Påvirker mellemørebetændelse eller væske i mellemøret barnets sprog?

Ifølge den amerikanske tale- og høreforenings (ASHA) hjemmeside er væske i mellemøret en tilstand, hvor mellemøret fyldes med en tyk, slimet væske i stedet for luft. Det kan forekomme i det ene øre eller i begge og opstår ikke altid efter en infektion.

Dette fører til nedsat hørelse. Forestil dig at være under vand, mens nogen taler til dig – sådan lyder det for børn, der har fået konstateret væske i mellemøret. 

I de fleste tilfælde går det over helt uden behandling. En lille operation for at fjerne væsken og lægge ventilationsrør (dræn) ind kan anbefales, hvis væsken ikke forsvinder af sig selv. Dette indgreb er meget almindeligt og tager under 30 minutter. 

Hvordan fungerer øret?

Øret består af tre dele – det ydre øre, mellemøret og det indre øre. Lydbølger rammer det ydre øre og bevæger sig ind til trommehinden, som derved begynder at vibrere. Vibrationerne sendes videre fra trommehinden til mellemørets små knogler (høreknoglerne). Disse knogler overfører derefter vibrationerne til sneglen (cochlea) i det indre øre. Sneglen omdanner vibrationerne til elektriske signaler, som sendes via hørenerven til hjernen. Hjernen opfatter disse signaler som lyd.

Mellemøret er normalt fyldt med luft. Mellemøret er forbundet med næsesvælget via en lille passage kaldet det eustakiske rør. Hos børn ligger dette rør mere vandret.

Det er grunden til, at mindre børn meget lettere får øreinfektioner end voksne, fordi der ikke er noget naturligt afløb for den betændte væske. Væsken bliver liggende og skaber en infektion i øret. I takt med at vi vokser, begynder røret at hælde, hvilket gør, at væske kan løbe væk. 

Hvad forårsager væske i mellemøret? 

Årsagen skyldes sandsynligvis, at det eustakiske rør ikke fungerer helt optimalt. Balancen mellem væske og luft i mellemøret kan blive forstyrret, hvis det eustakiske rør er for snævert, blokeret eller ikke åbner sig ordentligt. Røret er normalt lukket, men åbner sig, når vi nyser, hoster eller gaber. 

Når børn fylder 10 år, vil 8 ud af 10 have haft mindst ét tilfælde af mellemørebetændelse.

Luften i mellemøret kan gradvist sive ud i de omkringliggende celler, hvis den ikke erstattes af frisk luft gennem det eustakiske rør. Derved kan der opstå et undertryk i mellemøret. Dette undertryk kan bevirke, at væske siver ind i mellemøret fra det omkringliggende væv.

Nogle børn udvikler væske i mellemøret efter en hoste, forkølelse eller ørebetændelse, hvor øret danner ekstra slim. Slimen kan ophobe sig i mellemøret og har svært ved at løbe ud gennem det eustakiske rør. I mange tilfælde starter tilstanden dog ikke med en egentlig infektion. 

Hvor udbredt er væske i mellemøret?

Væske i mellemøret er meget almindeligt i barndommen. Ved 10-årsalderen har 8 ud af 10 børn haft det mindst én gang. Det optræder typisk i alderen 2 til 5 år, ses oftere hos drenge end hos piger og opstår som regel i vintermånederne.

Derudover er det mere almindeligt hos børn, som:

• Går i daginstitution.
• Har en ældre bror eller søster.
• Bor i hjem, hvor der ryges.
• Er født med ganespalte, hvilket kan påvirke, hvor godt det eustakiske rør fungerer.
• Har Downs syndrom.
• Har allergisk rhinitis – f.eks. høfeber.

Sprog og mellemørebetændelse

Det er indlysende, at hvis dit barn ikke kan høre ordentligt i børnehaven eller skolen, kan det have sværere ved at lære. Barnet kan også blive frustreret, hvis det ikke kan følge med i det, der sker. Det kan føle sig udenfor i aktiviteter, simpelthen fordi det ikke kan høre beskederne. Endelig kan læreren eller pædagogen måske tro, at barnet har adfærdsproblemer, hvis det ikke reagerer eller ikke hører efter. 

Der har længe været bekymring for, om nedsat hørelse som følge af væske i mellemøret kan skabe problemer med tale- og sprogudviklingen. Mange frygter, at det i sidste ende kan føre til indlæringsvanskeligheder og adfærdsproblemer.

Forskningsstudier på området er dog beroligende. Studierne viser, at børn med væske i mellemøret i gennemsnit ikke har større risiko (eller kun en minimalt større risiko) for langsigtede adfærdsproblemer eller faglige udfordringer sammenlignet med børn uden væske i mellemøret.

Disse studier har dog set på det samlede gennemsnitsbillede. Der er stadig en reel bekymring for, at udviklingen hos visse børn med væske i mellemøret kan blive påvirket – især hos børn med ubehandlet, svær og langvarig væske i mellemøret.

Kort sagt er det usandsynligt, at de fleste børn med mellemørebetændelse eller væske i mellemøret oplever udviklingsforsinkelser i forhold til tale og sprog. Men hvis du er bekymret for dit barns udvikling, bør du altid kontakte en læge.