A Importância de Brincar ao Ar Livre

Isso é ótimo, mas sabias que existem verdadeiros benefícios científicos em deixar a tua criança brincar ao ar livre?

A investigação já comprovou a necessidade frequente que as crianças têm de contactar com ambientes naturais, e de formas muito diversas. Em comparação com a nossa infância, os miúdos passam cada vez mais tempo fechados em casa, colados a aparelhos eletrónicos ou a ver televisão. Infelizmente, muitas escolas estão a reduzir o tempo de recreio das crianças ou até a eliminá-lo por completo!

Quais são os benefícios de brincar ao ar livre?

Segundo a investigação, as crianças que brincam regularmente ao ar livre (Universidade de Nebraska):

• ficam mais ágeis e em melhor forma física;
• desenvolvem um sistema imunitário mais forte;
• têm uma imaginação mais ativa;
• apresentam níveis de stress mais baixos;
• brincam de forma mais criativa; e
• têm maior respeito por si próprias e pelos outros.

Embora seja importante adquirir conhecimentos académicos, o mundo exterior proporciona muitos tipos de aprendizagem diferentes que as crianças não encontram na sala de aula ou em casa. Quais são, então, estes benefícios? As vantagens de passar tempo na natureza têm sido amplamente documentadas nos últimos anos. A investigação demonstra que a natureza beneficia as crianças (e os adultos) ao:

• potenciar o desenvolvimento cognitivo (capacidades de raciocínio);
• aumentar a capacidade de lidar com o stress negativo;
• estimular a criatividade;
• criar maior resistência à depressão; e
• diminuir os sintomas de PHDA.

Estes benefícios foram aprofundados pela Universidade de Cornell, que concluiu que: «Para as crianças que vivem em famílias e lares sob grande stress, a natureza oferece uma via para expressar emoções e dá-lhes tempo para darem sentido ao seu mundo.» Os investigadores da Universidade de Cornell (2003) descobriram que um quarto com vista para a natureza pode ajudar a proteger as crianças do stress, e que o contacto com a natureza, dentro ou ao redor de casa, aparenta ser um forte fator de proteção do bem-estar psicológico das crianças em zonas rurais.

Porque devem os miúdos passar tempo ao ar livre?

Outra excelente razão para ir lá para fora é o desenvolvimento de competências sociais. É verdade que estas competências podem ser trabalhadas em casa ou na escola, mas brincar no parque infantil dá à criança uma perspetiva totalmente nova na aprendizagem e no aperfeiçoamento das mesmas. Os investigadores verificaram que «as crianças tendem a envolver-se mais em brincadeiras de faz-de-conta, e as suas relações sociais baseiam-se mais nas suas competências linguísticas, criatividade e inventividade do que na sua destreza física» (Universidade de Nebraska, 2013).

Por fim, verificou-se que as crianças com diagnóstico de Perturbação de Hiperatividade e Défice de Atenção melhoram imenso quando têm tempo para brincar ao ar livre! Os investigadores descobriram que estas crianças precisam de menos medicação para controlar a PHDA, aumentam a sua capacidade de concentração ao trabalhar temas académicos e desenvolvem mais brincadeiras de faz-de-conta, o que fomenta uma relação positiva entre pais e filhos.

Em resumo, brincar ao ar livre pode trazer benefícios significativos para as crianças, a nível físico, emocional e cognitivo. Estar lá fora permite que as crianças corram, saltem, dancem, caminhem e «libertem energias» que, de outra forma, poderiam resultar em comportamentos difíceis. Está provado que estes movimentos físicos diminuem a probabilidade de depressão e ansiedade!

Não importa o que fazes ao ar livre com os teus filhos, desde que estejas lá fora! Vão dar um passeio, desenhem com giz no chão, brinquem no parque, saltem à corda... qualquer coisa que tu e o teu filho tenham vontade de fazer!