Sömnbrist: Är det dåligt för mitt barns språkutveckling?

Alla föräldrar oroar sig för hur mycket sömn deras barn behöver. De vardagliga problemen med trötta barn blir snabbt väldigt tydliga, men visste du att forskning om sömnens betydelse för barn i skolåldern visar att även mild sömnbrist leder till märkbara brister i deras kognitiva utveckling och funktion? Med kognitiv utveckling menas hjärnans förmåga att lära sig genom erfarenheter, tankar och sinnesintryck.

Att inte sova tillräckligt kan påverka barnens tidiga stadier av taluppfattning, vilket enligt färsk forskning kan bidra till störningar i kognitiva och språkliga funktioner – färdigheter de behöver för läsning, språkutveckling och språkförståelse. Om barnet dessutom har sömnstörningar blir det ännu värre.

Vid University of Louisville undersökte Rachel Wafords sömnstudie barn i åldrarna 6 till 7 år medan de lyssnade på datorgenererade talljud. Ljuden inkluderade /ba/, /ga/ och /da/. "Resultaten visade att de barn som inte fick tillräckligt med sömn oftare kodade olika talljud felaktigt rent fonetiskt." Det innebär att sättet de placerade och uppfattade ljuden på blev fel.

"Vår forskning har visat att även en mindre sömnbrist på en timme mindre per natt under sju nätter bidrar till störningar i den neurokognitiva funktionen", sa Waford. "De tidiga skolåren är avgörande perioder som lägger grunden för framtida lärande. Därför måste barn i denna ålder vara utvilade för att klara av skoldagens krav."

Det här är väldigt viktig forskning att ta till sig. Jag märker, till och med på mina egna barn, att ju mer sömn de får, desto bättre humör är de på nästa dag. De har också mycket lättare att följa instruktioner och fokusera på vuxenledda aktiviteter.

Hur mycket sömn rekommenderas då? Experter rekommenderar att "förskolebarn sover mellan 11 och 13 timmar per natt, och barn i skolåldern mellan 10 och 11 timmar per natt."

Tips på hur du får ditt barn att sova

Om ditt barn krånglar vid läggdags finns det flera saker du kan prova för att göra processen smidigare för både dem och dig!

https://www.youtube.com/watch?v=8ufR3ukFwY8

1. Skapa fasta rutiner kring sovtiderna. Vi badar vid samma tid varje kväll. Sedan läser vi böcker för våra barn innan de ska sova.
2. Håll sovrummet mörkt och vid en behaglig temperatur. Barn är känsliga för sådant, så en lagom temperatur hjälper dem att sova djupare.
3. Undvik mat eller dryck med för mycket koffein. Hemma hos oss har vi en regel att när man har borstat tänderna inför natten får man bara dricka vatten. För mycket koffein leder till överaktivitet och trams.
4. Gå inte och lägg dig hungrig, men ät inte heller en stor måltid precis före läggdags.
5. Barn bör vakna ungefär samma tid varje morgon. Detta hänger ihop med hela rutintänket. Barn mår bra av rutiner! Att hålla dem regelbundna är positivt. Det finns stunder då det inte fungerar, men då och då gör ingen skada!

Dessa enkla, sunda tips minskar risken för språkproblem kopplade till sömnbrist hos barn och de negativa effekter det medför, samtidigt som det gör er vardag mycket enklare att hantera.