7 modi per aiutare il tuo bambino con autismo non verbale a parlare

In questo articolo

• I sette modi per insegnare ai bambini con autismo non verbale a comunicare
• • 1. Incoraggia il gioco e l’interazione sociale
  • 2. Imita il tuo bambino
  • 3. Concentrati sulla comunicazione non verbale
  • 4. Lascia “spazio” al tuo bambino per parlare
  • 5. Semplifica il tuo linguaggio
  • 6. Segui gli interessi del tuo bambino
  • 7. Prendi in considerazione dispositivi di assistenza e supporti visivi
• Parlane con il tuo logopedista

A molti genitori viene detto che se il loro bambino non comunica entro i 4 o 5 anni, non parlerà mai. Uno studio pubblicato sul Journal of Pediatrics ha esaminato 500 casi e sfatato questo falso mito.

Come genitore, non riesco a immaginare cosa significhi non riuscire a comprendere o comunicare con il proprio figlio. Capisco profondamente chiunque abbia ricevuto questa diagnosi e senta di aver perso ogni speranza.

Ecco sette modi in cui PUOI aiutare il tuo bambino. Ho cercato ispirazione su Autism Speaks, un sito web interamente dedicato a fornire informazioni e risorse ai genitori di bambini a cui è stato diagnosticato un disturbo dello spettro autistico (ASD).

Prima di leggere questi consigli, ricorda che tutte le persone con disturbo dello spettro autistico sono profondamente diverse e uniche tra loro. Alcune abilità che risultano più deboli in un individuo possono essere un punto di forza per un altro.

Anche se tutti possono imparare a comunicare, non sempre lo fanno attraverso il linguaggio parlato. Le persone non verbali hanno la possibilità di vivere una vita piena e appagante e possono contribuire alla società con l’aiuto delle tecnologie assistive.

I sette modi per insegnare ai bambini con autismo non verbale a comunicare

1. Incoraggia il gioco e l’interazione sociale

La ricerca ha dimostrato che i bambini apprendono il linguaggio con maggiore successo quando lo fanno attraverso attività basate sul gioco. Essere impegnati in giochi cooperativi e interattivi offre al tuo bambino fantastiche opportunità per comunicare. Per favorire tutto questo, prova a proporre giochi sempre diversi.

Possono essere oggetti che hai già a casa! Puoi anche fare attività che prevedono l'alternanza dei turni, come cantare canzoncine, recitare filastrocche o fare piccoli giochi di movimento e contatto. Qualunque cosa facciate, assicurati di stare sul pavimento all'altezza degli occhi del bambino! In questo modo potrà vederti e sentirti più facilmente, rendendo il momento insieme ancora più divertente!

2. Imita il tuo bambino

Quando imiti i suoni e i comportamenti di gioco del tuo bambino, lo incoraggi a produrre più vocalizzazioni, parole e interazioni nei contesti più diversi.

I bambini adorano copiarci: questo offre loro un modo divertente per interagire e vedere cosa fanno la mamma e il papà! È facilissimo: ad esempio, se il tuo bambino costruisce un fortino con i Lego, fai la stessa cosa. Se spinge una macchinina dicendo “brum brum”, fai lo stesso anche tu!

3. Concentrati sulla comunicazione non verbale

Molto spesso sono proprio i segnali non verbali più sottili a passare inosservati. Il contatto visivo e i gesti sono i primi passi di un bambino verso la comunicazione e costituiscono i mattoncini fondamentali del linguaggio. Un modo per lavorare su questi aspetti è enfatizzare tutto ciò che fai.

Ad esempio, se stai cercando di insegnare al tuo bambino ad annuire per dire “sì” o a scuotere la testa per dire “no”, assicurati di accompagnare il movimento alle parole. Gli studi dimostrano che associare un movimento a una parola facilita la memorizzazione e la generalizzazione! Se il tuo bimbo fa un gesto, rispondi sempre! Questo gli insegna che a ogni sua azione corrisponde una risposta, un aspetto eccezionale per lo sviluppo del linguaggio sociale e pragmatico.

4. Lascia “spazio” al tuo bambino per parlare

Lo capisco bene: siamo sempre di fretta ed è facilissimo avere la tentazione di anticipare i momenti di comunicazione. Se il tuo bambino non risponde subito, fai un bel respiro e dagli il tempo di pensare, formulare una risposta ed esprimere davvero ciò che ha in mente.

Questo è fondamentale anche per il tuo bambino con autismo non verbale. Lasciagli il tempo di completare le azioni. Non serve aspettare 5 minuti: anche solo aspettare 15-20 secondi permette al bambino di percepire tutto il potere del linguaggio.

5. Semplifica il tuo linguaggio

Tendiamo spesso a inserire troppe parole e indicazioni in una sola frase. Questo può sovraccaricare i centri del linguaggio e di elaborazione del cervello di un bambino piccolo. Semplificando le indicazioni e il nostro messaggio, permettiamo al bambino di seguire più facilmente ciò che diciamo. In più, gli offriamo maggiori opportunità di imitare o ripetere le nostre parole. Usa frasi brevi mentre svolgi le varie attività quotidiane, come “lava mani”, “lava denti”. Una volta che il bambino userà queste espressioni regolarmente da solo, potrai costruire frasi brevi.

6. Segui gli interessi del tuo bambino

Questo consiglio si collega al punto numero 5. Anziché interrompere la concentrazione del bambino, accompagna ciò che fa con le parole. Parla di quello che sta facendo. Per esempio, se rovescia i Lego sul pavimento, di’ chiaramente: “butta Lego”. Se si lava i denti, puoi dire: “lava denti”.

7. Prendi in considerazione dispositivi di assistenza e supporti visivi

Le tecnologie assistive e i supporti visivi possono fare molto più che sostituire il linguaggio parlato: possono favorirne lo sviluppo. Non devono essere per forza strumenti ad alta tecnologia. Può bastare un foglio di carta con tre o quattro figure: il tuo bambino potrà semplicemente indicare l’immagine di ciò che desidera.

Se il tuo bambino è in grado di gestire dispositivi a più alta tecnologia, che di solito prevedono componenti elettronici, il logopedista saprà guidarti nella direzione giusta. Per ulteriori indicazioni sull'uso dei supporti visivi, consulta il Autism Speaks ATN/AIR-P Visual Supports Tool Kit.

Parlane con il tuo logopedista

Prima di scegliere un dispositivo specifico per il tuo bambino con autismo non verbale, parlane con il suo logopedista. Alcuni strumenti sono a bassa tecnologia (come le tabelle di comunicazione con immagini), mentre altri richiedono maggiori abilità d’uso (come un Dynavox).

La scelta del dispositivo dipenderà anche dall'uso degli arti superiori del bambino e dalla sua capacità di seguire istruzioni composte da più passaggi. Il professionista saprà guidarti nella direzione giusta. Ricordati anche di essere sempre sincero e trasparente con il logopedista: digli se qualcosa non funziona o se il bambino sembra confuso. Questo lo aiuterà a personalizzare la terapia in base ai bisogni specifici di tuo figlio!

Puoi anche provare la nostra app Speech Blubs per fare ulteriore pratica ricca di stimoli linguistici con il tuo piccolo. Molti bambini autistici si divertono già moltissimo a esercitarsi a parlare con l’app. Non dimenticare che l’intervento precoce è la scelta migliore per i bambini con autismo non verbale.