말과 언어: 청각전문가의 시각에서 바라보기

언어치료사와 청각전문가는 서로 다른 역할을 하지만, 아이의 발달 과정을 추적하고 필요한 경우 치료 방향을 조정하기 위해 종종 긴밀하게 협력해요.

일반적으로 언어치료사는 말과 언어에 집중하고, 청각전문가는 청력에 집중해요. 하지만 두 전문가 모두 의사소통을 전문으로 한다는 공통점이 있어요.

말, 언어, 청력은 모두 밀접하게 연결되어 있어요. 그렇기 때문에 언어치료사는 보통 언어치료를 시작하기 전에 청력 검사를 먼저 권장해요.

청각전문가(Audiologist)란 무엇인가요?

청각전문가는 청력 검사를 실시하고 아이와 성인이 난청을 관리할 수 있도록 돕는 의료 전문가예요. 다양한 환경에서 청력 평가를 진행하고, 모든 연령대의 사람들에게 맞는 보청 기기를 맞춤 처방하도록 전문적인 훈련을 받은 분들이에요.

소아 청각전문가는 아이의 난청이 말과 언어 발달에 미치는 부정적인 영향을 줄여줘요.

실제로 아이의 난청은 여러 가지 기술에 영향을 줄 수 있으며, 무언가를 기억하는 것조차 어렵게 만들 수 있어요. 이런 일이 발생하면 아이는 잘 들을 수 있는 또래에 비해 들으려는 정보를 처리할 때 더 많은 '두뇌 에너지'를 써야 해요.

말과 언어 발달에 청력이 왜 중요한가요?

너무 당연한 이야기처럼 들리겠지만, 말과 언어가 발달하려면 먼저 주변에서 들리는 말과 언어를 들을 수 있어야 해요. 이 영상이 그 내용을 잘 요약해 주고 있어요:

https://www.youtube.com/watch?v=UAwIY4orbK0&feature=youtu.be

이 말은 곧, 난청이 아이의 말과 언어 발달에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 그 영향의 정도는 아이가 겪고 있는 난청의 유형과 정도에 따라 달라진다는 뜻이에요.

난청의 유형

인간의 귀는 외이, 중이, 내이의 세 부분으로 나뉘며, 아이가 겪는 난청의 유형은 귀의 어느 부위에 문제가 생겼는지에 따라 달라져요:

• 전음성 난청: 일반적으로 소리가 아이의 귀를 통해 전달되는 것을 무언가가 막아서 잘 들리지 않게 되는 경우예요.

아이들에게 가장 흔하게 나타나는 난청 유형으로, 아이들이 중이염을 자주 앓는 경향이 있기 때문이에요.

• 감각신경성 난청: 주로 청각 기관인 '달팽이관'이나, 귀에서 뇌로 소리를 전달해 이해하도록 돕는 청신경이 손상되어 발생해요.

안타깝게도 이 유형의 난청은 대개 원래대로 '되돌릴' 수 없으며, 보청기 착용과 같은 보조적인 치료가 필요해요.

• 혼합성 난청: 전음성 난청과 감각신경성 난청이 동시에 나타나는 경우예요.

난청의 정도

청각전문가가 난청의 정도를 이야기할 때는 난청이 얼마나 심한지, 그리고 아이가 소리를 듣는 데 얼마나 큰 어려움을 겪고 있는지를 의미해요.

경도 난청:

• 작은 목소리로 말하는 소리를 알아듣기 어려움
• 주변 소음이 심할 때 상대방의 말을 알아듣기 어려움
• 교실 수업 및 토론의 최대 50%까지 놓칠 수 있음
• 자음을 듣고 발음하는 데 어려움을 겪음

중도 난청:

• 제한된 어휘, 문법 및 문장 구성 발달 지연을 포함한 언어 문제
• 말소리를 내는 데 어려움을 겪을 수 있음
• 목소리에 억양이 없고 단조로울 수 있음

중고도 난청:

• 소리를 들으려면 대화 소리가 아주 커야 함
• 특히 학교 환경에서 구어 소통에 뚜렷한 어려움을 겪음
• 말과 언어 발달 지연
• 말소리를 내도 대부분 알아듣기 어려움
• 억양이 없는 단조로운 목소리

고도 난청:

• 가까이에서 나는 특정한 소리만 구별할 수 있음
• 모음 소리는 구분할 수 있지만 자음은 구분하지 못함
• 말과 언어가 자연스럽게 발달하지 않음
• 말과 언어 발달이 매우 심각하게 지연됨

심도 난청:

• 소리보다는 진동에 더 크게 반응함
• 말과 언어가 자연스럽게 발달하지 않음

기본적으로 난청의 정도가 심할수록 아이가 말과 언어 발달 지연을 겪을 가능성이 더 커져요.

또한 난청은 아이의 사회적, 정서적 발달에도 영향을 미칠 수 있으며, 학교생활을 시작할 때 학습의 걸림돌이 될 수도 있어요.

언어치료사와 청각전문가는 어떻게 협력하나요?

언어치료사와 청각전문가는 아이를 돕기 위해 함께 일하며 지속적으로 소통해요. 언어치료사가 아이에게 난청이 있을 수 있다고 판단하면 청각전문가에게 진료를 의뢰해요. 마찬가지로 청각전문가가 아이에게 말과 언어 지연이 있다고 판단하면 언어치료사에게 연계해 주죠.

청각전문가의 주된 역할은 다음과 같은 방법으로 아이와 가족의 의사소통을 돕는 것이에요:

• 청력 검사를 실시하여 난청 여부를 확인해요. 난청이 있는 경우 청각전문가는 그 정도가 얼마나 심한지, 귀의 어느 부위가 원인인지 정확히 파악할 수 있어요.
• 난청이 있는 아이가 원활하게 소통할 수 있도록 돕는 다양한 대처 방법과 기법을 아이와 가족들이 이해할 수 있게 도와줘요.
• 의사소통을 지원하기 위해 아이와 가족에게 가장 적합한 보청 기기를 함께 선택해요.
• 아이가 새로운 단어와 소리를 최대한 잘 들을 수 있도록 보청 기기를 알맞게 조절(프로그래밍)해요.

언어치료사의 주된 역할은 다음과 같은 방법으로 아이와 가족의 의사소통을 돕는 것이에요:

• 난청이 아이의 의사소통 습득 능력에 어떤 영향을 미치는지 아이와 가족이 이해하도록 도와줘요.
• 듣기와 말하기에 도움이 되는 구체적인 방법을 아이와 부모에게 가르쳐 줘요.
• 난청의 유형과 정도를 고려하여 아이와 가족에게 소통 방법을 가르치는 언어치료 및 청각 재활 세션을 진행해요.
• 아이와 가족이 난청에 대해, 그리고 난청이 의사소통에 미치는 영향에 대해 주변 사람들에게 알릴 수 있도록 도와줘요.

결국 청각전문가는 자신이 치료하는 아이들에게 아주 큰 영향을 미쳐요. 우리 모두는 '생각'하기 위해 언어가 필요하며, 이러한 생각은 주변 사람들의 말을 듣고 자신의 구어를 발달시킬 수 있을 때 훨씬 더 쉽게 이루어지니까요.

난청이 있는 아이들이 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 돕는 것은 언어치료사와 청각전문가의 긴밀한 협력에 달려 있어요.

Speech Blubs가 도와드릴 수 있는 방법

Speech Blubs는 언어치료사가 검증한 재미있는 활동을 통해 아이의 말과 언어를 자극하며, 아이에게 난청이 있는지 조기에 발견하는 데 도움이 되는 무료 스크리닝 도구도 제공해요.

이 앱은 비디오 모델링, 얼굴 필터, 음성 인식을 활용하여 아이의 학습을 도우며, 특히 난청이 있는 아이들에게 매우 유용해요. 난청이 있는 아이들은 시각적 학습자가 되는 경향이 있기 때문에, 또래 '전문가' 친구들의 영상을 보며 소리와 단어를 모방하는 과정이 학습 잠재력을 여는 열쇠가 되어주거든요.

난청이 있는 아이들에게는 단순히 사람들이 말하는 모습을 지켜보는 것만으로는 부족해요. 재미있고 교육적인 활동을 통해 학습을 촉진하는 조용하고 자기주도적인 환경이 필요하며, Speech Blubs가 바로 이러한 독립적인 환경을 마련해 줄 수 있어요!

Speech Blubs와 함께라면 우리 아이가 더 빠르고, 더 유창하며, 더 자신감 있게 말할 수 있을 거라고 확신해요.