Vikten av utomhuslek

Det är toppen, men visste du att det faktiskt finns vetenskapliga fördelar med att låta ditt barn leka utomhus? 

Forskning har bevisat barns behov av att vistas i naturliga miljöer ofta och på många olika sätt. Jämfört med när vi växte upp tillbringar barn alltmer tid inomhus, fastklistrade vid skärmar eller framför tv:n. Tyvärr drar många skolor ner på barnens raster, eller tar till och med bort dem helt!

Vilka är fördelarna med att leka utomhus?

Enligt forskning (University of Nebraska) tenderar barn som regelbundet leker utomhus att:

• få bättre kondition och bli starkare;
• utveckla ett starkare immunförsvar;
• få mer aktiv fantasi;
• ha lägre stressnivåer;
• leka mer kreativt; och
• ha större respekt för sig själva och andra.

Även om det är viktigt med akademiska kunskaper kan utomhusvärlden erbjuda många olika typer av lärande som barn inte får i klassrummet eller hemma. Så vilka är dessa fördelar? Fördelarna med att vistas i naturen har dokumenterats flitigt under de senaste åren. Forskning har visat att naturen gynnar barn (och vuxna) genom att:

• stärka den kognitiva utvecklingen (tankeförmågan);
• utveckla en bättre förmåga att hantera negativ stress;
• öka kreativiteten;
• öka motståndskraften mot depression; och
• minska symtom på ADHD.

Dessa fördelar har studerats vidare av Cornell University, som fann att ”För barn som lever i familjer och hushåll med mycket stress erbjuder naturen ett utlopp för känslor och ger barn tid att förstå sin omvärld.” Forskare från Cornell University (2003) fann att ett rum med utsikt över naturen kan fungera som en buffert mot stress för barn, och att natur, antingen i eller runt hemmet, tycks vara en stark faktor för att skydda det psykiska välbefinnandet hos barn på landsbygden.

Varför borde barn tillbringa tid utomhus?

Ett annat utmärkt skäl att gå ut är att utveckla sociala färdigheter. Visst kan dessa tränas hemma eller i skolan, men lek på lekplatsen ger barnet ett helt nytt perspektiv för att öva och förfina dem. Forskare har funnit att barn är mer benägna att ägna sig åt fantasilek, och att deras sociala relationer i högre grad baseras på deras språkliga förmåga, kreativitet och uppfinningsrikedom snarare än på deras fysiska färdigheter (University of Nebraska, 2013). 

Slutligen har barn med diagnosen ADHD visat enorma förbättringar när de får leka utomhus! Forskare har upptäckt att dessa barn behöver mindre medicinering för att hantera sin ADHD, får bättre koncentrationsförmåga vid skolarbete och utvecklar mer fantasilek, vilket i sin tur främjar en positiv relation mellan barn och förälder. 

Sammanfattningsvis kan utomhuslek ha betydande fördelar för barn, både fysiskt, känslomässigt och kognitivt. Genom att leka utomhus får barn springa, hoppa, skutta, promenera och ”göra av med överskottsenergi” som annars lätt kan leda till negativa beteenden. Denna fysiska rörelse har visat sig minska risken för depression och ångest! 

Det spelar ingen roll vad du gör utomhus med dina barn, så länge ni är ute! Ta en promenad, rita med gatukritor, lek i parken, hoppa hage eller hoppa rep ... gör precis vad du och ditt barn har lust med!