を聞くと、ミントグリーンが見える
• 高層ビルを思い浮かべると、ブルーベリーの味がする
• 「2」という数字を読むと、赤色が見える

https://www.youtube.com/watch?v=88s6guf9egs

共感覚の明確な診断方法は確立されていませんが、著名な共感覚研究者であるリチャード・シトーウィック医学博士（Richard Cytowic, MD）は、医師がお子さまの共感覚を判断するための具体的なガイドラインを作成しました。

共感覚の診断ガイドライン：

• 不随意性（無意識に起こる）： 意識して思い浮かべるのではなく、自然に感覚が生じます。
• 投射性（外に現れる）： 「心の中」で色をイメージするのではなく、自分の体の外側にその色が見えます。
• 一貫性と普遍性： その感覚は毎回同じでなければなりません。たとえば、特定の曲を聴くと、いつも必ずチョコレートの味がするといったことです。
• 記憶に残りやすい： 元の感覚よりも、共感覚によって生じた感覚のほうが記憶に残ります。たとえば、「ローラ」という名前を紫色と結びつけている場合、「ローラ」という名前ではなく、紫色を記憶します。

現在、自閉症と共感覚の関連性を示す研究が進んでいます。自閉症と共感覚の両方を持つ人は、より高いレベルの感覚過敏を報告しています。さらに研究によると、共感覚は記憶、芸術、算数などに優れた能力を持ち、知能が高い自閉症の人に現れやすいことも報告されています。

共感覚自体がお子さまに悪影響を与えることはありませんが、もしお子さまに共感覚の兆候が見られる場合は、自閉症と合わせてお子さまが世界をどのように捉えているかをより深く理解するためにも、専門医に相談することをおすすめします。

この状態について詳しくは、記事「共感覚と自閉症には関連があるの？」をご覧ください。

食べ物の拒絶と自閉症

子どもの偏食は珍しいことではありません。しかし、自閉症のお子さまの場合、単なる偏食にとどまらず「食べ物の強い拒絶」へと発展することがあります。研究によると、自閉症のお子さまは、食べられる食材の種類が極端に少なかったり、食事中にパニックを起こしやすかったり、決まった手順でしか食べないこだわりを持つ可能性が5倍高いことがわかっています。『Autism Parenting Magazine』によると、自閉症のお子さまは食べられる食材が5種類未満に制限されることも珍しくありません。

食べ物の拒絶と自閉症の具体的な原因は完全には解明されていませんが、食べ物に関連する感覚の問題が原因ではないかと考えられています。鮮やかな色合いの食べ物が感覚過負荷を引き起こし、ピーマンなどの特定の食べ物を完全に避けるようになることがあります。また、食べ物の舌触りや食感が原因になることもあります。たとえば、茹でた麺のぬるぬるした感触が嫌で、パスタを食べないお子さまもいます。

食べ物の拒絶は、自閉症のお子さまを持つ親御さんにとって大きな悩みのひとつです。お子さまの好みが極端に偏っている場合でも、新しい食べ物に慣れさせ、レパートリーを広げるために実践できる工夫があります。

新しい食べ物を試すための5つのヒント

1. 無理強いしない

「お皿をピカピカに完食しなさい」と無理に説得しようとしないでください。かえって食べ物への拒絶感を強めてしまいます。新しい食べ物を出すときは、ただお皿の上に置いておき、食べるかどうかはお子さま自身に決めさせてあげましょう。

2. 食べ物を混ぜ合わせない

食材が混ざり合っていると、感覚過負荷を引き起こすことがあります。その感覚過負荷が、食べ物の拒絶や食事中のパニックにつながります。これを防ぐために、食材はそれぞれ分けて盛り付けましょう。たとえば、ブロッコリーとチーズ、チキンが入ったパスタを出す場合は、具材を分けてあげてください。お子さまが気づかないことを期待して、苦手な食材を「隠す」のはやめましょう。

3. 新しい食べ物とお気に入りを組み合わせる

新しい食べ物を出すときは、必ずお子さまの大好物と一緒に並べましょう。インゲンを試してほしい場合は、大好きなチキンナゲットと一緒に添えます。こうすることで、インゲンを食べるかどうかはお子さまが選べますし、食事の時間に何かを口にできる安心感も得られます。

4. 親も同じ新しい食べ物を食べる

自閉症のお子さまは、目で見て学ぶことが得意です。親御さんが自分から美味しそうに食べて見せることで、それが安全でおいしいものだと伝えてあげましょう。周りの人が何度も食べているのを見ているうちに、お子さまも自分から口にするようになることがあります。

5. 触って確かめさせる

食べ物で遊ぶのをすぐに止めさせるのではなく、むしろ探求させてあげましょう！ 感覚の問題を抱えるお子さまにとって、「遊び」は新しい食べ物に慣れるための大切なステップです。味見をしたり、匂いをかいだり、手で触ったりして、ゆっくり慣れさせてあげてください。

食べ物の拒絶と自閉症について詳しくはこちら

保護者向け自閉症リソース・本・雑誌

Autism Parenting Magazine

自閉症のお子さまを持つ保護者向けの主要情報誌『Autism Parenting Magazine』の「お役立ちリンク（Helpful Links）」コーナーに、最近Speech Blubsが掲載されました！ 自閉症スペクトラムのお子さまを育てる親御さんのサポートにおいて高い信頼を得ている専門誌から推薦していただけたことは、大変光栄なことです。この困難な発達障害と向き合うための情報リソースについては、『Autism Resources for Parents – The Ultimate New Guide』もぜひご覧ください。

無料の専門的PECSカード・イラスト

印刷してカスタマイズできる、専門的なPECSカードです。

National Autism Resources

感覚グッズや教室向けアイテムのリソースをご覧いただけます。

Autism Speaks

自閉症に関するあらゆる情報を提供する代表的な専門機関です。

おわりに

自閉症スペクトラム障害は、非常に複雑な診断です。明確な単一の原因は特定されておらず、お子さま一人ひとりによって現れる症状やその重症度は大きく異なります。そのため、自閉症のお子さまを育てることには多くの苦労が伴います。

自閉症のお子さまには、医師や専門家によるサポート、適切な療法やツール、そして何よりも親御さんのような愛情深くて根気強い関わりを通じて、自分のペースで成長するための時間が必要です。もしお子さまに自閉症の兆候があると感じたら、早期診断が何よりの鍵となります。自閉症のサインに早く気づいて診断を受けるほど、お子さまが自分らしく成長し、持てる可能性を最大限に発揮するための適切な療育を早くスタートすることができます！