Se préparer à la lecture : conseils pour les parents

Dans cet article

• Enseigner le son des lettres
• Réviser les sons chaque jour
• Conseils pour enseigner le son des lettres à la maison

Cette activité mystérieuse que les « grands » maîtrisent avec tant de facilité – la lecture – n'est plus un secret absolu. Déchiffrer de nouveaux mots est un véritable rite de passage lorsque les jeunes enfants deviennent lecteurs.

Enseigner le son des lettres

Il existe de nombreuses façons pour les parents et les enseignants d'aider leur enfant à se préparer à ce moment, et l'une des plus réputées consiste à lui apprendre le son des lettres. De formidables programmes existent pour donner vie aux lettres, comme Letterland et Sounds in Motion, qui s'appuient tous deux sur des techniques multisensorielles essentielles. Le programme Letterland associe à chaque lettre d'adorables personnages, des chansons et des histoires. Sounds in Motion, comme son nom l'indique, associe un mouvement particulier à l'apprentissage du son des lettres. De nombreux parents et enseignants ont également entendu parler de la séquence classique consistant à nommer la lettre, à lui associer un mot, puis son son (b, balle, /b/) pour aider les enfants à acquérir les sons. Quelle que soit l'approche choisie, il est important de savoir ce qui suit :

C'est l'application automatique du son de la lettre, et non de son nom, qui est primordiale pour déchiffrer de nouveaux mots.

Le recours à ces expériences multisensorielles, où l'enfant peut « regarder, dire et faire », permet de consolider l'apprentissage des nouveaux sons. Une autre technique simple consiste à utiliser des lettres en mousse disponibles dans le commerce. L'enfant peut suivre le tracé de l'une de ces lettres tout en prononçant son son, ce qui renforcera sa mémorisation. Il est essentiel que l'enfant parvienne à se remémorer les sons avec fluidité dès le début du processus d'apprentissage de la lecture.

Réviser les sons chaque jour

Pour mettre l'accent sur la production du son de la lettre, il est vivement recommandé que les enfants finissent par réviser les lettres sans les « accroches » d'apprentissage associées, comme le nom de la lettre ou l'objet concret qui lui a été attribué. Les parents et les enseignants peuvent créer une pile de fiches avec les lettres dont les sons sont déjà connus. Révisez ces sons chaque jour. Au fil du temps, vous constaterez peut-être que l'enfant a encore des difficultés avec un certain son. Revenez alors en arrière et utilisez les « accroches » pour lui rappeler le son. (Quel son entend-on avec l'image, l'objet ou le mouvement associé à la lettre « b », par exemple ?)

Appliquons ce principe de connaissance des sons et examinons l'un des premiers mots que les enfants apprennent généralement à lire (dans cet exemple en anglais) : « cat » (chat). Pour apprendre à déchiffrer ce mot, l'enfant doit pouvoir se remémorer facilement le son de chaque lettre, /c/ /a/ /t/, et non le nom des lettres, afin de fusionner ces sons pour former le mot « cat ». De nombreuses études approfondies montrent que le processus de déchiffrage et de fusion des sons est indispensable pour les lecteurs débutants, et que pour la plupart des enfants, cet apprentissage fondamental doit être enseigné. Les parents et les enseignants peuvent faciliter le déchiffrage grâce à une révision quotidienne du son des lettres. Lorsque les enfants savent appliquer spontanément ces sons à des mots inconnus, leurs chances de pouvoir ensuite les fusionner pour former ces mots sont démultipliées. Et apprendre à déchiffrer des mots simples d'une syllabe comme « cat » permettra plus tard aux enfants d'être en mesure de lire des mots inconnus plus longs, tels que « caterpillar » (chenille) ou « category » (catégorie).

Conseils pour enseigner le son des lettres à la maison

Pour ceux qui n'ont pas accès à des programmes éducatifs, enseigner le son des lettres à la maison grâce à des activités multisensorielles enrichissantes est à la portée de tous avec un peu d'esprit d'initiative. Sur une feuille de papier, dessinez une grande lettre bulle correspondant au son enseigné. À l'intérieur de cette lettre, l'enfant collera des images ou des objets associés à ce son. Tout en collant, l'enfant s'entraîne à prononcer le son de la lettre. Par exemple, pour enseigner la lettre « m », collez des marshmallows à l'intérieur d'un « m » dessiné en lettre bulle. Prononcez le son /m/ pendant le collage. Cette activité fonctionne très bien pour la lettre « m », car les marshmallows sont délicieux et le son /m/ est associé à la gourmandise (« miam ! ») !