お子さんの診断結果をどのように受け止めるか

多くの場合、私は保護者の方に、ことばの遅れだけでなく、注意欠如障害や自閉症などの他の要因がお子さんの一般的な学びを妨げている可能性があることをお伝えしています。

お子さんが診断を受けたとき、湧き上がるさまざまな感情とどう向き合えばよいのでしょうか？何が普通で、何がそうではないのでしょう？この気持ちはいつか消えるのでしょうか？

専門家としての経験

最近、ある生徒がソーシャルスキルの向上のために私のところへ紹介されてきました。彼女は普通学級に通う非常に優秀な生徒でしたが、友達作りに苦労していたため、中学校で言語療法を受けていました。

彼女に初めて会ったとき、自閉症の診断を受けるべきであることは明らかでした。しかし、ご両親は診断を受けることに非常に強い抵抗感を持っているようでした。

残念ながら、生徒が高校生になると、言語サービスの対象となる基準は格段に厳しくなります。標準化テストで一定のレベルに達しているかに加え、学業成績も考慮されます。この生徒は検査基準を満たさず、しかも授業ではオールA（一部は大学レベルのAPクラス）を取っていました。

これはつまり、彼女が学校の言語聴覚サービスの対象外になったことを意味していました。

私は、彼女が感情をうまくコントロールする方法や同年代の子と関わる方法を学べるよう、民間の言語療法を紹介しました。面談が終わった後、彼女を助けられなかったことに私はやり切れない思いがしました。彼女の行動に関する私の記録や文書がすべて揃っていたにもかかわらず、ご両親は彼女に必要な支援を受けさせることにとても消極的で、診断を受けることを拒否されたのです。娘さんに起きている現実を受け入れられない状態であることは明らかでした。

この話がハッピーエンドで終わればよかったのですが、そうではありませんでした。クリスマスの直前、この生徒のお父様が突然亡くなられたのです。しかし、彼女は課題を提出できなくなるのを嫌がり、学校を一日も休みませんでした。

彼女は感情の優先順位をつけたり、うまく整理したりすることができず、父親の葬儀にも参列しませんでした。もし彼女がセラピーを受けていれば、セラピストがそうした感情の整理や適切な対処を手助けすることができたはずでした。

なぜなのか？

残念ながら、結果がもたらすものを恐れるあまり、保護者の方が診断や検査を拒絶するのを目にしたのはこれが初めてではありません。もしご自身が同じような状況にあるなら、次のいくつかの点を考えてみてください：

1. その診断は、長期期的にお子さんの助けになりますか？
2. 必要がなくなれば、支援を調整したり、最終的に終了したりすることはできますか？
3. なぜ診断を受けるのが怖いのでしょうか？
4. その情報を受け止め、整理するために、どのようなサポートがあれば役立ちますか？

提案に対して保護者の方が抵抗を感じていると察したとき、私は情報を消化するための時間を48時間差し上げ、その後様子を伺うようにお電話をしています。一度に受け取るには情報量が多すぎるため、少し時間を置いて咀嚼することで、より冷静に考えられるようになるからです。

何事もそうですが、感情が高ぶり傷つきやすくなっているときは、必ずしも冷静な判断ができるとは限りません。

遠慮なく詳しい情報を求めたり、セカンドオピニオンを求めたりしてください。実際に多くの保護者の方がセカンドオピニオンを求めて私のところに来られたり、私の検査結果を他の専門家に見せて同じセラピーが提案されるか確認したりしています。そうすることは全く問題ありません！

保護者の方のお気持ちに応じて、私は普段カウンセリングをおすすめしています。診断を受けることは、少なからずショックなことかもしれません。自分が命を宿し、育ててきた完璧な我が子なのですから、どこかに問題があるはずがないと思いたいのは当然です。カウンセラーに相談することで、そうした感情を整理し乗り越えることができ、親の不安がお子さんに悪影響を及ぼすのを防ぐことができます。

個別カウンセリングに気が進まない場合は、サポートグループを見つけることをおすすめします。対面のグループ、オンラインのもの、お母さん専用、お父さん専用など、さまざまなグループが存在します。これにより、あなたとまったく同じ経験をしている保護者、あるいはもっと困難な状況にある保護者と語り合う機会が得られます。

最も大切なのは、決してあなたのせいではないと思い出すことです。物事は起こるべくして起きることもあり、私たちの力ではコントロールできません。適切なセラピーや治療法があれば、お子さんはこれからも素晴らしい成長を遂げることができます！初めてのことばが出るまでに少し時間がかかるかもしれません。個別の教育支援計画（IEP）が必要になることもあるでしょう。それでも、お子さんが必要な支援を受けられている限り、あなたは親として素晴らしい役割を果たしています！

どうか諦めずに、一歩ずつ前に進み続けましょう！