ママの罪悪感 — 上手に向き合うための12の方法

どんなお母さん（そしてお父さんも！）も、一度はこんな迷いを抱くものです。最近、セリーナ・ウィリアムズさんは娘のオリンピアちゃんの初めての一歩を見逃してしまい、「良い母親であること」について自信をなくし、罪悪感を抱いたといいます。

他の子との比較、SNS、本、ブログ、友人、家族、育児教室、学校、保健師など、あらゆるところから情報や意見、アドバイスが寄せられます。

ことばの発達についても同じです。コミュニケーションはあらゆることの基本であるため、思うように進まないときには、大きな悩みや比較の種になりがちです。

字を書く力や食習慣、睡眠リズムなどは周りの人の目に触れにくく気づかれないことも多いですが、話すことは違います。隠すのが難しく、とても目立つのです。

周りの人からは「もうおしゃべりし始めた？」「ちょっと恥ずかしがり屋さんなのね」「今なんて言ったのか分からなかった」「男の子はみんな話し始めるのが遅いからね」などと、何かと声をかけられるものです。

コミュニケーションが期待どおりに育っていないと、それがとても人目につくように感じられ、誰もが何か言いたくなるようです。

母親であり言語聴覚士でもある私自身も、「罪悪感」を経験しています。特に、言語聴覚士の子どもなら早くから話すはずだと誰もが思うからです。そこで学んでいるのは、そうしたプレッシャーはまったく役に立たず、むしろ害になることさえあるということです。

そこで、私が学んだことをお伝えしたいと思います。あなたはひとりではなく、ほとんどのお母さんが「罪悪感」を経験しているのだと知っていただく助けになれば幸いです。

ママの罪悪感と向き合う12の方法

1. あなたはひとりではありません

一日の終わりに「今日は子どもにあまり話しかけられなかった」「今日は子どもと十分に遊んであげられなかった」と、胸のあたりがもやもやすることはありませんか。まったく同じことを考えているお母さんは、本当にたくさんいます。

2. あなたはそのままで十分です

いつも完璧にできるわけではありません。でも、お子さんのコミュニケーションを支えるために必要なものは、あなたはもうすべて持っています。お子さんのコミュニケーションを支えるのに、言語聴覚学や子どもの発達の学位は必要ありません。

3. あなたのせいではありません

コミュニケーションは複雑で、さまざまな要因に影響され、一人ひとりの子どもによって異なります。算数が苦手な子がいるように、コミュニケーションの発達がゆっくりな子もいます。子育てだけがコミュニケーションの困難の原因になることはありません。ただし、子育ては影響を与えるものであり、意識して取り組めばその影響を最大限に活かすことができます。

4. あなたこそが解決の鍵かもしれません

あなたはお子さんの人生で最も大切な存在です。言語聴覚士による集中的な直接支援が必要な子もいますが、お子さんが一番愛し、一番信頼し、一番長く一緒に過ごしているのはあなたです。

だからこそ、あなたとあなたの関わり方が最も大きな影響を与えるのです。私たち言語聴覚士がよく「保護者の方に療法を行っていただく」のはこのためです。怠けているからでも忙しすぎるからでもなく、親であるあなたからの支援こそが最も効果的だと知っているからです。

5. 実はとてもシンプルです

コミュニケーションに、すぐに効く魔法のような解決策はありません。また、私たち言語聴覚士が世間に秘密にしている、ことばを引き出す複雑で不思議な奇跡の活動があるわけでもありません。たいていの場合、一番良い答えはシンプルなものです。拍子抜けするかもしれませんが、これから数年間、毎日、お子さんともっと話し、もっと耳を傾け、もっと一緒に遊ぶことが、想像以上に大きな効果をもたらします。

6. ただし、続けることが大切です

ローマは一日にして成らず。お子さんのコミュニケーションも同じです。

たとえば、今日から新しい言語、そうですね、ロシア語を学び始めるとしたら、流暢に話せるようになるまでどのくらいかかると思いますか？おそらく、かなりの時間がかかるでしょう。

もし1年以内に流暢になろうとするなら、お手本を見せてくれて、語彙や発音、文法を教え、間違いを直してくれる相手と一緒に、毎日しっかりと時間をかけて練習する必要があるはずです。

子どもたちにとっても、ことばを身につけて話せるようになるのは同じくらい複雑なことです。長い期間にわたって、毎日同じくらいのサポートが必要なのです。

7. 周りの声は気にしすぎない

家族、友人、親たち、園や学校の送り迎えで会うママたち……みんな何かしら言ってくるかもしれません。役に立つこともあれば、そうでないこともあります。何を受け入れ、何を聞き流すかは自分で選びましょう。

8. 専門家に相談しましょう

ひとりで抱え込む必要はありません。言語聴覚士、かかりつけ医、保健師、学校の先生、子育て支援センターのスタッフなどは、みな話を聞き、あなたとご家族をサポートする訓練を受けた人たちです。アドバイスをくれたり、適切な機関を紹介してくれたり、正しい情報を見つける手助けをしてくれたりします。

9. 5分間は思ったより難しい

始めるなら、1日わずか5分から、小さく始めましょう。シンプルですが、簡単ではありません。私たちはみな、やることがたくさんある忙しい毎日を送っています。

まずは5分間、テレビを消し、スマートフォンを置いて、床に座ってお子さんと一緒に、お子さんが興味のある遊びをしてみましょう。ボードゲーム、ミニカー遊び、鍋をスプーンでたたく、シャボン玉を割る、絵本を読む、どろんこ遊びなど、何でもかまいません。

10. 5分間は思ったより効果があります

子どもが話せるようになる前に、まず聞くことを学ぶ必要があります。そして聞けるようになる前に、話し手に注意を向けることを学ぶ必要があります。こうした力はすべて、遊びや前向きなやりとりの機会を通して育まれます。自分を支え、自分のペースに合わせ、ことばのお手本を示し、（どんなに簡単なものでも）会話をしてくれて、自分に全神経を向けてくれる相手と遊ぶことは、コミュニケーションが育つ素晴らしい土台になります。

11. 遅すぎることはありません

お子さんが生後5週でも、5か月でも、5歳でも、コミュニケーションの良い機会をつくるのに遅すぎることはありません。「罪悪感」のせいで始めるのをためらわないでください。

今日の午後に5分間遊ぶ時間をつくる、寝る前に絵本を開いてみる、保健師さんに電話する、ことばの相談会に参加する、車の中で「動物当てクイズ」をする、あるいはSpeech Blubsのようなことばのアプリをダウンロードしてみるのもいいでしょう。ぜひ考えて、やってみてください。

12. でも、明日からではなく今日から

コミュニケーションは、早ければ早いほど良いものです。まだ始めていないことに罪悪感を抱く必要はありませんが……もう一日も待たないでください。多くの場合、支援が早いほど良い結果につながるからです。