Come farsi ascoltare dai bambini piccoli e ottenere la loro collaborazione

Non so tu, ma non mi immaginavo proprio una vita passata 24 ore su 24 a distribuire snack o a calmare le crisi di rabbia solo perché non volevo che mia figlia accarezzasse il topo morto catturato dal gatto, eppure eccomi qui!

Se sei come la maggior parte dei genitori, le hai provate tutte: dall'approccio calmo e riflessivo alla voce alterata dall'esasperazione e alle minacce di privazione del tempo davanti allo schermo . I bimbi piccoli sono davvero ostinati e può essere difficile comunicare con loro, soprattutto senza urla o lacrime (tue o loro!). 

Per fortuna, ecco alcuni consigli pratici per genitori che, si spera, renderanno questi anni da piccoli ribelli un po' più gestibili!

Perché non riescono ad ascoltare?

Prima di tutto, è importante capire perché sembra che i nostri bimbi non riescano o non vogliano ascoltarci quando diciamo loro qualcosa per la prima volta. A quanto pare, c'è molta psicologia dietro questo comportamento. Il cervello dei bambini è letteralmente programmato per cercare il controllo. Pensaci: quasi tutta la loro vita è completamente controllata dagli adulti, da cosa indossano ai cibi che mangiano, quindi scegliere di non ascoltare è un modo con cui i bimbi affermano il proprio controllo.

Ed è qui che le cose si fanno un po' complicate. Vogliamo che i bambini si affermino e imparino a far valere le proprie esigenze, MA come genitori dobbiamo anche stabilire dei limiti, per evitare che crescano viziati e prepotenti. 

Mettiti al loro livello

Anche in terapia, i bambini reagiscono molto meglio se ti metti al loro livello. Che si tratti di giocare, leggere, o fare conversazione. Quando i bambini sono distratti, di solito non cercano il contatto visivo – il che significa che non ti stanno ascoltando. Un ottimo modo per catturare la loro attenzione e aiutarli a concentrarsi è sederti davanti a loro. 

Questo tipo di comunicazione è molto più efficace rispetto a gridare dall'altra parte della stanza o dare un ordine voltati di spalle davanti ai fornelli. Ti stupirà vedere come il tuo piccolo presta attenzione quando ti metti al suo livello. 

Elimina la parola “Non”

Confesso che lo faccio spessissimo anch'io con i miei figli. Sembra che dica loro continuamente di non fare qualcosa, invece di incoraggiarli a fare qualcosa di diverso.

A quanto pare, il nostro modo di esprimerci rende la comprensione ancora più difficile per loro. Le richieste e i comandi formulati in negativo richiedono ai bimbi piccoli una doppia elaborazione. Cioè, devono prima capire cosa vogliamo che smettano di fare, per poi comprendere cosa vogliamo che facciano al suo posto.

Ecco due esempi:

“Non lasciare i giocattoli sparsi sul pavimento” diventa “Metti i giocattoli nella cesta dei giochi.”
“Non tirare la coda al gatto” diventa “Dai al gatto un giochino con cui giocare.”

Dì “Sì” più spesso 

I bambini piccoli tendono a chiedere la stessa identica cosa più volte al giorno.

Se sei come me, la reazione spontanea è continuare a dire di “no”. Questo non fa di noi dei cattivi genitori. È dura ascoltare la stessa frase o espressione giorno dopo giorno senza avere una reazione. Inoltre, ci sono momenti in cui il “no” è del tutto giustificato ed è doveroso dirlo. 

Tuttavia, sentendosi ripetere continuamente i nostri “no” automatici, i bambini iniziano a ignorarci. Per questo motivo, è fondamentale cercare occasioni per dire “sì” alle loro richieste. 

Per esempio, se tuo figlio vuole delle caramelle alle 8 del mattino, potresti dirgli qualcosa come: “Che ne dici di mangiare un po' di cioccolato per la merenda del pomeriggio?”

Hai comunque raggiunto il tuo obiettivo di non dare il cioccolato a tuo figlio così presto la mattina, ma anche per lui sembrerà una vittoria. Non solo ha ricevuto una risposta positiva, ma gli hai anche offerto una scelta per concedergli ancora più controllo sulla situazione. Dopotutto, per fare in modo che il tuo piccolo ti ascolti, è importante ascoltare anche lui. 

Smetti di contare fino a 3

Spiacente per i genitori, ma questa tattica semplicemente non funziona. E se sembra farlo, è solo questione di tempo prima che tuo figlio impari che questo gli concede più occasioni per non ascoltarti prima che arrivi una conseguenza. 

In pratica ci stiamo assicurando che non ascolti mai alla prima. So che la tentazione di usare questa tattica sul momento è forte. Tuttavia, fatti un favore e smetti di contare per risparmiarti ulteriore stress in futuro. Prova invece a mettere in pratica una delle quattro strategie indicate sopra.

È facilissimo sentirsi frustrati con i bambini piccoli quando non ascoltano, ma è importante mantenere la calma e ricordare che non lo fanno necessariamente con l'intenzione di sfidarti. Fare il genitore non è mai semplice e questa fase può essere particolarmente impegnativa. Ne usciremo, magari con qualche capello bianco in più, ma sopravviveremo!!