Atraso na Fala em Crianças Pequenas: Um Guia Completo para Pais

Bem-vindo à nossa série de guias completos, onde reunimos autores de blogues à volta de um tema importante e explorado a fundo na nossa página. O tema deste guia é o atraso na fala em crianças pequenas.

Infelizmente, os pais não recebem um "Manual de Instruções" quando trazem os filhos do hospital para casa pela primeira vez. Quer seja o teu primeiro filho ou não, todos nascem diferentes e aprendem de forma diferente. Este blogue oferece uma fonte de informação consistente e coerente sobre as etapas de desenvolvimento da comunicação em crianças de todas as idades, no contexto do atraso na fala.

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Um Pouco de Contexto sobre Perturbações da Fala

Uma "perturbação da fala e da linguagem" é um termo muito abrangente para vários tipos de dificuldades que afetam a comunicação, a fluência, a audição, etc. Quer se trate de uma limitação física ou de uma alteração neurológica, estas condições podem ser avaliadas por profissionais. Descrevemos três tipos de perturbações da fala e da linguagem no artigo 6 Tipos de Perturbações da Fala, que explora algumas das razões pelas quais as crianças passam por atrasos na fala.

Descobrir se a Tua Criança Tem um Atraso na Fala

No primeiro capítulo do meu manual ideal para pais, incluiria uma secção sobre como perceber se uma criança começa a falar mais tarde. No seu artigo A Minha Criança Tem um Atraso na Fala?, a terapeuta da fala Natalie Barnes explica que "Um atraso na fala ocorre quando a fala da criança se desenvolve na sequência correta, mas a um ritmo mais lento do que o dos seus pares."

Além disso, a terapeuta da fala Stacie Bennett refere que "Todas as crianças passam pelas mesmas etapas ao longo do desenvolvimento da fala e da linguagem. No entanto, é difícil saber exatamente quando é que cada criança atinge cada etapa. Existe uma grande margem do que é considerado normal, e isso pode variar imenso."

Assim, no seu artigo Como Saber se a Minha Criança é um Late Bloomer ou Começa a Falar Mais Tarde, a Stacie também indica quatro formas de determinar o ritmo de aprendizagem da fala e da linguagem de uma criança. Apresenta ainda os marcos normais de linguagem para consultares caso suspeites que o teu filho precisa de uma avaliação.

Da mesma forma, se achas que a fala da tua criança pode estar a ficar para trás, mas não tens a certeza, consulta o artigo Sinais de que a Tua Criança é uma Late Talker para conheceres os marcos específicos da fala e da linguagem definidos pela American Speech-Language-Hearing Association (ASHA). Além disso, os estudos mostram que as crianças com atraso conseguem alcançar os seus pares da mesma idade por volta dos cinco anos se receberem um diagnóstico precoce por um terapeuta da fala e o apoio adequado o mais cedo possível! São ótimas notícias!

A aplicação Speech Blubs disponibiliza um rastreio gratuito caso a tua criança tenha dificuldade em produzir os sons da fala e em falar corretamente. Este rastreio fornece um relatório personalizado com conselhos práticos e específicos para o teu filho. Podes descarregar a aplicação na App Store ou no Google Play.

Motivos para Manter a Calma

Ser mãe ou pai é desafiante mesmo nos dias bons, pelo que o esforço para tentar compreender o estado do desenvolvimento da fala do teu filho pode parecer avassalador. Lembra-te de que não estás sozinho. De facto, segundo o University of Michigan Health System, o atraso no desenvolvimento da fala ou da linguagem afeta 5 a 10 por cento das crianças em idade pré-escolar. Podes começar por consultar os fatores de risco associados ao atraso na fala no nosso artigo Quão Comum é o Atraso na Fala?, que também enumera algumas das suas causas.

Há motivos para ter esperança, sob a forma de sugestões práticas para ajudar a tua criança a atingir os marcos da fala no artigo Quanto Tempo Demora uma Criança que Começa a Falar Mais Tarde a Desenvolver a Fala?. A resposta curta é que não existe uma resposta curta. Além disso, como cada criança é única, é impossível definir uma data exata em que irá alcançar os seus pares. O artigo aborda todas as variáveis envolvidas nos atrasos de desenvolvimento para te informar e garantir que não te culpas.

Outra Causa de Atraso na Fala

Hoje em dia, muitas famílias são compostas por pais que falam línguas diferentes no mesmo lar. Aprender duas línguas significa o dobro dos estímulos necessários, o dobro do processamento linguístico e pelo menos o dobro da interação social necessária com essas estruturas linguísticas. Como seria de esperar, as crianças bilingues demonstram muitas vezes aquilo que parece ser um atraso na fala. No entanto, no artigo As Crianças Bilingues Começam a Falar Mais Tarde? a conclusão é que as crianças bilingues não estão atrasadas no desenvolvimento da fala em comparação com as crianças monolingues; apenas aprendem a um ritmo diferente.

Outro Desafio: Comunicar com uma Criança Não-Verbal

Lidar com uma criança não-verbal exige uma abordagem diferente. Para ajudar, os nossos artigos exploram os aspetos teóricos e práticos de como apoiar uma criança não-verbal.

O nosso artigo sobre definir objetivos de comunicação para crianças não-verbais começa por analisar as etapas de comunicação da tua criança não-verbal e descreve que "as crianças não-verbais situam-se num percurso contínuo de quatro fases". Além disso, se "identificares a fase de comunicação da tua criança, saberás o que ela consegue e não consegue fazer, bem como o que podes esperar a seguir. Isto vai ajudar-te a definir objetivos de comunicação adequados."

Em segundo lugar, foca-se na definição de objetivos para as crianças em cada uma das quatro fases de comunicação. Este artigo inclui também vídeos úteis de especialistas para te ajudar a compreender os processos envolvidos em cada fase e a estabelecer metas adequadas.

Por fim, o artigo centra-se em como dar motivos à tua criança para comunicar. Mais concretamente, como ajudar a tua criança a: 1. fazer pedidos, 2. recusar ou dizer "não", 3. saudar e despedir-se, 4. interagir ou fazer comentários, e 5. aprender a fazer escolhas.

Mais uma vez, há esperança para crianças não-verbais e com atraso na fala

A aplicação Speech Blubs foi, na verdade, criada a pensar nas crianças não-verbais e oferece muitas atividades divertidas para incentivar as crianças a começar pelos sons, passando depois para as palavras, expressões e, finalmente, frases completas! Lembra-te de que precisas de lhes dar motivos para comunicar. Usar o Speech Blubs com a tua criança proporciona excelentes oportunidades para fazeres exatamente isso!

As atividades da aplicação recorrem a outras crianças para servir de modelo a comportamentos que o teu filho deve tentar imitar. Os teus comentários e perguntas são fundamentais aqui. Esta não é uma daquelas aplicações para "deixar a criança e esquecer". A eficácia da aplicação está diretamente ligada ao teu envolvimento durante esse momento. Lembra-te também de que recomendamos apenas 10 a 30 minutos por dia, de forma a respeitar as orientações relativas ao tempo de ecrã estabelecidas por várias organizações pediátricas. Por isso, aproveita ao máximo o teu tempo com o Speech Blubs.

Para Tua Informação

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