Regressão no desenvolvimento em crianças pequenas: o que fazer?

Como pai ou mãe, é extremamente frustrante ver seu filho parar de progredir no desenvolvimento social, físico, da fala e da linguagem. Normalmente, quando a fala e a linguagem de uma criança regridem, isso é um sinal de autismo. Embora uma regressão no desenvolvimento seja preocupante, existem causas para uma regressão que não estão relacionadas a um diagnóstico de autismo.

Vamos dar uma olhada em situações comuns de regressão, suas causas e quando procurar uma avaliação mais aprofundada para o rastreamento do autismo.

O que é regressão no desenvolvimento?

Uma regressão no desenvolvimento é a perda de habilidades que seu filho já dominava. Para crianças pequenas, isso significa uma regressão nas áreas de desfralde, além do desenvolvimento social, físico e da fala. Muitas crianças pequenas passam por períodos de regressão.

No entanto, o período de regressão normalmente dura pouco e não é motivo para pânico.

Mas isso não impede que pais amorosos como você fiquem preocupados com o desenvolvimento futuro dos filhos.

Para ajudar você a entender como é uma regressão no desenvolvimento, aqui estão alguns exemplos comuns de regressão em crianças pequenas:

• Uma criança já totalmente desfraldada pode voltar a ter escapes durante o dia;
• Uma criança que já anda pode começar a engatinhar pela casa;
• Uma criança que dormia a noite toda agora não consegue dormir sem você ao lado dela;
• Uma criança que já falava agora volta a falar palavras sem sentido e a balbuciar;
• Uma criança que antes não era tímida agora não fala perto de outras crianças;
• Em vez de usar palavras, a criança agora se comunica apontando para as coisas para mostrar o que precisa e o que quer.

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Causas de uma regressão

Uma regressão no desenvolvimento é muito frustrante. Claro, você não quer que seu filho cresça rápido demais, mas também não quer que ele perca marcos do desenvolvimento.

Quando uma criança pequena começa a regredir, pergunte-se se ela tem passado por grandes mudanças de vida ultimamente. Muitas causas de regressão no desenvolvimento se devem a mudanças na rotina ou até mesmo ao desenvolvimento de outros marcos.

Aqui estão três motivos comuns por trás de uma regressão no desenvolvimento:

1. Aprender a dominar um novo marco

Aprender um novo marco de desenvolvimento é a causa mais comum de regressão em crianças pequenas. Como é algo muito comum, você não precisa se assustar se uma regressão acontecer por esse motivo.

A criança está simplesmente focando em outra grande habilidade para a vida.

Faça a si mesmo a seguinte pergunta: Que nova habilidade meu filho está tentando dominar agora?

Uma criança que está aprendendo a usar o penico pode começar a regredir no desenvolvimento da fala. Por exemplo, seu filho pode ter passado de aprender palavras novas todos os dias para usar sons ou palavras sem sentido assim que começou o desfralde.

Felizmente, muitas crianças voltam a progredir assim que dominam a nova habilidade.

2. Passar por uma grande mudança de vida

A regressão no desenvolvimento acontece quando a criança passa por uma grande mudança na vida. Essa causa de regressão exige mais atenção porque a criança está vivenciando algum tipo de estresse ou medo relacionado a essa grande mudança.

Embora mudanças façam parte da vida, elas podem ser avassaladoras e estressantes para os pequenos. Esse estresse gera um medo associado ao novo acontecimento.

Aqui estão mudanças de vida comuns que causam regressão em crianças pequenas:

• Mudar para uma casa nova;
• Chegada de um irmãozinho ou irmãzinha;
• Começar ou mudar de creche/escolinha;
• Uma nova pessoa para cuidar (babá nova).

Essas mudanças de vida podem não apenas gerar estresse, mas esse estresse pode se manifestar em ansiedade. Para uma criança pequena, uma maneira simples de lidar com essa ansiedade é voltar a um estado mais “de bebê”.

Assim como ao aprender um novo marco, essa causa de regressão costuma se resolver com o tempo. No entanto, é importante tentar limitar a quantidade de ansiedade que seu filho sente em relação ao medo e à nova situação.

Para uma criança pequena, uma maneira simples de lidar com essa ansiedade é voltar a um estado mais “de bebê”.

Por exemplo, se acabou de chegar um irmãozinho na família, certifique-se de passar um tempo de qualidade individual com seu filho mais velho para reafirmar o seu amor por ele. Experimente lerem juntos, brincar de um jogo ou fazerem uma festinha de dança. Façam o que for prazeroso para ele e demonstre todo o carinho e a atenção que você continua tendo.

3. Transtorno do Espectro Autista

Essa costuma ser a principal preocupação ao presenciar uma regressão no desenvolvimento. Muitas crianças se desenvolvem normalmente no primeiro ano, sem nenhum dos sinais típicos de autismo. Mas, por volta dos 2 anos de idade, os pais começam a reconhecer sinais de autismo no filho.

Se as duas causas acima não explicam por que seu filho regrediu de repente, então a possibilidade de autismo precisa ser investigada.

No entanto, os sinais de regressão relacionados ao autismo são diferentes de uma regressão típica causada por um acontecimento/mudança ou pelo aprendizado de uma nova habilidade.

Além disso, a regressão no desenvolvimento em crianças com autismo também costuma vir acompanhada dos seguintes sintomas:

• Uso repetitivo de palavras,
• Repetição de frases,
• Dificuldade de se comunicar, tanto verbal quanto não verbalmente,
• Regressão na fala e na linguagem,
• Falta de interesse e interação social.

Se o seu filho estiver apresentando algum dos sinais acima relacionados à regressão no desenvolvimento, converse com o pediatra dele. É melhor falar sobre as preocupações com o desenvolvimento o quanto antes para começar a receber intervenção precoce.

Como se parece a regressão em crianças pequenas

Comecei a me preocupar com o desenvolvimento do meu filho por volta dos dois anos de idade. Mas, desde que completou 3 anos, ele regrediu completamente no desenvolvimento.

Ao longo de seis meses, meu filho de 3 anos passou de falar frases de três a quatro palavras, fazer perguntas de “por quê?” e aprender palavras novas para quase NENHUMA comunicação. Ele ainda fala, mas não consigo entender nada do que ele diz!

Além da regressão na fala e na linguagem, a professora da escolinha também me expressou preocupações sobre ele ser supersensível a barulhos altos, brincar sozinho, ter brincadeiras repetitivas, não falar e não interagir com outras crianças.

Ele só usa palavras sem sentido com as mesmas sílabas repetidamente. Não é apenas a fala dele que está regredindo: sinais não verbais, como apontar para objetos, tornaram-se raros. Por exemplo, ele não consegue me dizer o que quer e não aponta para um objeto nem se eu pedir. Isso leva a uma grande crise de choro e birra com gritos se eu ainda assim não conseguir entender o que ele precisa.

Ficou extremamente frustrante! Meu marido e eu agora estamos percebendo outros sinais de autismo que nunca tínhamos notado antes (mesmo que ele já apresentasse esses sinais há algum tempo).

Por um lado, sou grata pela regressão na fala do meu filho, porque, sem ela, eu nunca teria conseguido reconhecer os outros sinais de autismo que ele está demonstrando. Mas também estou com o coração totalmente partido!

Não porque ele possa ter autismo, mas porque ele está lutando tanto para comunicar necessidades e vontades simples.

Agora que reconhecemos os sinais de autismo em nosso filho, estamos dando início a consultas de terapia ocupacional e fonoaudiologia para começar o processo de avaliação.

Criança pequena não fala mais as palavras que costumava falar

Embora uma regressão no desenvolvimento seja frustrante, há esperança! Na maioria das vezes, a causa da regressão é simplesmente um acontecimento na rotina gerando estresse e ansiedade na criança. Outra causa pode ser o fato de ela estar aprendendo a dominar um novo conjunto de habilidades importantes para a vida.

Mas, em alguns casos de regressão, há sinais que apontam para a possibilidade de autismo. Eu sei disso porque meu próprio filho se encaixa nessa categoria.

Muitas vezes, existe um motivo simples por trás de uma regressão no desenvolvimento e, por isso, o quadro vai melhorar com o tempo. No entanto, se a regressão continuar sem sinais de melhora e você notar outros sinais de autismo no seu filho, procure um pediatra ou um(a) fonoaudiólogo(a) imediatamente! A intervenção precoce é fundamental para tirar crianças e adolescentes de uma regressão e ajudá-los a continuar progredindo em seu desenvolvimento.