Autyzm i awersje pokarmowe: 5 wskazówek, jak wprowadzać nowe potrawy

Podczas gdy niejadek może po prostu nie lubić brokułów, u dzieci w spektrum autyzmu awersje pokarmowe wykraczają daleko poza zwykłe wybrzydzanie.

Badania naukowe wykazały, że dzieci w spektrum autyzmu są pięciokrotnie bardziej narażone na bardzo ograniczony wybór pokarmów, okołoposiłkowe autystyczne napady złości oraz rytualne jedzenie (na przykład wybieranie pokarmów wyłącznie w określonych kształtach). Według magazynu Autism Parenting Magazine osoby w spektrum często ograniczają swoją dietę do mniej niż pięciu rodzajów produktów. Skąd jednak bierze się tak silna wybiórczość pokarmowa w autyzmie?

Wzbogać słownictwo kulinarne 🍎🥦🍗 swojego dziecka dzięki sekcji „Yummy Time” w aplikacji Speech Blubs

Rozpocznij bezpłatny okres próbny już dziś i odkryj radosne, edukacyjne aktywności, które Twój maluch pokocha!

Osoby w spektrum autyzmu często zmagają się z trudnościami sensorycznymi związanymi z jedzeniem. Potrawy o jaskrawych kolorach, takie jak papryka, mogą powodować przebodźcowanie, co z kolei prowadzi do awersji wobec kolorowego jedzenia. U innych z kolei określone faktury, na przykład meszek na brzoskwini, wywołują niechęć do wszystkich owoców o puszystej skórce.  

Problemy z integracją sensoryczną często sprawiają, że dziecko staje się niejadkiem. Dla rodziców takich maluchów głównym celem jest oswajanie dziecka z nowymi produktami i stopniowe poszerzanie jego jadłospisu.

5 wskazówek, jak wprowadzać nowe pokarmy

1. Nie wywieraj presji

Nikt nie lubi być do niczego zmuszany. Dotyczy to również dzieci wybiórczych pokarmowo. Ważne jest, aby przy każdym posiłku proponować różne opcje. Jednak to, czy te produkty zostaną zjedzone, zależy wyłącznie od wyboru dziecka.

Próby przekonania malucha do „zjedzenia wszystkiego do czystego talerza” tylko nasilą awersje pokarmowe. Zamiast namawiać dziecko, po prostu wyjaśnij, co znajduje się na jego talerzu, i zobacz, czy po to sięgnie. Istnieje duże prawdopodobieństwo, że nowe danie nie zostanie nawet tknięte. Jednak wielokrotne serwowanie nowego produktu bez żadnej presji na jego zjedzenie z czasem zwiększy szansę, że maluch w końcu go spróbuje.

2. Nie mieszaj potraw

Ponieważ awersje pokarmowe są często wynikiem trudności sensorycznych związanych z autyzmem, warto ograniczyć podawanie dań wieloskładnikowych. W potrawach takich jak zapiekanki w jednym naczyniu znajduje się mnóstwo składników. Tego typu dania mogą sprawić, że dziecko w spektrum autyzmu poczuje się przytłoczone taką mieszanką. Przebodźcowanie sensoryczne w autyzmie jest jak najbardziej realne.

Najlepszym sposobem na zminimalizowanie przebodźcowania sensorycznego przy stole jest unikanie mieszania potraw, a zwłaszcza łączenia nielubianych produktów z tymi lubianymi. Na przykład, jeśli Twoje dziecko nie lubi kiełbaski, ale uwielbia spaghetti – nie wrzucaj kawałków kiełbasy do makaronu. Może to sprawić, że dziecko w spektrum zniechęci się zarówno do nowego składnika, jak i do swojej ulubionej potrawy.

Niemieszanie potraw oznacza również, że nie należy próbować „ukrywać” ani „przemycać” jedzenia z nadzieją, że dziecko tego nie zauważy i wszystko zje.

3. Łącz nowości ze sprawdzonymi faworytami

Aby wprowadzać nowe pokarmy i urozmaicać dietę dziecka, spróbuj podawać nowy produkt obok jego ulubionego dania. Nie oznacza to jednak, że musisz je mieszać w celu zamaskowania nowego składnika.  

Mój syn uwielbia nuggetsy z kurczaka w kształcie dinozaurów podawane z jogurtem. Kiedy wprowadzam coś nowego, serwuję to obok ukochanych pewniaków, takich jak nuggetsy i jogurt. Dzięki temu mam pewność, że zje cokolwiek! Gdybym położyła na talerzu wyłącznie nowy produkt, wiem, że nie zostałby nawet tknięty, a ja musiałabym szykować kolejny posiłek, by upewnić się, że nie chodzi głodny.

4. Jedz to samo nowe jedzenie

Daj dobry przykład i pokaż dziecku, że nowy produkt jest naprawdę pyszny. To prosty trik pomagający oswajać nowe smaki u dzieci z awersjami pokarmowymi. Choć metoda ta nie działa od razu, maluch z czasem zrozumie, że Ty również masz wiele różnorodnych dań, które lubisz. Obserwowanie, jak ze smakiem jesz nową potrawę, może w końcu zachęcić dziecko, by poszło w Twoje ślady!

Jedną z moich ulubionych przekąsek jest pieczona ciecierzyca. Kiedy po raz pierwszy poczęstowałam nią syna, w ogóle nie chciał na nią patrzeć!

Z biegiem czasu widział jednak, jak regularnie ją zajadam, aż w końcu sam spróbował jednego ziarenka. Dziś pieczona ciecierzyca to jedna z jego ukochanych przekąsek! W tym kroku kluczem jest cierpliwość i konsekwencja!

5. Pozwól na eksplorację

Źródłem awersji pokarmowych są najczęściej konsystencja i zapach. Jeśli dziecko nie jest przyzwyczajone do faktury lub aromatu nowej potrawy, po prostu jej unika. Jako rodzice mamy tendencję do upominania dzieci, by nie bawiły się jedzeniem. Jednak w przypadku trudności sensorycznych zabawa jest kluczowa w oswajaniu nowych produktów.

Pozwól dziecku dotykać, smakować, wąchać i badać nowe jedzenie! Co więcej – zachęcaj je do tego! Osoby w spektrum autyzmu odbierają otaczający świat inaczej. Muszą pobawić się jedzeniem, aby zrozumieć, czym ono jest i czy w ogóle mają ochotę je zjeść.  

Mój syn nie cierpi makaronu. Nie dlatego, że nie odpowiada mu smak, ale z powodu konsystencji klusek. Aby pomóc mu oswoić się z tą fakturą, pozwalam mu dotykać makaronu i bawić się nim. Choć jeszcze go nie je, przynajmniej sam zdejmuje kluski z talerza, zamiast płakać na ich widok. Dla mnie to już ogromny sukces!

Nie panikuj!

Awersje pokarmowe zdarzają się każdemu. Jednak u dzieci w spektrum autyzmu to coś znacznie głębszego niż zwykłe wybrzydzanie przy jedzeniu. Brak różnorodności w diecie może prowadzić do niedoborów żywieniowych. W przypadku dzieci autystycznych staje się to powodem do niepokoju, gdy ich jadłospis zawęża się do zaledwie kilku produktów.

Aby urozmaicić dietę, należy wciąż proponować nowe pokarmy – nawet jeśli dziecko na początku w ogóle ich nie rusza. Najważniejsza jest regularna ekspozycja! Nie wpadaj w pułapkę podawania w kółko wyłącznie tych samych, bezpiecznych dań. Wykorzystaj ulubione potrawy swojego malucha jako bazę i serwuj je w parze z nowymi smakami.