Het belang van buitenspelen

Dat is geweldig, maar wist je dat er ook echte wetenschappelijke voordelen verbonden zijn aan het buiten laten spelen van je kind? 

Onderzoek heeft aangetoond dat kinderen regelmatig en op verschillende manieren natuurlijke omgevingen nodig hebben. Vergeleken met vroeger brengen kinderen steeds meer tijd binnenshuis door, vastgekluisterd aan beeldschermen of kijkend naar de televisie. Helaas verkorten veel scholen de pauzes van kinderen of schaffen ze het buitenspelen zelfs helemaal af!

Wat zijn de voordelen van buitenspelen?

Volgens onderzoek worden kinderen die regelmatig buitenspelen (University of Nebraska):

• fitter en energieker;
• bouwen ze een sterker immuunsysteem op;
• krijgen ze een rijkere fantasie;
• ervaren ze minder stress;
• spelen ze creatiever; en
• krijgen ze meer respect voor zichzelf en anderen.

Hoewel het opdoen van schoolse kennis belangrijk is, biedt de buitenwereld heel veel verschillende leermogelijkheden die kinderen niet in het klaslokaal of in huis ervaren. Wat zijn die voordelen dan precies? De voordelen van tijd doorbrengen in de natuur zijn de afgelopen jaren uitgebreid onderzocht. Onderzoek toont aan dat de natuur kinderen (en volwassenen) helpt bij:

• het stimuleren van de cognitieve ontwikkeling (denkvaardigheden);
• het ontwikkelen van een beter vermogen om met negatieve stress om te gaan;
• het vergroten van de creativiteit;
• het opbouwen van meer weerstand tegen depressie; en
• het verminderen van symptomen van ADHD.

Deze voordelen zijn verder onderzocht door Cornell University, waar onderzoekers concludeerden dat: "Voor kinderen die opgroeien in gezinnen met veel stress, biedt de natuur een uitlaatklep om emoties te uiten en de tijd om de wereld om hen heen te begrijpen." Onderzoekers van Cornell University (2003) ontdekten dat een kamer met uitzicht op het groen kinderen helpt te beschermen tegen stress, en dat de natuur, in of rond het huis, een sterke beschermende factor blijkt te zijn voor het psychologische welzijn van kinderen op het platteland.

Waarom moeten kinderen tijd buiten doorbrengen?

Nog een geweldige reden om naar buiten te gaan, is het ontwikkelen van sociale vaardigheden. Zeker, deze vaardigheden kunnen ook thuis of op school worden geoefend, maar spelen in de speeltuin biedt een kind een heel nieuw perspectief bij het leren en verfijnen ervan. Onderzoekers ontdekten dat "kinderen vaker fantasierijk spel laten zien, en dat hun sociale relaties meer gebaseerd zijn op hun taalvaardigheden, creativiteit en vindingrijkheid dan op hun fysieke vaardigheden (University of Nebraska, 2013). 

Tot slot blijkt dat kinderen met de diagnose ADHD enorm vooruitgaan als ze regelmatig buiten kunnen spelen! Onderzoekers hebben ontdekt dat deze kinderen minder medicatie nodig hebben om hun ADHD onder controle te houden, dat het hun concentratiespanne voor schooltaken vergroot en dat het uitnodigt tot meer fantasiespel, wat weer zorgt voor een positieve band tussen ouder en kind. 

Kortom: buitenspelen biedt enorme voordelen voor kinderen, zowel fysiek, emotioneel als cognitief. Buiten kunnen kinderen rennen, springen, huppelen, wandelen en lekker 'stoom afblazen' die zich anders zou kunnen uiten in lastig gedrag. Het is bewezen dat deze lichamelijke beweging de kans op somberheid en angstgevoelens verkleint! 

Het maakt niet uit wat je buiten met je kinderen doet, als je maar lekker buiten bent! Maak een wandeling, teken met stoepkrijt, ga naar de speeltuin, huppel, spring touwtje... alles wat jij en je kind leuk vinden!