Importanța jocului în aer liber

E minunat, dar știai că există beneficii științifice reale dacă îți lași copilul să se joace afară? 

Cercetările au demonstrat nevoia copiilor de a fi în medii naturale, des și în moduri variate. Spre deosebire de perioada în care am crescut noi, copiii petrec tot mai mult timp în casă, conectați la dispozitive electronice sau uitându-se la televizor. Din păcate, multe școli reduc timpul alocat pauzelor sau chiar le elimină complet!

Care sunt beneficiile jocului în aer liber?

Conform cercetărilor, copiii care se joacă regulat în aer liber (Universitatea din Nebraska):

• devin mai viguroși și mai supli;
• își dezvoltă un sistem imunitar mai puternic;
• au o imaginație mai activă;
• au niveluri mai scăzute de stres;
• se joacă mai creativ; și
• au mai mult respect față de sine și față de ceilalți.

Deși este importantă dobândirea cunoștințelor academice, lumea exterioară oferă multe tipuri diferite de învățare pe care copiii nu le vor experimenta în sala de clasă sau în casă. Așadar, care sunt aceste beneficii? Beneficiile timpului petrecut în natură au fost documentate pe larg în ultimii ani. Studiile au arătat că natura le aduce beneficii copiilor (și adulților) în:

• stimularea dezvoltării cognitive (abilităților de gândire);
• dezvoltarea unei capacități mai bune de a gestiona stresul negativ;
• creșterea creativității;
• dezvoltarea unei rezistențe mai mari la depresie; și
• reducerea simptomelor de ADHD.

Aceste beneficii au fost aprofundate de Universitatea Cornell, care a descoperit că: „Pentru copiii care trăiesc în familii și medii casnice cu un nivel ridicat de stres, natura oferă o modalitate de exprimare a emoțiilor și le dă timp să înțeleagă lumea din jur”. Cercetătorii de la Universitatea Cornell (2003) au descoperit că o cameră cu vedere spre natură poate contribui la protejarea copiilor de stres și că natura, fie în locuință, fie în jurul ei, pare a fi un factor esențial în protejarea stării de bine psihologice a copiilor din zonele rurale.

De ce ar trebui copiii să petreacă timp afară?

Un alt motiv excelent de a ieși afară este dezvoltarea abilităților sociale. Da, aceste abilități pot fi exersate acasă sau la școală, dar joaca la locul de joacă îi oferă copilului o perspectivă complet nouă atunci când le deprinde și le perfecționează. Cercetătorii au constatat că „este mai probabil ca micuții să se implice în jocuri de rol și fantezie, iar relațiile lor sociale se bazează mai mult pe abilitățile de comunicare, creativitate și ingeniozitate, mai degrabă decât pe abilitățile fizice (Universitatea din Nebraska, 2013). 

În cele din urmă, s-a observat că micuții diagnosticați cu tulburare de deficit de atenție și hiperactivitate se simt mult mai bine atunci când au parte de joacă afară! Cercetătorii au descoperit că acești copii au nevoie de mai puține medicamente pentru a-și controla simptomele de ADHD, le sporește capacitatea de concentrare atunci când lucrează la activități școlare și își dezvoltă mai mult jocurile imaginative, ceea ce consolidează o relație pozitivă între copil și părinte. 

În concluzie, joaca în aer liber poate aduce beneficii semnificative copiilor, atât din punct de vedere fizic, cât și emoțional și cognitiv. Statul afară le permite celor mici să alerge, să sară, să țopăie, să se plimbe și „să-și consume energia” care altfel ar putea duce la comportamente nedorite. S-a demonstrat că aceste mișcări fizice scad riscul de depresie și anxietate! 

Nu contează ce faci afară cu cei mici, atâta timp cât sunteți în aer liber! Mergeți la o plimbare, desenați cu cretă pe asfalt, jucați-vă în parc, săriți coarda... orice vă doriți tu și copilul tău!