幼児や未就学児に「我慢（忍耐力）」を教える5つの方法

幼い子どもにとって「我慢する」ことを学ぶのはとても難しいものです。特に小さいうちは、なぜ待たなければならないのかをまだ理解できず、大きくなるまでそれは分かりません。身体や心のコントロールもまだ十分に発達していないため、幼児や未就学児に「待つこと」の大切さを理解させるのは至難の業です。

そこで今回は、幼児や未就学児などの小さなお子さんが楽しく「待つ力」を身につけられる5つの方法をご紹介します。

目次

• 小さく、短い時間から始める
• 前向きな姿勢を保つ
• 目的を持って待たせる
• 「待つこと」を体験させる
• カウントダウンと視覚的な工夫を取り入れる
• 根気よく練習する

小さく、短い時間から始める

「幼児や未就学児に我慢を教える際、最初から大きなハードルを越えさせようと期待してはいけません」と、Essay writing service reviews や Eliteassignmenthelp のビジネスライターであるハーリー・ホワイトヘッド（Harley Whitehead）氏は語ります。「幼い子どもに教えるときは、小さく、短い時間から始めることが大切です。年齢がとても低いうちは、ほんの少しの時間からスタートしましょう」

例えば、マグマグ（ストローマグ）を渡す前に、静かに1〜2分待たせてみましょう。2分ほど経ったら牛乳を注ぎ、お子さんに手渡します。

前向きな姿勢を保つ

お子さんがまだ小さくて我慢の必要性やメリットを理解できない場合、「待てば良いことがある（満足の遅延）」という感覚が持てず、質問攻めにしてきたりぐずり出したりしがちです。では、子どもが質問を連発したりぐずったりしたとき、親は困惑すべきなのでしょうか？

答えは「イエス」でもあり「ノー」でもあります。「イエス」なのは、待つことで子どもに過度なストレスを感じてほしくないからです。でも同時に「ノー」でもあります。子どもがたくさん質問してきたり落ち着きをなくしたりしたからといって、親まで冷静さを失ってはいけないからです。そんなときこそ、落ち着いて前向きに対応しましょう。

車でお出かけしているときなら、「あれなーんだ？（見立てゲーム）」で遊ぶと待つことから気をそらすことができます。お家の中なら、一緒に歌を歌ったり面白いお話をしたりして、イライラを紛らわせてあげましょう。ただ、どんなときでも子どものせっかちな態度に対してカッとなって怒鳴り返すことだけは避けましょう。

目的を持って待たせる

幼い子どもを持つ親として、あえて「目的を持って」時間を置くことも大切です。意図的に待たせる経験を通して、子どもは我慢することを学んでいきます。

例えば、お子さんが新しい子犬を飼いたがっているなら、クリスマスやお誕生日まで待とうねと伝えてみます。特別な日（クリスマスや誕生日など）まで待つことで、最終的に素晴らしい結果が待っていると実感させることができます。これこそが、振り返ってみれば「目的を持った遅延」なのです。

「待つこと」を体験させる

子どもを待たせる際、スマホやタブレットを持たせて動画を見せたりゲームをさせたりするのはとても簡単です。しかし、幼児や未就学児にあえて「待つことそのもの」を体験させてみてはいかがでしょうか？

例えばスーパーのレジ待ちの列に並んでいるなら、周りで起きていることに目を向けさせてみましょう。「店員さんが棚に商品を並べているね」「あっちのカートにもお友だちが乗っているよ」などと声をかけてみます。周囲をよく観察することは、待ち時間を過ごす素晴らしい方法になります。

カウントダウンと視覚的な工夫を取り入れる

「小さなお子さんは、目に留まる視覚的な情報に集中しやすい傾向があります」と、Best british essays や State of writing のリクルーターであるアーロン・バーネット（Aaron Barnett）氏は言います。「ですから、『あとどれくらい待てばいいの？』と何度も聞いてくるときは、その時が来るまであとどれくらいかかるのかを目に見えるツールで示してあげましょう」

例えば、車でお出かけ中にお子さんが退屈して「あとどれくらいで着くの？」と落ち着きがなくなってきたら、親の腕の見せ所です！カウントダウンタイマーを見えるようにしてみましょう。ダッシュボードに貼ったカードや、タイマーを持たせたぬいぐるみなど何でも構いません。「目的地」に近づくにつれて、1時間ごとなどに物理的な『カウントダウンの目印』を動かしていくのです。

根気よく、気長に練習を

お分かりのように、忍耐力を育むには思いやりと……そう、親側の「根気（我慢強さ）」が必要です。お勉強のように押し付けるのではなく楽しい工夫を取り入れることで、小さなお子さんも自然と身につけていくことができます。我慢できるようになるには時間がかかりますが、これらのヒントを実践することで、お子さんが成長するにつれて他の場面でも待つ力を発揮できるようになるはずです。

でも忘れないでください。落ち着いて、前向きに。そして何よりも、子どもに教えるときは、親自身がお手本となって根気強さ（我慢）を実践していきましょう。