Desenvolvimento Infantil: Quando Meu Filho Deve Começar a Juntar Palavras?

Uma das maiores preocupações dos pais em relação ao desenvolvimento infantil é saber quando o filho conseguirá se comunicar com eficiência. Fica tudo muito mais fácil quando eles conseguem dizer o que querem, do que precisam ou se algo está errado. Lembre-se, principalmente nos primeiros anos, de que as crianças se desenvolvem em ritmos diferentes, dependendo de fatores genéticos e ambientais.

Se houver alguma síndrome, transtorno ou comprometimento cognitivo, isso afetará a capacidade do seu filho de aprender e usar a linguagem. 

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O Processo de Desenvolvimento da Linguagem

A fala telegráfica refere-se à fase de duas palavras no início do desenvolvimento da linguagem infantil. Por exemplo, seu bebê dirá “Mamãe olha!” ou “Neném lê!”

No que diz respeito aos marcos do desenvolvimento, de acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP), a criança deve dizer sua primeira palavra por volta dos 15 meses de idade. Outro marco que recebe menos atenção, mas também é fundamental, é quando as crianças começam a formar combinações de palavras. 

Quando a criança começa a alcançar esse marco, suas combinações costumam ser substantivos e ações, como “mamãe vai” ou “papai colo”. Conforme suas habilidades de linguagem se desenvolvem e melhoram, ela começará a incluir verbos (ações).

Um exemplo disso pode ser: “carro anda”. Essas combinações que contêm verbos são muito importantes, pois preparam o terreno para o desenvolvimento da gramática da criança.  As crianças já devem juntar duas palavras por volta dos 24 meses de idade (Bright Futures: Guidelines for Health Supervision of Infants, Children, and Adolescents (3ª ed.)). 

Um estudo recente analisou as primeiras palavras e as primeiras combinações de palavras das crianças, e se o atraso em qualquer um desses marcos previa problemas futuros de linguagem. Curiosamente, as crianças que demoraram para juntar palavras apresentaram maior risco de futuros problemas de linguagem do que aquelas que apenas demoraram para falar as primeiras palavras (Journal of Early Intervention, 38 (1) (41–58)). Isso significa que um atraso para começar a falar não é tão determinante quanto a época em que seu filho começa a combinar palavras. 

Como fonoaudióloga, recebo muitas dúvidas dos pais enquanto seus filhos passam por essas etapas e entram na primeira infância. Aqui estão as respostas para algumas das perguntas mais frequentes sobre o desenvolvimento infantil!

“Obrigado” e “boa noite” são exemplos de combinações de palavras?

Muitas crianças usam essas palavras logo cedo, e os pais acham que elas estão usando combinações de duas palavras. No entanto, essas expressões são aprendidas em “bloco” e decoradas. Isso é diferente de aprender duas palavras distintas e combiná-las livremente. Se o seu filho disser “obrigado, mamãe”, aí sim temos um exemplo de combinação de duas palavras diferentes. 

Meu filho usa um montão de palavras soltas. Ele já está pronto para combiná-las?

Esta explicação vem da fonoaudióloga Lauren Lowry em seu artigo “Combining Words Together: A Big Step in Language Development”, onde ela explica que, antes de conseguir juntar duas palavras, a criança precisa ser capaz de:

1. Usar uma variedade de palavras

As crianças precisam de mais do que apenas substantivos (nomes de pessoas, lugares e coisas) em seu vocabulário para combinar palavras. Assim que conseguem usar alguns verbos simples (palavras de ação como “ir”, “jogar” ou “dar”), adjetivos (palavras que descrevem, como “quente”, “grande” ou “rápido”) e/ou preposições (palavras de localização, como “em”, “dentro” ou “fora”), elas passam a ter a base para juntar palavras. Essas palavras costumam se desenvolver por volta dos 18 meses de idade. 

2. Expressar duas ideias

Antes de expressar duas ideias com combinações de duas palavras, as crianças geralmente conseguem transmitir duas ideias usando uma palavra e um gesto “complementar”, que adiciona mais informações à palavra dita. Por exemplo, quando uma criança aponta para o pote de biscoitos e diz “mamãe”, a mensagem dela contém duas ideias: ela quer que a mamãe pegue um biscoito para ela.

Ou quando uma criança faz o gesto de “grande” com os braços enquanto aponta para um ursinho de pelúcia, a mensagem dela tem duas ideias: o urso é grande. Isso não deve ser confundido com o uso de gestos que apenas repetem o significado da palavra (por exemplo, apontar para um biscoito e dizer “biscoito”), pois isso expressa apenas uma ideia.

Quando os pais me dizem que o filho está usando mais do que apenas substantivos, é sinal de que ele provavelmente está pronto para começar a juntar palavras em frases. 

Meu filho não está juntando palavras, devo me preocupar?

Se o seu filho tiver 24 meses ou mais e não estiver juntando palavras, é importante conversar com o pediatra e pedir um encaminhamento para um(a) fonoaudiólogo(a). O profissional avaliará o desenvolvimento e as habilidades do seu filho para determinar se a fonoaudiologia é indicada. 

5 Formas de Ajudar Seu Filho a Combinar Palavras

1. Siga a liderança do seu filho

As crianças precisam de prática e repetição quando se trata de emitir e receber mensagens verbais. Para incentivar a comunicação espontânea, você precisa acompanhar os interesses do seu filho e ver o que ele está fazendo.

Espere que ele mande uma mensagem e dê tempo para ele responder antes de intervir de imediato. Não deixe de ficar na altura dele e comentar sobre tudo o que ele estiver fazendo. 

2. Destaque uma variedade de palavras

Quando estiver brincando e interagindo com seu filho, enfatize palavras novas com base nos interesses dele naquele momento. Use ações e a entonação da voz para destacar essas novas palavras.

Pense em enfatizar outras palavras além de substantivos, como verbos simples (por exemplo: “para”, “empurra” ou “lava”), adjetivos (por exemplo: “pequeno”, “macio” ou “frio”) e preposições (por exemplo: “dentro”, “fora”, “embaixo” ou “em cima”).

Os verbos são especialmente importantes para construir as primeiras frases e para desenvolver a gramática das crianças. Brinque com um ursinho de pelúcia para demonstrar essas palavras!

3. Seja o modelo com frases curtas e corretas

Mesmo que as primeiras combinações de palavras da criança não tenham a gramática correta (como “vai carro”, “quer suco” ou “eu colo”), é importante que você sirva de exemplo usando frases gramaticalmente corretas. Isso significa que você não deve imitar a fala incorreta dela.

Converse com seu filho usando frases curtas e simples, mas sempre com a gramática correta. Isso o ajuda a entender como as palavras funcionam juntas e o que significam. Por exemplo, se ele disser “vai carro” ao entrar no carro, você pode responder: “Nós estamos entrando no carro”.

4. Amplie as palavras do seu filho

Você pode expandir a linguagem do seu filho inserindo a palavra dita por ele em uma frase curta. Se ele disser “rápido” enquanto empurra um carrinho, você pode transformar isso em uma pequena frase: “O carro é rápido!”. Ou, se ele sorrir enquanto come um biscoito e disser “biscoito”, você pode dizer: “É um biscoito gostoso”.

5. Acompanhe suas palavras com gestos

Usar gestos enquanto fala mostra ao seu filho como usar gestos e palavras ao mesmo tempo. Isso vai prepará-lo para começar a usar gestos complementares.