Mutismo Selectivo vs. Timidez

También has notado este comportamiento con extraños y ciertos miembros de la familia. Cuando hablas con tus amigas, te dicen que no te preocupes, que seguramente es una etapa que tu pequeñín superará, pero tu instinto de mamá te dice algo diferente. ¿Será algo más? En este blog, hablaremos sobre cómo diferenciar el mutismo selectivo de la timidez.

En este artículo

• Definición de mutismo selectivo y timidez infantil
• ¿Cuáles son algunas diferencias clave?
• Recursos adicionales

Definición de Mutismo Selectivo y Timidez Infantil

Mutismo selectivoes un trastorno de ansiedad en el que un niño es incapaz de comunicarse en ciertos entornos (en clase o con desconocidos), pero puede hablar en casa sin dificultad. Suele comenzar en la primera infancia, entre los 2 y los 4 años. Los investigadores aún están aprendiendo qué podría causar el mutismo selectivo, aunque muchos creen que los factores ambientales y genéticos podrían influir.

Segúnhealthline.com, la timidez infantil, por otro lado, es un sentimiento de miedo o incomodidad causado por otras personas, especialmente en situaciones nuevas o entre desconocidos. Si bien muchos creen que algunos niños simplemente nacen así, los estudios nos dicen que las experiencias sociales, junto con los padres que tienden a ser sobreprotectores, podrían influir en que un niño sea tímido.

A menudo, es difícil distinguir el mutismo selectivo de la timidez. Y esto es porque un niño con mutismo selectivo muestra comportamientos similares a un niño tímido. Algunas de las señales del mutismo selectivo incluyen:

• Llanto
• Quedarse paralizado/a
• Aislamiento social
• Evitar o no mantener el contacto visual
• La capacidad de hablar con facilidad en casa, pero no con otras personas (en la escuela o con extraños). También pueden usar medios de comunicación no verbales o susurrar para hablar con los demás.
• Temperamento tímido y apego excesivo a los padres/cuidadores

¿Cuáles son algunas diferencias importantes?

Los niños tímidos eventualmente se adaptan a las nuevas situaciones, mientras que los niños con mutismo selectivo no. Por ejemplo, un niño tímido puede tardar una semana en adaptarse y ser conversador en la escuela, mientras que un niño con mutismo selectivo tiende a permanecer sin hablar incluso después de muchos meses en la escuela. Además, los niños con mutismo selectivo a menudo carecen de expresión facial o tienen una apariencia como de "venado deslumbrado por los faros" en ciertos entornos. Además, este trastorno dificulta muchas áreas de la vida, ya sea académica o social. Y si no se trata, puede persistir hasta la edad adulta.

Recursos Adicionales

Aunque un niño tímido y un niño con mutismo selectivo pueden mostrar comportamientos parecidos, no son lo mismo. La timidez suele considerarse un rasgo de la personalidad, mientras que el mutismo selectivo es un trastorno que afecta la capacidad del niño para comunicarse en ciertos entornos. Si aún te preocupa que tu hijo pueda tener mutismo selectivo, el primer paso es hablar con su pediatra y otros profesionales de la salud. Una vez diagnosticado, existen diferentes tratamientos que pueden ayudarle. Si quieres saber más sobre el mutismo selectivo, aquí tienes algunos recursos que puedes consultar:

• Ayudando a tu hijo/a con el mutismo selectivopor Angela E. McHolm, Charles E. Cunningham y Melanie K. Vanier
• Entendiendo a Katiepor Adrienne Wallage y Elisa Shipon-Blum
• Superando el mutismo selectivo: La guía de campo para padrespor Aimee Kotrba y Shari J. Saffer
• El manual de recursos sobre el mutismo selectivopor Maggie Johnson y Alison Wintgins