هل يؤثر التهاب الأذن الوسطى أو الأذن الصمغية على نطق الطفل؟

وفقًا لموقع الجمعية الأمريكية للنطق واللغة والسمع (ASHA)، فإن الأذن الصمغية هي حالة تمتلئ فيها الأذن الوسطى بسائل يشبه الصمغ بدلاً من الهواء. يمكن أن تحدث في أذن واحدة أو في كلتيهما، ولا تأتي دائمًا بعد الإصابة بعدوى.

يؤدي هذا إلى ضعف السمع أو خفوته. تخيل أنك تحت الماء وهناك من يتحدث إليك – هكذا يبدو السمع تمامًا بالنسبة للأطفال المصابين بالأذن الصمغية. 

في معظم الحالات، تزول الحالة دون أي علاج. قد يُنصح بإجراء عملية لتصريف السائل وتركيب أنابيب تهوية (فطريات الأذن) إذا استمرت الأذن الصمغية لفترة طويلة. هذا الإجراء الطبي شائع ويستغرق أقل من 30 دقيقة. 

كيف تعمل الأذن؟

تتكون الأذن من ثلاثة أجزاء – الأذن الخارجية، والوسطى، والداخلية. تدخل الموجات الصوتية إلى الأذن الخارجية وتصطدم بطبلة الأذن، مما يجعلها تهتز. تنتقل هذه الاهتزازات من طبلة الأذن إلى عظيمات الأذن الوسطى. بعد ذلك تنقل هذه العظيمات الاهتزازات إلى القوقعة في الأذن الداخلية. تقوم القوقعة بتحويل الاهتزازات إلى إشارات كهربائية تنتقل عبر عصب السمع إلى الدماغ، حيث يفسر الدماغ هذه الإشارات كأصوات.

تكون الأذن الوسطى عادةً ممتلئة بالهواء. وتتصل بالجزء الخلفي من الأنف عبر ممر ضيق يسمى قناة استاكيوس. تكون هذه القناة أفقية ومسطحة لدى الأطفال.

لهذا السبب يكون الأطفال الصغار أكثر عرضة للإصابة بالتهابات الأذن مقارنة بالبالغين، حيث يصعب تصريف السوائل المسببة للعدوى، فتتجمع هناك مسببة التهاب الأذن. ومع تقدمنا في العمر، تميل القناة بزاوية تسمح بتصريف أي سوائل في الممر. 

ما أسباب الأذن الصمغية؟ 

يعود السبب على الأرجح إلى عدم عمل قناة استاكيوس بشكل صحيح. قد يختل توازن السوائل والهواء في الأذن الوسطى إذا كانت قناة استاكيوس ضيقة، أو مسدودة، أو لا تفتح كما ينبغي. تكون هذه القناة مغلقة عادةً، لكنها تفتح عندما نعطس، أو نسعل، أو نتثاءب. 

بحلول سن العاشرة، يكون 8 من كل 10 أطفال قد تعرضوا لنوبة واحدة على الأقل من التهاب الأذن الوسطى.

قد ينتقل الهواء الموجود في الأذن الوسطى تدريجيًا إلى الخلايا المجاورة إذا لم يتم تعويضه بهواء قادم من قناة استاكيوس، مما قد يؤدي إلى نشوء فراغ هوائي (ضغط سلبي) في الأذن الوسطى. وقد يتسبب هذا الفراغ في تسرب السوائل إليها من الخلايا المجاورة.

يصاب بعض الأطفال بالأذن الصمغية بعد السعال، أو نزلات البرد، أو التهاب الأذن، حيث تفرز الأذن مخاطًا إضافيًا. قد يتراكم هذا المخاط في الأذن الوسطى ولا يصرف جيدًا عبر قناة استاكيوس. ومع ذلك، في كثير من الحالات، لا تبدأ الأذن الصمغية بعدوى في الأذن. 

ما مدى شيوع الأذن الصمغية؟

تعتبر الأذن الصمغية شائعة جدًا خلال مرحلة الطفولة. فبحلول سن العاشرة، يكون 8 من كل 10 أطفال قد مروا بتجربة واحدة منها على الأقل. وعادةً ما تحدث بين سن سنتين و5 سنوات، وهي أكثر شيوعًا بين الأولاد مقارنة بالبنات، وتحدث غالبًا خلال أشهر الشتاء.

بالإضافة إلى ذلك، تكون أكثر شيوعًا لدى الأطفال الذين:

• يذهبون إلى دار الحضانة.
• لديهم أخ أو أخت أكبر سنًا.
• يعيشون في منازل فيها مدخنون.
• يولدون بـ شق في سقف الحلق (الحنك المشقوق)، مما قد يؤثر على كفاءة عمل قناة استاكيوس.
• لديهم متلازمة داون.
• يعانون من التهاب الأنف التحسسي – مثل حمى القش.

النطق والتهاب الأذن الوسطى

من البديهي أنه إذا كان طفلك لا يسمع جيدًا في المدرسة، فقد لا يتعلم بنفس الكفاءة. قد يشعر طفلك أيضًا بالإحباط إذا لم يتمكن من متابعة ما يجري حوله، وقد يشعر بالعزلة في بعض الأنشطة لعدم قدرته على سماع التعليمات بوضوح. أخيرًا، قد يعتقد المعلم خطأً أن لدى طفلك مشكلة سلوكية إذا لم يكن يستجيب أو ينتبه لما يُقال. 

كان هناك قلق دائم من أن ضعف السمع الناتج عن الأذن الصمغية قد يسبب مشاكل في تطور النطق واللغة. والاعتقاد الشائع هو أن هذا يؤدي بدوره إلى ضعف التحصيل الدراسي والمشاكل السلوكية.

ومع ذلك، فإن الدراسات البحثية التي تناولت هذه المسألة مطمئنة إلى حد كبير. فقد أظهرت الدراسات أن الأطفال الذين يعانون من الأذن الصمغية لم تكن لديهم احتمالية أكبر (أو ربما احتمالية أكبر بقليل فقط) في المتوسط لمواجهة مشاكل سلوكية طويلة الأمد أو ضعف في الأداء المدرسي مقارنة بأقرانهم غير المصابين.

لكن هذه الدراسات نظرت إلى المعدل العام الكلي. ولا يزال هناك قلق من احتمال تأثر تطور بعض الأطفال المصابين بالأذن الصمغية – لا سيما أولئك الذين يعانون من حالات شديدة ومستمرة دون علاج.

باختصار، من غير المرجح حدوث تأخر في النمو، بما في ذلك النطق واللغة، لدى معظم الأطفال المصابين بالتهاب الأذن الوسطى أو الأذن الصمغية. ومع ذلك، إذا كانت لديك أي مخاوف بشأن تطور طفلك، فمن الأفضل استشارة الطبيب.