A Otite Média ou o Ouvido de Cola Afeta a Fala da Criança?

De acordo com o site da American Speech and Hearing Association (ASHA), o ouvido de cola é uma condição em que o ouvido médio se enche de um líquido semelhante a cola em vez de ar. Pode ocorrer num ouvido ou em ambos e nem sempre surge após uma infeção.

Isto causa uma audição abafada. Imagina estares debaixo de água e alguém estar a falar contigo – é assim que os sons soam para as crianças com diagnóstico de ouvido de cola. 

Na maioria dos casos, desaparece sem qualquer tratamento. Se o ouvido de cola persistir, pode ser recomendada uma pequena cirurgia para drenar o líquido e colocar tubos de ventilação (diabolos). Este procedimento é comum e demora menos de 30 minutos a ser realizado. 

Como Funciona o Ouvido?

O ouvido é composto por três partes – o ouvido externo, médio e interno. As ondas sonoras entram pelo ouvido externo e atingem o tímpano, fazendo-o vibrar. As vibrações passam do tímpano para os ossículos do ouvido médio. Estes ossinhos transmitem depois as vibrações para a cóclea, no ouvido interno. A cóclea converte as vibrações em sinais elétricos que viajam através do nervo auditivo até ao cérebro. O cérebro interpreta estes sinais como som.

O ouvido médio está normalmente cheio de ar. Liga-se à parte posterior do nariz através de um canal minúsculo chamado Trompa de Eustáquio. Nas crianças, este tubo é horizontal.

É por isso que as crianças mais pequenas têm tendência a contrair infeções nos ouvidos com muito mais facilidade do que os adultos: o líquido infecioso não tem por onde drenar. Acaba por ficar acumulado e provocar uma infeção no ouvido. À medida que crescemos, a trompa inclina-se, o que permite que qualquer secreção seja drenada com facilidade. 

O Que Causa o Ouvido de Cola? 

A causa está, muito provavelmente, relacionada com o mau funcionamento da trompa de Eustáquio. O equilíbrio entre o líquido e o ar no ouvido médio pode alterar-se se a trompa de Eustáquio for estreita, estiver obstruída ou não abrir devidamente. O tubo está habitualmente fechado, mas abre-se quando espirramos, tossimos ou bocejamos. 

Aos 10 anos de idade, 8 em cada 10 crianças já terão tido pelo menos um episódio de otite média.

O ar no ouvido médio pode passar gradualmente para as células vizinhas se não for substituído pelo ar que sobe pela trompa de Eustáquio. Pode então formar-se um vácuo no ouvido médio, fazendo com que o líquido se infiltre a partir das células vizinhas.

Algumas crianças desenvolvem ouvido de cola após uma tosse, constipação ou infeção nos ouvidos, quando o ouvido produz muco em excesso. O muco pode acumular-se no ouvido médio e não drenar bem pela trompa de Eustáquio. No entanto, em muitos casos, o ouvido de cola não começa com uma infeção no ouvido. 

O Ouvido de Cola é Comum?

O ouvido de cola é muito comum durante a infância. Aos 10 anos de idade, 8 em cada 10 crianças já terão tido pelo menos um episódio. Ocorre habitualmente entre os 2 e os 5 anos, é mais comum nos rapazes do que nas raparigas e surge geralmente durante os meses de inverno.

Além disso, é mais frequente em crianças que:

• Andam na creche ou infantário.
• Têm um irmão ou irmã mais velho(a).
• Vivem em casas com fumadores.
• Nasceram com fenda palatina, o que pode afetar o funcionamento da trompa de Eustáquio.
• Têm síndrome de Down.
• Têm rinite alérgica – por exemplo, febre dos fenos.

A Fala e a Otite Média

É evidente que, se o teu filho não conseguir ouvir bem na escola, poderá ter mais dificuldade em aprender. Também pode ficar frustrado por não conseguir acompanhar o que se passa à sua volta. Pode sentir-se excluído de algumas atividades por não ouvir as instruções. Por fim, o professor pode começar a pensar que se trata de um problema de comportamento, quando na verdade a criança simplesmente não responde nem presta atenção porque não ouve bem. 

Tem havido alguma preocupação de que a audição abafada causada pelo ouvido de cola possa prejudicar o desenvolvimento da fala e da linguagem. A crença comum é a de que isto, por sua vez, leva a um fraco aproveitamento escolar e a problemas de comportamento.

Contudo, os estudos científicos que investigaram esta questão são tranquilizadores. As pesquisas demonstraram que, em média, as crianças com ouvido de cola não tinham maior probabilidade (ou apenas uma probabilidade ligeiramente superior) de vir a ter problemas de comportamento a longo prazo ou mau rendimento escolar, em comparação com as crianças sem esta condição.

No entanto, estes estudos analisaram o panorama geral. Continua a existir a preocupação de que o desenvolvimento de algumas crianças com ouvido de cola possa ser afetado – em especial, no caso de crianças com quadros graves, persistentes e não tratados.

Em suma, é pouco provável que a maioria das crianças com otite média ou ouvido de cola venha a ter atrasos de desenvolvimento, incluindo na fala e na linguagem. Ainda assim, se tiveres alguma dúvida ou preocupação relativamente ao desenvolvimento do teu filho, deves consultar um médico.