Perturbação do Desenvolvimento da Linguagem — Causas, Sinais e Tratamento

Compreender e utilizar a linguagem não é fácil para todos; especialmente para quem recebeu o diagnóstico de perturbação do desenvolvimento da linguagem (PDL).

A PDL é uma condição invisível, mas muito comum, que afeta cerca de 1 em cada 15 crianças. No passado, foram atribuídos diferentes nomes à PDL, o que por vezes tornou confuso para os profissionais falarem sobre ela e para as crianças com PDL receberem ajuda.

Os investigadores estão atualmente a estudar que fatores causam a PDL, os diferentes tipos de características linguísticas observadas em quem tem PDL e de que forma as crianças com PDL podem ser tratadas com sucesso.

Identificar os Sinais de Alerta da Perturbação do Desenvolvimento da Linguagem (PDL)

Se a tua criança apresentar estes sinais de alerta, ou se tiveres preocupações com outros aspetos do seu desenvolvimento da fala e da linguagem, contacta um terapeuta da fala.

Idade

Sinais

1 ano

- Sem reação aos sons
- Sem palreado/balbucio
- Dificuldade na alimentação
- Não imita
- Uso limitado de gestos

2 anos

- Tentativas mínimas de comunicar com gestos ou palavras
- Sem primeiras palavras
- Dificuldade em seguir instruções simples
- Resposta inconsistente ao "não"

3 anos

- Uso limitado da fala
- A fala não é compreensível
- Compreensão limitada de perguntas simples
- Dificuldade em nomear objetos
- Frustração relacionada com a comunicação

O que é a PDL?

A Perturbação do Desenvolvimento da Linguagem, ou abreviadamente PDL, é uma condição muito comum em que as crianças têm dificuldade em usar/compreender a linguagem. As crianças diagnosticadas com esta perturbação ficam para trás em relação aos colegas nas aprendizagens escolares, embora tenham uma inteligência normal.

Devido ao facto de terem dificuldades com a linguagem, também podem começar a manifestar problemas em fazer amigos, socializar, falar sobre os seus sentimentos e aprender. Embora a PDL seja habitualmente diagnosticada cedo na vida, muitas vezes pode passar despercebida, pelo que podem existir adultos com esta condição que nunca foram tratados.

Por Que Razão se Chama Perturbação do Desenvolvimento da Linguagem?

Ao longo da história, os problemas de linguagem nas crianças receberam muitos nomes diferentes.

Por exemplo, dizia-se que estas crianças tinham uma "perturbação específica da linguagem", um "atraso de linguagem" ou um "distúrbio de linguagem", entre outros rótulos. A existência de tantos rótulos diferentes dificultou a comunicação entre psicólogos, médicos e terapeutas da fala, porque todos usavam termos distintos. 

1 em cada 15 crianças é afetada pela perturbação do desenvolvimento da linguagem. A PDL pode frequentemente passar despercebida e afetar a socialização e o sucesso escolar.

Mais tarde, os especialistas começaram a concordar que o termo "perturbação da linguagem" devia ser utilizado para descrever défices de linguagem graves que não desaparecem. Muitas crianças têm uma perturbação da linguagem associada a outra condição de desenvolvimento, como o síndroma de Down ou o autismo.

Outras crianças, por exemplo, têm uma perturbação da linguagem sem qualquer outro compromisso. Para estas crianças, deve ser aplicado o termo perturbação do desenvolvimento da linguagem. 

Por Que Motivo Algumas Crianças Têm Perturbação do Desenvolvimento da Linguagem?

Esta questão pode ser muito complexa. Ainda não temos muita investigação sobre o tema, pelo que é difícil determinar causas e prognósticos. Os investigadores concluem que a causa se deve a vários fatores distintos:

1. A biologia e a constituição da criança podem desempenhar um papel importante no facto de a criança vir a desenvolver ou não esta condição. A PDL é frequentemente familiar, o que significa que os genes que a criança herda dos pais podem influenciar o desenvolvimento da PDL. A própria organização cerebral da criança também pode ter impacto na forma como determinadas áreas do cérebro interagem entre si. 
2. Todos sabemos que cada criança é única, o que significa que a forma como aprende e perceciona a informação é diferente. A isto chama-se cognição. Algumas crianças pensam rapidamente, enquanto outras demoram mais tempo a processar a informação. Umas têm uma memória excelente e lembram-se de tudo, e outras esquecem-se do que ouviram há cinco segundos. Estas diferenças podem desempenhar um papel no desenvolvimento da PDL.
3. O ambiente em que a criança cresce também pode ser um fator contributivo. O ambiente de uma criança pode aumentar ou diminuir o risco de vir a ter PDL. Há quem acredite que uma criança terá PDL se os pais não falarem o suficiente com ela — isto não é verdade.

Que Tipo de Problemas de Linguagem Existem na PDL?

Todos concordamos que aprender a linguagem é complexo. Devido a essa complexidade, há muitas formas diferentes pelas quais a linguagem pode ser afetada. Uma criança diagnosticada com PDL terá um perfil muito específico e único, o que significa que enfrentará desafios linguísticos individuais. 

Embora cada criança seja diferente, os investigadores estão a identificar problemas de linguagem centrais que estão presentes em todas as crianças com PDL.

1. A maioria destas crianças apresenta dificuldades com a gramática. Por exemplo, uma criança com PDL pode dizer "ele vai lá fora ontem" em vez de "ele foi lá fora ontem". Uma criança com PDL pode dizer "eu a ir para a escola" em vez de "eu estou a ir para a escola". Nesta frase, a criança omitiu a forma do verbo que a completaria corretamente.
2. As crianças diagnosticadas com PDL têm dificuldade em produzir os sons corretamente. Estas crianças podem dizer "pato" em vez de "prato". Podem também dizer coisas como "nana" em vez de "banana".
3. A PDL impede a criança de aprender vocabulário ao mesmo ritmo de uma criança com desenvolvimento típico. Crianças muito pequenas com PDL também podem começar a falar mais tarde do que os colegas da mesma idade. Quando a criança finalmente aprende uma palavra, pode ser difícil repeti-la ou usá-la novamente em contexto. Além disso, podem ter dificuldade em compreender que as palavras têm múltiplos significados. Por exemplo, a palavra "canto" pode significar o canto de uma sala ou o ato de cantar. 
4. As crianças com PDL podem ter dificuldade em manter-se no assunto, esperar pela sua vez numa conversa ou compreender frases longas. Estas crianças podem ter dificuldade em partilhar informações e contar histórias. Tudo isto faz parte da linguagem social. A grande dificuldade para as crianças com PDL é não conseguirem exprimir o que estão a sentir aos outros. Isto pode causar frustração e zanga quando não era de todo essa a sua intenção.  

Como Pode uma Criança com Perturbação do Desenvolvimento da Linguagem Receber Ajuda?

Profissionais como os terapeutas da fala desempenham um papel fundamental no sucesso da tua criança. É importante que alguém identifique atempadamente que estas dificuldades existem realmente, para que a tua criança possa receber a intervenção que mais a vai beneficiar. 

Embora muitas crianças com Perturbação do Desenvolvimento da Linguagem venham sempre a ter competências de linguagem aquém das dos seus pares, obter ajuda pode maximizar todo o seu potencial de comunicação e aprendizagem. 

Existe uma grande quantidade de evidência a demonstrar que prestar apoio, também chamado "intervenção", a crianças com PDL pode ser muito eficaz e melhorar substancialmente as competências de linguagem da criança.

Compreender e utilizar a linguagem não é fácil para todos; especialmente para quem recebeu o diagnóstico de perturbação do desenvolvimento da linguagem (PDL).

A PDL é uma condição invisível, mas muito comum, que afeta cerca de 1 em cada 15 crianças. No passado, foram atribuídos diferentes nomes à PDL, o que por vezes tornou confuso para os profissionais falarem sobre ela e para as crianças com PDL receberem ajuda.

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