5 tips for å håndtere oral stimming

Orale sensitiviteter kalles også oral stimming. Et barn «stimmer» for å regulere følelser, eller når det blir under- eller overstimulert av omgivelsene sine.

For dem som trenger oral stimulering, kan det være utfordrende å håndtere tyggingen. Barn føler ofte en sterk trang til å tygge på ting de ikke skal tygge på. Denne atferden kan ikke stoppes helt, men med sunne alternativer kan den håndteres.

Hvordan ser oral stimming ut?

Et barn som stimmer oralt, blir ofte oppdaget med ting i munnen. Du vil se at barnet smaker på gjenstander. Omtrent som en baby under ett år som utforsker omverdenen med munnen for å lære om tingene. Men denne typen stimming-atferd stopper ikke ved ren smaking. Den utvikler seg videre til faktisk tygging.

Barn kan tygge på gjenstander som:

• Klær
• Leker
• Papir
• Steiner
• Blyanter/penner

Som forelder til et barn som er en «tygger», er dette uten tvil den mest frustrerende sanseutfordringen fordi det kan bli farlig. Siden alt er en potensiell ting å tygge på, er det nødvendig med konstant tilsyn på grunn av følgende farer:

1. Små gjenstander kan svelges og føre til helseproblemer
2. Harde gjenstander kan skade tennene
3. Gjenstander kan føre til kvelning

Dette er en alvorlig utfordring for foreldre med barn som har et sterkt behov for å tygge på ting! Så hva gjør du for et barn som må tygge?

For det første må du vite at du ikke kan tvinge barnet til å slutte med tyggingen. Tygging er en måte å hente inn sansestimuli på eller å roe ned følelser. Et barn som tygger, føler en uimotståelig trang til å tygge på ting. De må rett og slett gjøre det!

For det andre kan tyggeatferden håndteres, og du kan ta forholdsregler for å redusere helseproblemer, tannskader og kvelningsfare.

5 tips for å håndtere oral stimming

Undersøk gjenstander i hjemmet jevnlig

Mange ganger blir ting rundt om i huset tygd på uten at det merkes med en gang. Over tid kan gjenstanden bli ødelagt av all tyggingen. Sønnen min tygde nylig i stykker to sider i en pekebok av papp. Jeg kaller dette «snike-tygging». Det er tygging som skjer uten at jeg ser det, og når jeg først oppdager det, er gjenstanden ødelagt for godt.

Denne «snike-tyggingen» skjer fordi sønnen min vet at han ikke skal tygge på ting som bøker, men likevel klarer han ikke å la være. Når jeg finner boken og pappbitene rundt om i huset, er boken allerede ødelagt.

Tilby tyggevennlig snacks

For å dekke det sensoriske behovet i munnen på en god måte, kan du tilby rikelig med snacks med tyggemotstand. Dette vil gi stimulien barnet lengter etter. Jeg har lagt merke til at sønnen min er mest interessert i mat som er sprø og seig. To av favorittene hans for et sunt tyggealternativ er grønnsakschips og tørre frokostblandinger.

Her er noen sprø og tyggevennlige alternativer du kan prøve:

• Tørr frokostblanding
• Granola
• Popkorn
• Grønnsakschips
• Knaskerøtter
• Stangselleri
• Eplebåter
• Tørket frukt
• Fruktstenger

Prøv tyggesmykker

Tyggesmykker finnes som armbånd, halskjeder og til og med blyanttopper for å hjelpe barn med å håndtere orale sansebehov. Disse produktene gir et trygt, slitesterkt og lett tilgjengelig alternativ til å tygge på alt barnet egentlig ikke burde tygge på.

De finnes i mange tøffe varianter, fra militære ID-brikker til haifasonger! Tyggesmykker gir et trygt alternativ til å tygge på gjenstander og kan brukes hver dag.

Bruk omdirigering

Siden oral stimming som tygging ikke kan stoppes helt, er det best å håndtere det med omdirigering. Når barnet begynner å tygge på genseren sin, finner du noe annet som er greit å tygge på, som for eksempel et tyggesmykke. Omdiriger deretter tyggingen til tyggesmykket.

Hver gang sønnen min begynner å tygge på genseren sin, henter jeg straks tyggesmykket hans. Så forklarer jeg ham rolig at «gensere ikke er til å tygge på» og gir ham tyggesmykket. Denne omdirigeringen til et trygt og positivt alternativ fungerer hver gang!

Siden oral stimming som tygging ikke kan stoppes helt, er det best å håndtere det med omdirigering.

Ved å bruke omdirigering lærer barnet at det ikke er greit å tygge på visse gjenstander, men at det er helt i orden å gjøre det på tyggesmykket. På denne måten får barnet dekket behovet sitt, samtidig som du unngår at klær og ting blir ødelagt.

Tilby drikke med sugerør

En annen måte å håndtere tyggebehovet på er å tilby drikke med sugerør. Jo tynnere sugerøret er eller jo tykkere drikken er, desto bedre. Selv om dette ikke gir en direkte tyggefølelse, dekker det likevel det orale sensoriske behovet som mange barn søker.

Melke- eller juicekartonger er supre for å gi litt ekstra motstand på grunn av de tynne sugerørene. Et annet alternativ jeg bruker i stedet for juice, er smoothies. Frukt- og grønnsakssmoothies er et sunt alternativ hvis barnet ditt liker det. Bare pass på at barnet drikker smoothien med sugerør!

Avslutning

Tygging er en form for oral stimming som kan være frustrerende å håndtere som forelder. Jeg bruker mye tid på å minne sønnen min på: «Ikke tygg på det der!» Jeg vet at han ikke kan noe for det, og at det er et sansebehov som må dekkes, men alt som ikke skal tygges på havner likevel i munnen. Dermed blir ting ofte ødelagt. Vi har også opplevd flere skremmende situasjoner der han holdt på å sette ting som steiner i halsen.

Oral stimming er ikke noe som kan stoppes helt. Det kan likevel håndteres godt hvis du tar visse forholdsregler for å ivareta barnets trygghet. For min egen sønn har jeg funnet ut at den beste måten er en kombinasjon av omdirigering og tyggesmykker!