Desenvolvimento Infantil: Quando Deve a Criança Começar a Juntar Palavras?

Uma das maiores preocupações dos pais no que toca ao desenvolvimento infantil é saber quando é que o seu filho será capaz de comunicar de forma eficaz. É tudo tão mais fácil quando nos conseguem dizer o que querem, o que precisam ou se algo está mal. Lembra-te de que, especialmente nos primeiros anos, as crianças desenvolvem-se a ritmos diferentes, dependendo de fatores hereditários e do meio ambiente.

Se existir alguma síndrome, perturbação ou défice cognitivo, isso irá afetar a capacidade da criança para aprender e usar a linguagem. 

Desenvolvimento da Linguagem com o Speech Blubs

O Speech Blubs é uma aplicação fantástica de terapia da fala com uma biblioteca de mais de 1500 atividades, filtros faciais, atividades ativadas por voz e vídeos educativos adicionais. Explora tudo, desde os "Sons Iniciais" até à secção "Construir uma Frase", e vê a tua criança a aprender de imediato!

O Processo de Desenvolvimento da Linguagem

O discurso telegráfico refere-se à fase de duas palavras no desenvolvimento precoce da linguagem infantil. Por exemplo, o teu bebé dirá "Mamã olha!" ou "Bebé lê!"

No que diz respeito aos marcos de desenvolvimento, de acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP), uma criança deve dizer a sua primeira palavra até aos 15 meses de idade. Outro marco que recebe menos atenção, mas que é igualmente importante, é quando as crianças começam a fazer combinações de palavras. 

Quando uma criança começa a tentar alcançar este marco, as suas combinações serão constituídas por nomes e ações, como "mamã vai" ou "papá ao colo". À medida que as suas competências de linguagem se desenvolvem e melhoram, começará a incluir coisas como verbos (ações).

Um exemplo disto pode ser: "carro anda". Estas combinações que incluem verbos são importantes porque preparam o terreno para o desenvolvimento das competências gramaticais da criança.  As crianças devem juntar duas palavras por volta dos 24 meses de idade (Bright Futures: Guidelines for Health Supervision of Infants, Children, and Adolescents (3.ª ed.)). 

Um estudo recente analisou as primeiras palavras e as primeiras combinações de palavras das crianças e se os atrasos em qualquer um destes marcos previam problemas de linguagem posteriores. Curiosamente, as crianças que tardaram a juntar palavras tinham maior risco de problemas futuros de linguagem do que as crianças que demoraram a dizer as primeiras palavras (Journal of Early Intervention, 38 (1) (41–58)). Isto significa que se o teu filho tem um atraso na fala, isso não é tão determinante como a altura em que começa a juntar palavras. 

Como terapeuta da fala, recebo muitas perguntas de pais à medida que os seus filhos passam por estas fases e entram na fase da primeira infância. Aqui tens respostas a algumas perguntas frequentes sobre o desenvolvimento infantil!

As expressões "obrigado" e "dorme bem" são exemplos de combinações de palavras?

Muitas crianças usam estas palavras desde cedo e os pais pensam que estão a recorrer a combinações de duas palavras. No entanto, estas frases são aprendidas em bloco e memorizadas. Isto é diferente de aprender duas palavras distintas e juntá-las. Se o teu filho disser: "obrigado, mamã", isso sim é um exemplo de juntar duas palavras diferentes. 

O meu filho usa imensas palavras isoladas. Estará pronto para as combinar?

Isto baseia-se no que a terapeuta da fala Lauren Lowry refere no seu artigo "Combining Words Together: A Big Step in Language Development", onde diz que antes de uma criança conseguir juntar duas palavras, tem de ser capaz de:

1. Usar uma variedade de palavras

As crianças precisam de mais do que apenas nomes (nomes de pessoas, lugares e objetos) no seu vocabulário para combinar palavras. Assim que conseguirem utilizar alguns verbos simples (palavras de ação como "vai", "deita" ou "dá"), adjetivos (palavras descritivas como "quente", "grande" ou "rápido") e/ou preposições (palavras de localização como "em", "de" ou "para"), passam a ter as bases necessárias para juntar palavras. Estas palavras desenvolvem-se habitualmente por volta dos 18 meses de idade. 

2. Expressar duas ideias

Antes de expressarem duas ideias com combinações de duas palavras, as crianças conseguem normalmente exprimir duas ideias através de uma palavra e de um gesto "suplementar", que acrescenta informação adicional à palavra dita. Por exemplo, quando uma criança aponta para a caixa das bolachas e diz "Mamã", a sua mensagem contém duas ideias: quer que a mamã lhe dê uma bolacha.

Ou quando uma criança abre os braços para indicar algo "grande" enquanto aponta para um urso de peluche gigante, a sua mensagem tem duas ideias: o urso é grande. Isto não deve ser confundido com o uso de gestos que apenas correspondem ao significado da palavra falada (por exemplo, apontar para uma bolacha e dizer "bolacha"), pois isso expressa apenas uma ideia.

Quando um pai ou mãe me diz que a criança está a usar mais do que apenas nomes, isso significa que ela está provavelmente pronta para começar a juntar palavras em pequenas frases. 

O meu filho não junta palavras, devo preocupar-me?

Se o teu filho tiver 24 meses ou mais e não estiver a juntar palavras, é importante falar com o pediatra e pedir um encaminhamento para um terapeuta da fala. Este profissional avaliará as competências e o desenvolvimento da criança para determinar se a terapia da fala se justifica. 

5 Formas de Ajudar a Criança a Juntar Palavras

1. Segue a iniciativa da criança

As crianças precisam de prática e repetição no que toca a enviar e receber mensagens verbais. Para incentivar a comunicação espontânea, deves seguir a iniciativa da criança e ver o que ela está a fazer.

Espera que ela te envie uma mensagem e dá-lhe tempo para responder antes de intervir de imediato. Não te esqueças de te pôr ao nível dela e de comentar tudo o que ela está a fazer. 

2. Enfatiza uma variedade de palavras

Quando brincas e interages com a criança, enfatiza palavras novas com base nos interesses dela naquele momento. Usa expressões, gestos e a tua voz para destacar essas palavras novas.

Lembra-te de salientar palavras que vão além dos nomes, como verbos simples (por exemplo, "para", "empurra" ou "lava"), adjetivos (por exemplo, "pequeno", "fofo" ou "frio") e preposições (por exemplo, "em", "cima", "baixo" ou "dentro").

Os verbos são especialmente importantes para construir as primeiras frases e para o desenvolvimento das competências gramaticais das crianças. Brinquem com um urso de peluche para exemplificar as palavras!

3. Modela frases curtas e corretas gramaticalmente

Ainda que as primeiras combinações de palavras das crianças não tenham uma gramática correta (por exemplo, "ir carro", "quer sumo" ou "mim colo"), é essencial que forneças à criança modelos gramaticalmente corretos. Isto significa que não deves imitar a sua gramática incorreta nem o seu vocabulário imperfeito.

Garante que falas com ela através de frases curtas e simples, mas corretas. Isto ajuda a criança a compreender como as palavras se articulam e o que significam. Por exemplo, se a criança disser "ir carro" quando estiver a entrar no carro, podes dizer: "Estás a entrar no carro".

4. Expande as palavras da criança

Podes expandir a linguagem da criança aproveitando a sua palavra isolada e transformando-a numa frase curta. Se a criança disser "rápido" enquanto empurra um carrinho, podes transformar isso numa pequena frase como: "O carro é rápido!". Ou, se sorrir ao comer uma bolacha e disser "bolacha", podes dizer: "É uma bolacha tão boa!".

5. Junta gestos às tuas palavras

Quando gesticulas enquanto falas, mostras à criança como usar gestos e palavras em simultâneo. Isto vai prepará-la para utilizar gestos suplementares.