Intervenção Precoce vs. Terapia da Fala na Escola

As crianças crescem e desenvolvem-se ao seu próprio ritmo. Algumas desenvolvem as competências motoras mais depressa e outras parecem desenvolver a fala mais rapidamente. Posso dizer-te, ao observar os meus próprios filhos, que a minha filha (de 3 anos) desenvolveu as suas competências de fala e de linguagem mais cedo do que o meu filho (de 8 meses). No entanto, o meu filho começou a rebolar, a sentar-se e a gatinhar mais cedo do que a irmã.

Embora algumas crianças comecem a andar e a falar cedo, outras podem ter atrasos na aprendizagem de certas competências. Se tens alguma preocupação sobre o desenvolvimento do teu filho, quanto mais cedo procurares ajuda, melhor.

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A intervenção precoce (IP) destina-se a crianças desde o nascimento até aos 3 anos e às suas famílias. A intervenção precoce está disponível em todos os estados norte-americanos ao abrigo da lei federal. O custo do programa é, normalmente, gratuito ou muito reduzido. Nalguns estados, os programas de intervenção precoce podem continuar até a criança ter 5 anos, mas isso é a exceção e não a regra.

Quer o teu filho esteja a receber terapia em contexto escolar ou através da intervenção precoce, existem vários profissionais essenciais que desempenharão um papel fundamental no seu desenvolvimento.

Eles irão trabalhar muitas competências, tais como:

• competências cognitivas (pensar, aprender, resolver problemas);
• competências de comunicação (fazer gestos, falar, ouvir, compreender);
• competências físicas e sensoriais (gatinhar, andar, trepar, ver, ouvir);
• competências socioemocionais (brincar, compreender sentimentos, fazer amigos); e
• competências adaptativas ou de autonomia (comer, tomar banho, vestir-se).

O Que Acontece Quando o Meu Filho Entra na Intervenção Precoce?

Depois de o teu filho ser encaminhado para o programa local de IP, um coordenador de serviços irá reunir-se contigo e com a criança para recolher informações e explicar os passos seguintes. Dependendo das necessidades do teu filho, irão avaliar as competências dele para perceber se a criança e a família são elegíveis para os serviços. Antes de os serviços começarem, terás de assinar um termo de consentimento.

Se o teu filho for elegível para os serviços, será realizada uma avaliação mais aprofundada (ou seja, testes, observações, entrevistas). Esta avaliação determina como a IP pode ajudar a tua criança e a família.

A seguir, a equipa de IP elabora um Plano Individualizado de Apoio à Família. Este plano inclui objetivos, serviços e apoio para a tua criança e para a família. Tu fazes parte da equipa e ajudas a decidir o que o plano irá incluir. Se não concordares com algo, deves fazer-te ouvir e partilhar o que pensas ou sentes.

E Se o Meu Filho Não For Elegível para a Intervenção Precoce?

Se o teu filho não for elegível para os serviços, mas sentires que ele ainda precisa de ajuda, informa a equipa de imediato. Podes pedir outra avaliação nessa altura ou no futuro. Também podes procurar serviços fora do programa de IP. Estes serviços normalmente cobram-te diretamente ou ao teu seguro de saúde. Tenho uma amiga cujo filho eu sabia que devia estar a fazer terapia da fala, mas ele não foi considerado elegível inicialmente através da IP. Depois de esperar alguns meses, a mãe dele sabia que algo não estava bem e conseguiu que ele fosse reavaliado; desta vez, foi considerado elegível.

Se o teu filho já tiver três anos, podes continuar a obter ajuda através do teu agrupamento de escolas local. Nos EUA, cada distrito escolar tem um programa chamado Child Find que pode ajudar.

Acontece muita coisa nos primeiros anos de vida. Para as crianças que não estão onde deveriam estar em termos de desenvolvimento, receber ajuda cedo pode fazer uma grande diferença.

Diferenças Entre a IP e a Terapia na Escola

Os objetivos, quer o teu filho esteja na IP ou em terapia na escola, irão focar-se nas dificuldades acima mencionadas. Cada criança é diferente, por isso não te posso dar objetivos específicos que serão trabalhados em cada um dos contextos. As principais diferenças são:

1. O terapeuta da intervenção precoce irá a tua casa para prestar os serviços.
2. Pode haver um pequeno custo na intervenção precoce.
3. Após os três anos, o teu filho deixará de receber os serviços (na escola – têm de atingir determinados objetivos para terem alta).
4. A frequência com que o teu filho recebe serviços de IP pode ser maior do que em contexto escolar.

Se quiseres mais informações sobre metas e objetivos específicos para o teu filho ou sobre o que o terapeuta irá trabalhar, contacta-nos e responderemos o mais brevemente possível!