Fasen van taalverwerving bij kinderen

Psychologen beschrijven taalverwerving als iets dat grotendeels afhangt van opvoeding en omgeving. Met andere woorden: kinderen leren hun eerste woorden en meer als ze opgroeien in een taalrijke omgeving.

Aan de andere kant zijn taalkundigen en nativisten het er weliswaar over eens dat een omgeving met gesproken taal belangrijk is om te leren communiceren, maar ze stellen ook dat de omgeving van het kind alleen niet genoeg is of niet de enige oorzaak van effectief leren. De ontwikkeling van een kind verloopt via alles van brabbelen en babytaal tot later taalonderwijs.

Help je kind zijn woordenschat uit te breiden met de Speech Blubs-app. Start vandaag nog een gratis proefperiode en ontdek meer dan 1.500 activiteiten waar je kleintje van leert én van geniet! ❤️

Taalkundigen redeneren dat het menselijk brein een aangeboren aanleg heeft om taal te verwerven. Cognitieve ontwikkeling op het gebied van taal komt tot uiting, ook al wordt taal niet expliciet aangeleerd (Chomsky, 2006). The Poverty of Stimulus stelt dat kinderen rijke taalsystemen snel en moeiteloos kunnen leren, zelfs met beperkte blootstelling en zonder direct onderwijs (Saxton, 2017).

Door dit aangeboren vermogen verlopen de fasen van taalverwerving bij alle kinderen in grote lijnen in dezelfde volgorde – wereldwijd! Deze mijlpalen zijn:

1. Voor de geboorte: het brein bereidt zich voor op taalverwerving na de geboorte

Taalverwerving begint al ruim voordat een kind geboren wordt. Baby's maken in de baarmoeder voor het eerst kennis met spraak en taal. Het menselijk oor begint te functioneren in het 3^e trimester, rond de 7e maand van de zwangerschap (Saxton, 2017). In deze periode reageren ongeboren baby's op allerlei soorten geluiden.

Nog fascinerender is dat ze spraakklanken kunnen onderscheiden van andere geluiden. In de baarmoeder zijn baby's gevoeliger voor hun eigen moedertaal dan voor vreemde talen, en maken ze een duidelijk onderscheid tussen de stem van hun moeder en die van anderen (Saxton, 2017). Dit is een van de vele natuurlijke verschijnselen die de stelling ondersteunen dat taal in het menselijk brein is ingebouwd.

Deze fase van taalwaarneming/horen in de baarmoeder is essentieel voor de taalverwerving na de geboorte. Kinderen die geboren worden met aangeboren gehoorproblemen of gehoorverlies missen deze fase. Daardoor loopt de taalverwerving na de geboorte meestal vier tot vijf maanden vertraging op (DeLuzio, 2020).

2. Brabbelen – 7 maanden

In deze fase gaan baby's de eigenschappen van klanken ontdekken door ze zelf te maken. De klanken van het vroege brabbelen zijn universeel. Maar tegen de tijd dat een kind 8 maanden oud is, verandert het karakter van het brabbelen (Helms-Park, 2018). Het brabbelen wordt herkenbaarder. Baby's gaan klanken maken die alleen in hun eigen moedertaal voorkomen.

Een Franse baby en een Amerikaanse baby brabbelen niet hetzelfde, omdat het Engels en het Frans niet alle klanken gemeen hebben. In deze fase kun je verwachten dat je kind drie stadia doorloopt. Dit zijn:

In deze stadia zijn de klinkers en medeklinkers die Engelstalige baby's het vaakst maken: ‘i’, ‘u’, ‘a’, en ‘b’, ‘d’, ‘g’ en ‘m’. Klinkers zijn over het algemeen makkelijker te maken dan medeklinkers, omdat de lucht daarbij nauwelijks wordt tegengehouden in de mond- of neusholte.

3. Eenwoordfase (holofrastische fase) – 1 tot 1,5 jaar

In deze fase beginnen kinderen echte woorden uit hun moedertaal te leren en te gebruiken. Een kind in deze fase communiceert met losse woorden. Afhankelijk van de context staat één woord dan voor een hele zin.

Zoals je kunt verwachten, worden woorden heel vaak herhaald. De eenwoorduitingen hebben drie functies:

In deze fase kennen kinderen de betekenis van de woorden die ze zeggen, want ze wijzen er vaak bij (Helms-Park, 2018).

4. Tweewoordfase – 1,5 tot 2 jaar

Kinderen komen meestal in deze fase als ze zo'n 50 woorden kennen. Ze laten zien dat ze de woordvolgorde van hun taal kennen. Het Engels heeft de woordvolgorde ONDERWERP – WERKWOORD – LIJDEND VOORWERP (SVO). Uitingen hebben heel vaak de volgende structuren:

In deze fase verschijnen veel werkwoorden, zelfstandige naamwoorden en bijvoeglijke naamwoorden, en ook intonatie! Intonatie laat duidelijk zien dat kinderen spraak niet als één geheel zien, maar als losse woorden die samen een complexere betekenis overbrengen.

5. Telegramstijlfase – 2 tot 2,5 jaar

In deze fase maken kinderen een woordenschatsprong of ‘explosie’ door. Hun taal lijkt op een soort pidgin: grammaticale/functiewoorden (kleine woordjes) zoals ‘de’, ‘een’, ‘is’, ‘zal’, ‘van’, ‘door’, meervouden, tijden (verleden tijd), werkwoordsuitgangen en persoonsvormen (zij eet ‘t’) worden weggelaten.

In deze fase communiceert een kind vooral met inhoudswoorden (werkwoorden, zelfstandige naamwoorden, bijvoeglijke naamwoorden) en enkele voornaamwoorden zoals ‘mij’ en ‘van mij’.

Hoewel er in deze fase nog veel functiewoorden ontbreken, houden kinderen zich aan de woordvolgorde en structuur van hun taal. Gezien de Engelse woordvolgorde (SVO) zullen Engelstalige kinderen zinnetjes maken die lijken op de volgende zinnen:

6. De fase na de telegramstijl – vanaf 2,6 jaar

Aan het begin van deze fase verschijnen de eerste volledige zinnen. Gebiedende en mededelende zinnen komen als eerste (Helms-Park, 2018):

Nevenschikkende zinnen (die als eerste worden verworven) en onderschikkende zinnen verschijnen ook al vroeg in deze fase, maar worden pas rond 4 à 5 jaar beheerst (Helms-Park, 2018):

Tussen 2,6 en 3 jaar ontwikkelen zich complexere vragen en ontkenningen (Helms-Park, 2018). Rond de 3^e verjaardag gaat een kind meer grammaticale/functiewoorden gebruiken, zoals het regelmatige meervoud ‘-s’, werkwoordsuitgangen ‘-ing’ en voorzetsels (of, in, by), maar de vervoeging bij de derde persoon komt iets later: “She loves candy.” Aan het einde van deze fase, tussen 5 en 6 jaar, is bijna alles verworven (Helms-Park, 2018).

Conclusie

Houd bij deze richtlijn voor taalverwerving in gedachten dat kinderen verschillen in het tempo van hun taalontwikkeling. Een kind dat wat achterloopt, heeft niet per se een taalstoornis. Nogmaals: elk kind is uniek en anders. Sommige kinderen leren taal sneller dan andere.

Het is altijd goed om te onthouden dat het begrijpen van taal het spreken altijd enkele maanden voorgaat. Taalvaardigheid staat wel gelijk aan productie. De meeste kinderen met een vertraagde taalontwikkeling, ook bij gehoorproblemen, halen hun leeftijdsgenoten meestal in rond hun 3e jaar (DeLuzio, 2020).

Bronnen: