Dezvoltarea limbajului începe încă din burtică

Cercetările arată că bebelușii pot începe să distingă între engleză și japoneză încă din jurul vârstei de 8 luni de gestație!

Folosind pentru prima dată în acest scop o tehnologie senzorială non-invazivă de la University of Kansas Medical Center, un grup de cercetători de la Departamentul de Lingvistică al KU a demonstrat această diferențiere a limbajului intrauterină. Studiul lor, publicat în revista NeuroReport, are implicații pentru cercetarea fetală și în alte domenii, afirmă autorul principal.

Pe baza acestor descoperiri, oamenii de știință cred că dezvoltarea limbajului și înțelegerea acestuia pot apărea la doar câteva zile după naștere. „S-a demonstrat că bebelușii de doar câteva zile sunt sensibili la diferențele de ritm dintre limbi. Studiile anterioare au arătat acest lucru măsurând schimbările din comportamentul bebelușilor; de exemplu, măsurând dacă bebelușii își modifică ritmul de supt al suzetei atunci când vorbirea trece de la o limbă la alta, cu proprietăți ritmice diferite”, a declarat cercetătorul principal de la Departamentul de Lingvistică al KU.

Au existat studii anterioare care au analizat aceeași întrebare, dar acestea au folosit doar tehnologia ecografică, nu și echipamentul de ultimă generație utilizat de University of Kansas Medical Center. Acest echipament mult mai avansat din punct de vedere tehnologic analizează ritmul cardiac fetal, respirația și mișcările corpului.

Știm că bebelușii recunosc ritmul cardiac al mamei, vocea ei și sunt liniștiți de mișcările pe care le face. Fără expunerea la sunet, cortexul auditiv nu ar primi suficientă stimulare pentru a se dezvolta corespunzător. Acest studiu aduce dovezi că o parte din această dezvoltare este legată de limbaj.

Studiul a arătat că, atunci când bebelușul a fost expus unei limbi și unei voci diferite, ritmul cardiac fetal s-a modificat la auzul limbii necunoscute, cu un ritm distinct (japoneza), după ce a ascultat un pasaj în limba engleză, în timp ce ritmul cardiac nu s-a schimbat atunci când i s-a prezentat un al doilea pasaj în engleză în loc de unul în japoneză.

Așadar, ce ne spun aceste cercetări despre bebeluși și limbaj? Aceste rezultate sugerează că dezvoltarea limbajului ar putea începe într-adevăr in utero. Fătul își ajustează auzul la limba pe care o va deprinde chiar înainte de a se naște, pe baza limbii pe care o aude în burtică! Sensibilitatea prenatală la proprietățile ritmice ale limbajului le poate oferi copiilor una dintre primele baze pentru însușirea vorbirii.