5 consigli per gestire lo stimming orale

Le sensibilità orali sono note anche come stimming orale.  Un bambino fa ‘stimming’ come modo per regolare le proprie emozioni o quando è ipo o iperstimolato dall'ambiente circostante.

Per chi ha bisogno di stimolazione orale, gestire il comportamento di masticazione può essere difficile. Spesso i bambini sentono l'impulso irrefrenabile di masticare oggetti che non dovrebbero masticare. Questo comportamento non può essere eliminato, ma con sane alternative può essere gestito.

Come si manifesta lo stimming orale?

Un bambino che fa stimming orale viene spesso sorpreso con oggetti in bocca. Lo vedrai assaggiare oggetti inanimati, proprio come un bebè di meno di un anno che esplora le cose con la bocca per conoscerle. Ma questo tipo di comportamento di stimming non si ferma al semplice assaggio. Evolve ulteriormente trasformandosi nel bisogno continuo di masticare.

I bambini possono masticare oggetti inanimati come:

• Vestiti
• Giocattoli
• Carta
• Sassi
• Matite/penne

Come genitore di un bambino che tende a "masticare tutto", questa è di gran lunga la difficoltà sensoriale più frustrante, perché può diventare pericolosa.  Dato che qualsiasi cosa è un potenziale oggetto da masticare, è necessaria una supervisione costante a causa dei seguenti pericoli.

1. I piccoli oggetti inanimati possono essere ingeriti, causando problemi di salute
2. Gli oggetti duri possono danneggiare i denti
3. Gli oggetti possono causare soffocamento

Questo è un problema serio per i genitori di bambini che sentono il bisogno di masticare! Quindi, cosa puoi fare per un bambino che ha questa necessità?  

Innanzitutto, sappi che non puoi semplicemente impedire questo comportamento. Masticare è un modo per ottenere stimolazione o per calmare le emozioni. Un bambino che mastica sente un impulso irrefrenabile a farlo. In altre parole, ne ha proprio bisogno!

In secondo luogo, il comportamento di masticazione è gestibile e si possono adottare misure di sicurezza per ridurre i problemi di salute, i danni ai denti e il rischio di soffocamento.

5 consigli per gestire lo stimming orale

Controlla spesso gli oggetti di casa

Molto spesso gli oggetti di casa vengono masticati senza che ce ne si accorga subito. Con il tempo, l'oggetto può rovinarsi a causa dell'eccessiva masticazione. Di recente, mio figlio ha fatto a pezzi masticandole due pagine di un libretto cartonato. Io la chiamo "masticazione furtiva": avviene a mia insaputa e, quando me ne accorgo, l'oggetto è ormai irrecuperabile.

Questa "masticazione furtiva" avviene perché mio figlio sa di non dover masticare oggetti come i libri, eppure non riesce a farne a meno. Nel momento in cui trovo il libro e i pezzi di cartoncino per casa, il libro è ormai distrutto.

Offri snack da masticare

Per offrire una sana stimolazione sensoriale orale, proponi tanti snack da masticare. Questo fornirà gli stimoli di masticazione di cui il bambino ha bisogno. Ho notato che mio figlio è più interessato a cibi croccanti e consistenti. Due dei suoi snack preferiti come sana alternativa alla masticazione sono le chips di verdure e i cereali secchi.

Ecco alcune alternative croccanti da provare:

• Cereali secchi
• Granola
• Popcorn
• Chips di verdure
• Carotine
• Sedano
• Mele a fette
• Frutta essiccata
• Snack alla frutta

Prova i gioielli masticabili

I gioielli masticabili si presentano sotto forma di braccialetti, collane e persino topper per matite per aiutare i bambini a gestire i loro bisogni sensoriali orali. Questi tipi di oggetti offrono un'alternativa sicura, resistente e a portata di mano rispetto al masticare tutto ciò che non dovrebbero.  

Sono disponibili in tantissimi design diversi, comprese le piastrine militari e i denti di squalo! I gioielli masticabili offrono un'alternativa sicura alla masticazione di oggetti inanimati e possono essere indossati tutti i giorni.

Usa il reindirizzamento

Poiché un comportamento di stimming orale come la masticazione non può essere bloccato, la cosa migliore è gestirlo attraverso il reindirizzamento. Quando tuo figlio inizia a masticare la maglietta, trova qualcos'altro che sia accettabile masticare, come un gioiello masticabile. A quel punto, reindirizza la sua masticazione verso il gioiello.

Ogni volta che mio figlio inizia a masticarsi la maglietta, prendo subito la sua collana masticabile. Poi gli spiego che "le magliette non si masticano" e gli porgo la collana. Il reindirizzamento verso una valvola di sfogo più positiva funziona ogni volta!  

Poiché un comportamento di stimming orale come la masticazione non può essere fermato, è meglio gestirlo con il reindirizzamento.

Usare il reindirizzamento fa capire a tuo figlio che masticare determinati oggetti non va bene, ma che quando lo fa con un gioiello masticabile il comportamento di stimming orale è del tutto accettabile. Questo permette al bambino di essere se stesso, evitando l'usura e il danneggiamento degli oggetti non masticabili.

Offri bevande con la cannuccia

Un altro modo per gestire il bisogno di masticare è offrire bevande con la cannuccia. Più la cannuccia è stretta o la bevanda è densa, meglio è. Anche se questo non offre una sensazione di masticazione, appaga comunque il bisogno orale sensoriale che molti bambini ricercano.  

I cartoncini di latte o succo sono fantastici per offrire maggiore resistenza, grazie alla cannuccia sottile. Un'altra opzione che uso al posto dei succhi di frutta sono i frullati. I frullati di frutta e verdura sono una sana alternativa ai succhi se tuo figlio preferisce i frullati. Assicurati solo che beva il frullato con la cannuccia!

Conclusione

Masticare è una forma di stimming orale davvero frustrante da affrontare per un genitore. Passo gran parte del mio tempo a dire a mio figlio "non masticare quello!". So che non può farne a meno e che è un bisogno sensoriale da soddisfare, ma tutto ciò che non dovrebbe essere masticato finisce nella sua bocca. Per questo motivo, quasi tutto finisce distrutto. Ho anche rischiato più volte che soffocasse con oggetti come i sassi.

Lo stimming orale non è qualcosa che si può semplicemente eliminare. Tuttavia, può essere gestito adottando alcune precauzioni per garantire la sicurezza di tuo figlio.  Per quanto riguarda mio figlio, ho scoperto che il modo migliore per gestire la masticazione è usare una combinazione di reindirizzamento e gioielli masticabili!