O que é o Sistema de Comunicação por Troca de Figuras (PECS)?

O sistema de comunicação por troca de figuras, conhecido como PECS, permite que uma pessoa se comunique mesmo sem o uso de palavras. Essencialmente, ele dá uma "voz" a quem não utiliza palavras para expressar seus desejos e necessidades.

Pais, professores e terapeutas utilizam esse tipo de sistema para crianças com autismo e outras dificuldades de desenvolvimento. Se você percebe que seu filho precisa de ajuda para comunicar as necessidades dele, o PECS pode ser a resposta!

O PECS permite que uma pessoa se comunique mesmo sem o uso de palavras.

História do PECS

O PECS é um programa oficial de marca registrada lançado pela Pyramid Education Products e criado por Andrew Bondy e Lori Frost na década de 1980. Esse sistema de comunicação com suporte visual é famoso por seus cartões com figuras. Mas o PECS é, acima de tudo, uma abordagem específica para ensinar a criança a se comunicar por meio de imagens.

Para que esse recurso de comunicação funcione, o programa envolve seis fases. Conclua cada fase antes de iniciar a próxima. Por exemplo, a fase um precisa vir antes da fase dois. As fases ordenadas são fundamentais para construir a base da comunicação entre a criança e o cuidador.

Pesquisas mostram que as crianças conseguem compreender figuras em termos de desenvolvimento a partir dos três anos de idade. Por causa disso, a troca de figuras costuma ser recomendada para crianças com mais de três anos. Muitos fonoaudiólogos utilizam o PECS hoje tanto a curto quanto a longo prazo.

Embora o objetivo de qualquer sistema de comunicação seja ajudar no desenvolvimento da fala verbal, ele também pode ser utilizado como a principal forma de comunicação. Algumas crianças podem progredir ao longo das seis fases do sistema e adquirir a linguagem verbal. Outras continuarão usando o PECS para uma comunicação "funcional".

O PECS é adequado para o meu filho?

O sistema de comunicação por troca de figuras é perfeito para crianças que:

• Não se comunicam por meio da fala
• Têm preferências pessoais (gostos e aversões)
• São comunicadores "intencionais"

Um comunicador "intencional" é uma criança que sente a necessidade de expressar o que precisa. Se uma criança é uma comunicadora "intencional", ela pode se aproximar de um adulto, pegar na mão do cuidador e levá-lo até algo que deseja.

Quais são as fases do PECS?

Fase 1: Aprender como se comunicar

A fase um envolve aprender como se comunicar. Esse passo inicial no sistema de comunicação é crucial para ensinar a criança a expressar as necessidades dela usando figuras. Para isso, o ideal é que o cuidador ou terapeuta utilize um item motivador que desperte o interesse da criança.

Por exemplo, se a criança adora trenzinhos de brinquedo, use a figura de um trem para motivá-la a trocar a imagem pelo brinquedo.

Na fase um, apenas uma figura é trocada de cada vez. Fazer isso gera menos confusão e cria uma base sólida de como se comunicar com imagens. Isso pode ser feito com um adulto segurando o objeto e outro adulto atrás da criança, guiando a mãozinha dela para pegar a figura e entregá-la ao outro adulto.

Fase 2: Aprender a ter persistência e a buscar a figura à distância

A fase dois é uma continuação da fase um. Além de a criança continuar se comunicando pela troca de figuras, ela aprende a ter persistência e a buscar a imagem à distância. Em vez de a figura estar logo ao lado, a criança precisa ir até ela para conseguir o que deseja.

Para ensinar a persistência, o adulto fica com a figura do objeto que a criança quer e se afasta. A criança terá então que ir até o adulto para buscar o cartão com a imagem.

Fase 3: Fazer escolhas

Na fase três, duas figuras são apresentadas à criança. Normalmente, uma figura é de algo que a criança não gostaria e a outra é de algo que ela gostaria de escolher. Isso estimula a criança a fazer uma escolha entre duas imagens.

Essa etapa no sistema de comunicação por troca de figuras faz com que ela observe e examine os cartões para tomar uma decisão que atenda às suas necessidades.

Fase 4: Expressar sentimentos e necessidades

Esta é a fase em que imagens e palavras começam a se unir. Nela, um novo conjunto de cartões é apresentado contendo apenas palavras. Alguns dos cartões trazem frases como:

"Eu quero . . ."

OU

"Eu preciso . . ."

OU

"Eu sinto . . ."

Essas frases curtas são combinadas com uma figura para expressar o que a criança quer, sente ou precisa. Para algumas crianças, esta é a última fase de desenvolvimento no sistema de figuras.

Fase 5: Responder a uma pergunta

Esta fase envolve responder a uma pergunta usando cartões com frases curtas e figuras. Se alguém perguntar à criança: "O que você gostaria de fazer?", ela poderá combinar cartões de frases e de figuras para responder.

É importante lembrar que nem toda criança passa da fase quatro para a fase cinco. E tudo bem! Desde que ela tenha conquistado uma comunicação "funcional" para expressar suas necessidades básicas.

Para conseguir responder a perguntas, costuma-se usar uma prancha de velcro ou uma pasta de comunicação. A criança primeiro coloca uma frase curta como "Eu quero" na tira de velcro. Depois, o cartão com a figura do objeto desejado é colocado ao lado. Nesse estágio do PECS, muitas crianças chegam a falar a frase em voz alta.

Esse é um passo crucial no desenvolvimento para crianças com dificuldades de linguagem.

Fase 6: Fazer comentários a partir de uma pergunta

Para alguns, a fase seis do sistema de comunicação por troca de figuras não é considerada uma fase "verdadeira" e costuma ser deixada de lado por ser muito parecida com a fase cinco. No entanto, ela merece ser mencionada, pois aprofunda a etapa anterior.

A fase seis avança a partir da fase cinco ao ensinar a criança a fazer comentários em resposta a uma pergunta. Por exemplo, o adulto pergunta: "O que você está vendo?". Para responder, a criança precisa integrar todas as fases anteriores do PECS e usar o raciocínio para elaborar a resposta. Ela responderá com um cartão "Eu vejo . . ." acompanhado do cartão com a figura daquilo que está vendo.

Fique atento aos comportamentos verbais e não verbais

O sistema de comunicação por troca de figuras (PECS) é uma ferramenta maravilhosa para qualquer criança com capacidade de tentar se comunicar intencionalmente. Ele costuma ser um dos primeiros recursos utilizados para crianças no espectro autista que têm fala limitada ou são não verbais.

Estou começando o PECS agora com meu filho de três anos, que é não verbal. Sinceramente, é um desafio enorme porque, com tudo fechado devido ao isolamento, ele não está indo às sessões de fonoaudiologia no momento. Isso significa que estou pesquisando e iniciando o PECS sem a ajuda presencial de uma fonoaudióloga. Embora a gente se fale por e-mail, não é a mesma coisa do que aplicar o PECS presencialmente com o apoio de uma profissional.

Mas só o tempo dirá como meu filho vai se adaptar a esse sistema de figuras. Tenho muita esperança de encontrar uma forma melhor de nos comunicarmos para que eu consiga atender às necessidades dele com menos frustração e crises. Acredito que avançar com calma pelas fases do PECS vai ajudar no desenvolvimento verbal dele e incentivá-lo a falar novamente!