Kardeşimin Sesini Bulmak: Neden Dil ve Konuşma Terapisti Oldum

Neden dil ve konuşma terapisti olduğumu bana soran herkesle paylaşırım.

Kendimi bildim bileli kardeşimle ben birbirimizden ayrılmazdık. O ilk doğduğunda onu sevmemiştim. Hatta annemden onu "geri göndermesini" istemiştim ve onu ilk kez kucağıma aldığımda neredeyse yere düşürüyordum.

Zaman geçtikçe en çok vakit geçirdiğim kişi, laf geçirebildiğim, tüm sırlarımı bilen ve canla başla koruduğum kişi o oldu. Ona hiç tahmin etmediğim kadar hayranlık duydum; o da farkında olmadan dil ve konuşma terapisti olmam için bana ilham verdi.

Okula başladığı andan itibaren annem, Stephen'ın olması gerektiği gibi öğrenmediğini fark etti. Bilgiyi işlemesi daha uzun sürüyordu, eve getirdiği notların HİÇBİR anlamı yoktu, harfleri ve sayıları ters yazıyordu ve annemle babamın söylediği hiçbir şeyi hatırlayamıyordu. Söylenenler kelimenin tam anlamıyla bir kulağından girip diğerinden çıkıyordu.

Okul ilerledikçe derslerin zorluk düzeyi arttı, Stephen'ın hayal kırıklığı da. Annemle tek bir ödevi bitirmeleri SAATLER sürüyordu. Durum öyle bir hâl almıştı ki babam işten eve geldiğinde kimseye gününün nasıl geçtiğini bile sormuyordu; çünkü Stephen ağlıyor, annem bağırıyor, ben de dans dersine yetişmek için kapıdan çıkıyordum.

Kardeşim bana, kendi haklarını savunamayanların hakkını nasıl savunacağımı öğretti.

İşte bu noktada annem, Stephen'ın okulda resmi olarak tanı alması ve ona bir Bireyselleştirilmiş Eğitim Programı (BEP) hazırlanması için harekete geçti. O zamanlar küçük olduğum için bu sürecin her adımını hatırlamıyorum ama annemle babamın bu zavallı çocuğa tanı konması için dişleriyle tırnaklarıyla savaştığını biliyorum. Okul, sürecin her adımında direndi.

Hukuki yola başvurmakla tehdit ettikten sonra okul nihayet kardeşimi değerlendirdi ve onun disleksisi, işitsel işlemleme bozukluğu, artikülasyon (sesletim) sorunları ve kısa süreli bellek kaybı olduğunu tespit etti. İnanılmaz, değil mi?

Hemen dil ve konuşma terapisine başladı ve dil ve konuşma terapisti bu sorunlar üzerinde çalıştı. Uzun, yorucu ve zorlu bir mücadeleydi. Her BEP toplantısında okul bölgesinin direnciyle karşılaşıldı. Kardeşimin şansına, annemle babam uygun düzenlemeler için ısrar ettiler ve her adımda onun yanında oldular. Bir dil ve konuşma terapistiyle ilk kez burada tanıştım ve bu, hayatımda sonsuza dek bir fark yarattı.

Okul onun için iyileşmeye başladı ama çocukların zorbalığı ve tacizi çok uzun süre bitmedi. Ablası olarak onu hayatımın her günü korumayı dilerdim ama yapamıyordum. Ona lakap takan çocuklara kaç kez bağırdığımı, çocukların kafasını otobüs camına bastırdığımı (inanın, hak etmişlerdi) ve onu korumak için çocukları kardeşimin yanından kovaladığımı size anlatamam. İletişim bozukluğu nedeniyle kendini sözlü olarak savunamıyordu; ben de bunu onun yerine yapmayı kendime görev edindim!

Lise yıllarına geldiğimizde Stephen 6’7 (yaklaşık 2 metre) boyundaydı ve zorbalarına tepeden bakıyordu. Neyse ki müfredatında düzenlemeler yapılmış ve küçük yaşta dil ve konuşma terapisi almıştı; bu yüzden lisenin ilk yılına geldiğinde kimse onun eğitim hayatının ilk yıllarında yaşadığı zorlukları bilmiyordu. Bariton, tenor ve alto saksafon çalmayı öğrendi ve lisemizin bandosuna katıldı. En iyi arkadaşlarından ve destekçilerinden bazılarını orada buldu.

Liseden mezun oldu ve fotoğrafçılık okumaya gitti. Mezuniyet gününe kadar üniversite ödevlerini düzeltmem ve düzenlemem için bana gönderirdi. Stephen güçlüklerini telafi etmeyi öğrendi ve üniversiteden mezun oldu. Şu anda babam Bruce ile inşaat işinde çalışıyor, kendi oto detaylı temizlik işletmesi var (ve işleri çok iyi gidiyor) ve bunun yanında fotoğraf çekimleri yapıyor.

Kardeşimin çok küçük yaştan beri bana ihtiyacı vardı ama gerçek şu ki benim ona daha çok ihtiyacım vardı. Bana şefkatli, sevecen, düşünceli ve kabullenici olmayı ve kendi haklarını savunamayanların hakkını savunmayı öğretti. Bana her gün ilham veriyor ve dönüştüğü adamla gurur duyuyorum. Stephen sadık, cana yakın, komik, kararlı ve çalışkan biri. Kimsenin isteyebileceği en iyi "küçük" kardeş o.

Bunu size anlatıyorum çünkü kardeşi ya da çocuğu zorluk yaşayan bir aile üyesinin çaresizliğini kimse tam olarak anlayamaz. Lütfen yalnız olmadığınızı bilin. İkincisi, zorba değil, arkadaş olun. TEK bir kişi yeter. Uzanacak, arkadaş olacak, yanında yer açacak tek bir kişi. O tek kişinin birisi için ne anlama geleceğini asla bilemezsiniz. Son olarak, mücadele etmekten asla vazgeçmeyin. Zor olan her şey uğruna savaşmaya değer. Adım adım ilerleyin ve ihtiyacınız olduğunda yardım isteyin!