Autism Awareness Month: Sprid kunskap om autism

Låt oss titta närmare på autismspektrumtillstånd genom att:

1. Ge en kort historisk bakgrund till funktionsnedsättningen;
2. Definiera AST;
3. Gå igenom kännetecknen för AST;
4. Skilja mellan myter och fakta;
5. Ge råd om hur du kan låta utreda ditt barn;
6. Dela tips för att hantera vardagen med AST;
7. Sprida kunskap under Autism Awareness Month.

Autismens historia

Innan vi går igenom den mest aktuella definitionen av AST är det viktigt att känna till begreppets historia. Föga förvånande har synen på tillståndet utvecklats sedan den tyske psykiatern Eugen Bleuler först myntade begreppet 1911. ”Han använde ’autism’ för att beskriva ett symtom på de svåraste fallen av schizofreni – ett annat begrepp som han låg bakom. Han trodde först att autistiskt tänkande kännetecknades av infantila önskningar om att undvika en otillfredsställande verklighet och ersätta den med fantasier och hallucinationer. ’Autism’ definierade personens symboliska ’inre liv’ och var inte lättillgängligt för utomstående betraktare (Bleuler, 1950[1911]: 63).”

Denna definition ansågs korrekt av de flesta, inklusive den framstående schweiziske psykologen Jean Piaget, fram till mitten av 1960-talet då brittiska barnpsykologer bekräftade att barnpsykologi faktiskt var en vetenskap och (att autism betydde) den raka motsatsen till vad det hade betytt fram till dess.” Definitionen av ordet autism omformulerades därefter radikalt från att beskriva någon som fantiserade väldigt mycket till någon som inte fantiserade alls (Rutter, 1972: 327).

Att definiera autismspektrumtillstånd (AST)

The Autism Society definierar autism, eller autismspektrumtillstånd (AST), som ”en komplex funktionsnedsättning som vanligtvis visar sig under barndomen och påverkar en persons förmåga att kommunicera och interagera med andra.

Även om det för närvarande inte finns någon känd enskild orsak till autism, hjälper en tidig diagnos personen att få det stöd och de insatser som behövs, vilket kan leda till ett gott liv fyllt av möjligheter.”

https://www.youtube.com/watch?v=x2hWVgZ8J4A

Kännetecken vid autism

American Psychiatric Association rapporterar att kännetecknen för AST kan delas in i tre kategorier:

• Svårigheter med social interaktion och kommunikation: inklusive svårigheter med ömsesidiga samtal, minskad delning av intressen eller känslor, utmaningar med att förstå eller svara på sociala signaler som ögonkontakt och ansiktsuttryck, samt svårigheter att utveckla, upprätthålla och förstå relationer med mera.
• Svårigheter att relatera till människor, föremål och händelser: inklusive svårigheter att skaffa vänner och interagera med andra, problem med att läsa av ansiktsuttryck samt att undvika ögonkontakt.
• Begränsade och repetitiva mönster i beteenden, intressen eller aktiviteter: viftande med händerna, tågång, behov av förutsägbara rutiner, att bli överväldigad av höga ljud etc.

Myter kontra fakta

Autism Resource Centers webbplats ”hoppas kunna belysa några av de vanligaste myterna och missuppfattningarna om autism.”

Dela detta på Pinterest för att sprida kunskap:

Att utreda ditt barn

American Academy of Pediatrics (AAP) rekommenderar att ”screena alla barn för symtom på AST genom en kombination av utvecklingsuppföljning vid alla besök och standardiserade autismspecifika screeningtester vid 18 och 24 månaders ålder inom primärvården, eftersom barn med AST kan identifieras redan i småbarnsåldern och tidiga insatser kan och faktiskt påverkar utvecklingen i positiv riktning.”

11 tips för att hantera vardagen med autism

Här är 11 tips för att i vardagen hantera några av de utmaningar som kan uppstå med ett barn som har AST:

1. Hushålla med energin.

Lär dig känna igen när det är dags att ta en paus.

2. Stäng ner internet.

Det kan skrämma slag på vem som helst. Allvarligt talat, sluta leka ”Dr. Autism Google”. Ta ett steg tillbaka från sökmotorn.

3. Använd internet på rätt sätt.

Gå med i sociala nätverk. Prata med andra föräldrar. Lär känna dem. Du kommer att få en bättre förståelse för om vissa val passar just er. Facebook, Twitter och grupper online är fantastiska verktyg.

4. Var beredd på att få mängder av oombedda råd.

Varning: det tar aldrig slut. Lite sarkasm och att höja på ögonbrynen över glasögonkanten hjälper ofta långt.

5. Respektera veteranerna inom AST-världen.

Ha förståelse för att det som andra gör fungerar för dem. Du kommer att förstå varför så småningom. Försök att inte vara föräldern som vet bäst från dag ett. Kom ihåg att de har levt med sömnbrist mycket längre än du.

6. Acceptera att du kommer att prova saker som absolut inte fungerar.

Vissa metoder, terapier eller mediciner kommer helt enkelt inte att ge något resultat.

7. Autism är sjukt dyrt.

Var inte rädd för att önska er terapi eller lektioner i present.

8. Acceptera att vissa som köper presenter till ditt barn inte kommer att göra det.

Ni kommer att få massor av presenter som ditt barn inte ens är i närheten av att bry sig om. Spara dem – om ett eller två år kanske ditt barn gillar dem. Eller skänk bort dem. Ge dem vidare. Lämna tillbaka dem och lägg pengarna på terapier.

9. Var öppen för att testa saker du tycker verkar helt knasiga.

Du vet faktiskt aldrig vad ditt barn kommer att svara bra på. Ge det ett ärligt försök innan du avgör om det är en hit eller en miss. Det kan handla om att prova appen Speech Blubs, en viss kost, mediciner osv.

10. Ta med ditt barn överallt.

Du lär barnet strategier för att hantera vardagen. Saker händer, så ta små myrsteg i taget. Livet framöver kommer att kräva nästan militärisk planering. Förbered barnet på vad som väntar, men fortsätt leva era liv.

11. Tillåt dig själv att tycka synd om dig själv ibland.

Gnäll, gråt, rasa och bryt ihop när du behöver det. Mer än en gång. Fastna bara inte där för länge.

Autism Awareness Month

April är Autism Awareness Month – den internationella autismmånaden. På de flesta skolor finns det elever med AST. Oavsett om de går i en särskild grupp eller är integrerade i vanliga klasser är det viktigt att föräldrar lär sig mer om autism. AST påverkar ungefär ett av 110 barn, så det är ganska stor sannolikhet att ditt barn kommer i kontakt med ett barn med AST. Genom att veta vad man kan förvänta sig kan både barn och föräldrar lättare förstå dessa barn, och rädslan för inkludering i klassrummet minskar. För mer information om autism, besök Autism Societys webbplats.