Il ciuccio: pro e contro

In questo articolo

• Cos'è il ciuccio?
• Quali sono i vantaggi dell'uso del ciuccio?
• Quali sono gli svantaggi dell'uso del ciuccio? 
• Il ciuccio e lo sviluppo del linguaggio
• Cosa fare se mio figlio non vuole smettere di usarlo?
• Il ciuccio e il parere dei logopedisti

Cos'è il ciuccio?

La versione online del dizionario Cambridge afferma che “il ciuccio è una tettarella in gomma o plastica che il bambino può succhiare o masticare”. Gli studi indicano che oltre l'80% dei neonati lo usa, spesso come metodo per autoconsolarsi. Sono disponibili in diverse forme, modelli e dimensioni, a seconda dell'età del bambino. 

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Quali sono i vantaggi dell'uso del ciuccio?

• Oltre a offrire conforto e ad aiutare a regolare le emozioni, il ciuccio può far sentire il bambino al sicuro.  
• Alcune ricerche indicano che può aiutare a prevenire la SIDS, se usato durante il sonnellino o al momento della nanna. (La SIDS, o sindrome della morte improvvisa del lattante, è la morte inspiegabile di un bambino, solitamente di età inferiore a un anno).
•  Aiuta i bambini prematuri. Infatti, la ricerca ha dimostrato che l'uso del ciuccio nei neonati prematuri può favorire la digestione. Il ciuccio incoraggia e stimola il riflesso di suzione.
• Viaggi con il tuo bambino? Nessun problema. Oltre a essere usato per calmarlo, in aereo, succhiare il ciuccio può alleviare e compensare la pressione nelle orecchie.
• Può calmare il bambino quando ha le coliche o persino dopo aver fatto un vaccino.

Quali sono gli svantaggi dell'uso del ciuccio? 

• L'uso del ciuccio può causare infezioni alle orecchie. Molte ricerche dimostrano che i bambini che usano il ciuccio in modo continuativo hanno il doppio delle probabilità di contrarre un'infezione all'orecchio rispetto a chi non lo usa. 
• Usare il ciuccio per troppo tempo può portare il tuo bambino a diventarne dipendente, rendendo estremamente difficile perdere l'abitudine.
• Sebbene alcune ricerche affermino che il ciuccio non interferisca con l'allattamento al seno, altri studi suggeriscono che introdurlo troppo presto (già a una settimana di vita) possa in realtà interferire con il momento della poppata. Più precisamente, per via delle sue proprietà rilassanti e consolatorie, un uso eccessivo o troppo precoce potrebbe rendere il bambino assonnato durante la poppata. 

Il ciuccio e lo sviluppo del linguaggio

Molti logopedisti consigliano o incoraggiano i genitori a togliere il ciuccio dopo 1 o 2 anni di età. Questo perché, oltre al rischio di infezioni alle orecchie e ad altri problemi, un uso prolungato può causare alterazioni del cavo orale che possono compromettere lo sviluppo del linguaggio del bambino. Ad esempio, l'uso continuo del ciuccio può provocare problemi dentali o un morso aperto anteriore. Altri potenziali problemi includono il palato ogivale, che porta a una cavità più ampia in grado di influenzare le capacità di articolazione del bambino.  

Cosa fare se mio figlio non vuole smettere di usarlo?

Anche se all'inizio può essere difficile, ci sono diversi modi per aiutare il tuo bambino a non usare più il ciuccio. 

• Spesso si consiglia di togliere il ciuccio in modo graduale. Ad esempio, se il tuo bambino lo usa tutto il giorno, inizia spiegandogli che può usarlo solo durante il sonnellino o per andare a dormire. Più avanti, permettigli di usarlo solo per la nanna notturna e, infine, toglilo del tutto.
• Se questo metodo non funziona, puoi fare un piccolo foro (perderà così l'effetto di suzione).  
• Anche se può sembrare un po' estremo, puoi usare del succo di limone o di aloe vera (ovviamente se non è allergico). Infatti, immergere il ciuccio nel succo di limone o di aloe vera non solo lascerà un sapore amaro, ma scoraggerà ulteriormente il bambino dal continuare a usarlo.
• E naturalmente, un po' di rinforzo positivo! Ogni volta che vedi il tuo bambino senza ciuccio, assicurati di rinforzare questo comportamento lodandolo, offrendogli il suo biscotto preferito o comprandogli un piccolo giocattolo. Usa questi momenti come piccole feste per farlo sentire felice e incoraggiarlo a non usarlo più.

Il ciuccio e il parere dei logopedisti

L'uso del ciuccio è noto per il suo effetto calmante e per soddisfare il riflesso di suzione. E sebbene faccia sentire il tuo bambino al sicuro, il ciuccio può rivelarsi dannoso se usato per un periodo prolungato. Oltre alle infezioni alle orecchie, un uso eccessivo può causare problemi al cavo orale o persino dipendenza.

Se il tuo bambino usa continuamente il ciuccio e si rifiuta di abbandonarlo, non perdere la speranza. Dal rinforzo positivo al forellino nella tettarella, esistono diversi metodi per aiutarlo a farne a meno. Potrebbero non essere semplici, ma prevenire futuri problemi al cavo orale o infezioni alle orecchie può valere bene 100 capricci.