Hvordan engasjere barn i logopedi

Barn kan synes det er kjedelig, de liker kanskje ikke logopeden, har lite til overs for oppgavene, eller kommer kanskje ikke overens med de andre i gruppen sin.

Jeg mener det er utrolig verdifullt og viktig at vi som logopeder endrer tankegangen fra «hvorfor vil ikke barnet delta i timen?» til «hva kan jeg gjøre for å tilpasse miljøet slik at barnet får lyst til å lære?» Ofte skal det veldig lite til, men hvis et barn ikke klarer å formidle hva problemet er, reagerer det gjerne negativt – for eksempel ved å nekte å delta eller ved å slå seg vrang.

Barn gjør bare det som fungerer for dem, eller det vi voksne uforvarende har lært dem tidligere. Hvis et barn aker seg under bordet og nekter å samarbeide, og forelderen tar det med hjem, lærer barnet utilsiktet hvordan det kan slippe unna læringssituasjoner. Hvis et barn har mange erfaringer med læringssituasjoner som ender i nederlag, er det ikke rart at det blir motivert til å unnslippe. Foreldre har spurt meg om de bør ta med barnet hjem, og jeg svarer alltid: «Nei.» Jeg tar heller en tøff time (eller fire) enn at barnet skal oppdage at det kan unngå timen.

Så hvis et barn prøver å stikke av eller unngå læringssituasjoner, må vi gjøre to ting.

1. Lær å kjenne barnets triggere

Først må vi sørge for at barnets adferd aldri fører til at det slipper unna igjen. Hvordan? I starten av enhver behandlingsrelasjon er det viktig å være forsiktig med hvilke krav vi stiller til barnet. Vi må unngå å be barnet om å gjøre ting som vi ikke er villige eller i stand til å veilede og hjelpe dem gjennom. Vi må lære oss triggerne deres og finne ut hva som utløser flukten. Jeg hadde et barn som la på sprang ut av rommet med en gang jeg tok fram en spesiell leke. Da jeg gjemte den leken, sluttet han å prøve å rømme fra logopedtimen.

Til å begynne med finner vi frem til mange forskjellige ting som motiverer nettopp det barnet, og gir det til dem helt betingelsesløst. Disse tingene som barnet liker eller motiveres av, blir potensielle forsterkere. Motivasjon er en helt avgjørende del av det å lære bort en hvilken som helst ferdighet.

Hvis barnet ikke motiveres av noe, har vi ingenting å forsterke ferdighetene vi ønsker å lære bort med. Hvis vi ikke forsterker, lærer vi heller ikke bort. Dette kan være klistremerker, viskelær eller å få velge fra en premieeske. Jeg prøver å unngå mat som belønning!

2. Skap et givende læringsmiljø for språket

Det andre vi må gjøre hvis et barn prøver å unnslippe eller unngå læringssituasjoner, er å sørge for at vi underviser barnet på en måte som gjør at det kan oppleve mestring.

Som mennesker liker vi som regel å gjøre ting vi er gode til, og unngår ting vi ikke mestrer. Når barn har verbal apraksi, ber vi dem gjøre noe som er kjempevanskelig for dem. Jo eldre barna blir, desto flere erfaringer har de med å mislykkes når de prøver å snakke. Derfor må vi gi modeller og støtte som de faktisk har forutsetninger for å nærme seg, og gi masse ros og forsterkning for hvert eneste forsøk de gjør på mållyden eller bevegelsen.

Vi må også se på foreldrene. Du er den viktigste personen i barnets liv. Vi som logopeder må veilede og lære deg opp i hvordan du best kan hjelpe barnet ditt hjemme i hverdagen. Hvert eneste samspill er en mulighet for barnet ditt til å lære, så sørg for at alle rundt barnet lærer det de samme tingene du ønsker at det skal mestre.

Hvor vanskelig det enn er, må alle være konsekvente. Hvis logopeden gir positiv forsterkning og forsøker å dempe negativ adferd, er det avgjørende at dette videreføres hjemme. Jeg vet det er lettere sagt enn gjort. Hvis du for eksempel prøver å bli kvitt raserianfall ved leggetid fordi barnet ikke vil bli i sengen, må du være konsekvent med det du velger å gjøre, kveld etter kveld. Dette gjelder selv om barnet hyler og slår seg helt vrang.

Kontinuitet er nøkkelen i all form for terapi, ikke bare logopedi. Be logopeden din om tips til motivasjonsstrategier og ting du kan gjøre hjemme for å holde på barnets interesse.

Helt ærlig: Dersom timene ikke blir bedre, vil jeg anbefale å bytte logoped. Noen ganger finner rett og slett ikke kjemien mellom barn og logoped på plass, og det er helt GREIT! Logopeden tar det ikke personlig – slikt skjer! Det er mye bedre å finne ut av det tidlig og ta tak i situasjonen, enn å holde ut for lenge slik at barnets fremgang bremses!