Comment amener les tout-petits à écouter et à coopérer

Je ne sais pas pour vous, mais je n'imaginais pas tout à fait passer mes journées à distribuer des collations 24 heures sur 24 ou à apaiser des crises de colère parce que je refusais que ma fille caresse la souris morte rapportée par mon chat, et pourtant, nous y voilà !

Si vous êtes comme la plupart des parents, vous avez sans doute tout essayé, de l'approche calme et posée à la voix exaspérée qui monte, en passant par les menaces de privation de temps d'écran. Les tout-petits sont particulièrement obstinés et il peut être difficile de se faire entendre, surtout sans cris ni larmes (les vôtres ou les leurs !).

Heureusement, voici quelques conseils d'éducation pour les tout-petits qui, nous l'espérons, rendront ces années pleines de caractère un peu plus faciles à vivre !

Pourquoi n'arrivent-ils pas à écouter ?

Tout d'abord, il est important de comprendre pourquoi nos tout-petits semblent incapables de nous écouter ou refusent d'obtempérer dès la première fois. En réalité, ce comportement s'explique en grande partie par la psychologie. Le cerveau des enfants est naturellement programmé pour chercher le contrôle. Pensez-y : la majeure partie de leur quotidien est entièrement régie par les adultes, de la tenue qu'ils portent aux aliments qu'ils mangent. Choisir de ne pas écouter est donc une façon pour eux d'affirmer leur pouvoir.

C'est donc là que les choses se compliquent un peu. Nous voulons que nos enfants s'affirment et sachent faire respecter leur propre corps, MAIS nous devons aussi poser des limites en tant que parents pour qu'ils ne deviennent pas des enfants gâtés et capricieux.

Mettez-vous à leur hauteur

Même en thérapie, les enfants réagissent bien mieux si vous vous mettez à leur hauteur. Que ce soit pour jouer, lire ou discuter. Lorsque les enfants ne sont pas attentifs, ils évitent généralement le contact visuel, ce qui signifie qu'ils ne vous écoutent pas. Un excellent moyen de capter leur attention et de les aider à se concentrer consiste à vous asseoir en face d'eux.

Ce mode de communication a bien plus d'impact que de crier à travers la pièce ou de donner une consigne le dos tourné devant la cuisinière. Vous serez surpris de voir à quel point votre tout-petit fait attention lorsque vous êtes à sa hauteur.

Éliminez le « ne... pas »

Je suis totalement coupable de faire cela avec mes enfants. J'ai souvent l'impression de toujours leur dire de ne pas faire quelque chose, au lieu de les encourager à faire autre chose.

En réalité, notre façon de nous exprimer leur complique la tâche. Les demandes et les consignes négatives obligent les tout-petits à un double traitement de l'information. C'est-à-dire qu'ils doivent d'abord comprendre ce que nous voulons qu'ils cessent de faire, puis deviner ce que nous aimerions qu'ils fassent à la place.

Voici deux exemples :

« Ne laisse pas traîner tes jouets par terre » devient « Range tes jouets dans le bac à jouets ».
« Ne tire pas sur la queue du chat » devient « Donne un jouet au chat pour jouer avec lui ».

Dites « oui » plus souvent

Les tout-petits ont cette habitude de réclamer la même chose plusieurs fois par jour.

Si vous êtes comme moi, le réflexe immédiat est simplement d'enchaîner les « non ». Cela ne fait pas de nous de mauvais parents. Il est difficile d'entendre la même phrase ou formule jour après jour sans réagir. De plus, il y a des moments où le « non » est totalement justifié et où nous devons le maintenir.

Cependant, à force d'entendre nos « non » automatiques en boucle, nos enfants finissent par faire la sourde oreille. C'est pour cette raison qu'il est important de saisir les occasions de dire « oui » à leurs demandes.

Par exemple, si votre enfant réclame des bonbons à 8 h du matin, vous pouvez lui dire quelque chose comme : « Que dirais-tu de prendre du chocolat pour le goûter cet après-midi ? »

Vous avez tout de même atteint votre objectif qui était de ne pas donner de chocolat à votre enfant si tôt le matin, mais votre tout-petit a lui aussi l'impression d'avoir gagné. Non seulement il a obtenu une réponse positive, mais vous lui avez également offert un choix pour lui donner encore plus de contrôle sur la situation. Pour amener votre tout-petit à vous écouter, il faut aussi être à son écoute.

Arrêtez de compter jusqu'à 3

Désolé chers parents, mais cette tactique ne fonctionne tout simplement pas. Et si elle marche, ce n'est qu'une question de temps avant que votre enfant ne comprenne que cela lui donne plusieurs occasions d'ignorer vos consignes avant qu'il n'y ait une conséquence.

Nous avons ainsi la quasi-certitude qu'ils n'écouteront jamais du premier coup. Je sais à quel point il est tentant d'utiliser cette méthode sur le coup. Pourtant, rendez-vous service et arrêtez de compter afin de vous éviter bien du stress à l'avenir. Appliquez plutôt l'une des quatre stratégies présentées ci-dessus.

Il est très facile de se sentir frustré face à des tout-petits qui n'écoutent pas, mais il est important de rester calme et de se rappeler qu'ils ne cherchent pas forcément à vous défier. Être parent n'est jamais simple, et cette étape de la vie peut s'avérer particulièrement éprouvante. Nous allons surmonter tout cela, avec certes quelques cheveux blancs en plus, mais nous allons y arriver !!