Autisme og madaversioner: 5 gode råd til at introducere ny mad

Hvor et kræsent barn måske bare ikke kan lide broccoli, udvikler børn med autisme ofte madaversioner, der stikker langt dybere end almindelig kræsenhed.

Videnskabelige undersøgelser viser, at børn inden for autismespektret har fem gange så stor sandsynlighed for at spise et meget begrænset udvalg af madvarer, få nedsmeltninger under måltiderne og udvise ritualiseret spiseadfærd (f.eks. kun at spise mad i bestemte former).  Ifølge Autism Parenting Magazine begrænser personer med autisme ofte deres kost til færre end fem forskellige slags madvarer. Men hvorfor ser man denne selektive spiseadfærd inden for autismespektret?

Udvid dit barns ordforråd om mad 🍎🥦🍗 med sektionen "Mums!" i Speech Blubs

Start din gratis prøveperiode i dag, og gå på opdagelse i sjove og lærerige aktiviteter, som din lille guldklump vil elske!

Mennesker med autisme har ofte sansemæssige udfordringer i forbindelse med mad. Mad med stærke farver, som f.eks. peberfrugter, kan give et sensorisk overforbrug (overstimulering), hvilket kan føre til en uvilje mod farvestrålende madvarer. For andre kan bestemte teksturer, såsom dunene på en fersken, udløse en aversion mod al frugt med dunet skræl.  

Sansemæssige udfordringer skaber ofte et kræsent barn. For forældre til kræsne børn er det primære mål at præsentere barnet for nye madvarer og gradvist udvide udvalget.

5 gode råd til at introducere nye madvarer

1. Undgå pres

Ingen bryder sig om at blive presset til noget. Det samme gælder børn, der er kræsne. Det er vigtigt at tilbyde forskellige madvarer til hvert måltid.  Men om maden rent faktisk bliver spist, skal være op til barnet selv.

At prøve at overtale et barn til at "spise op" vil kun forstærke madaversionerne. I stedet for at overtale kan du blot forklare roligt, hvad der er på tallerkenen, og se, om barnet smager på det eller ej.  Det er sandsynligt, at den nye mad slet ikke bliver rørt. Men ved at præsentere en ny madvare mange gange helt uden pres, øger du chancen for, at barnet til sidst tør smage.

2. Bland ikke maden sammen

Da madaversioner ofte skyldes sensoriske udfordringer forbundet med autisme, bør man undgå at blande forskellige madvarer sammen. I retter som gryderetter eller sammenkogt mad er der mange ingredienser i én mundfuld. Den type mad kan få et autistisk barn til at føle sig overvældet over alle de blandede indtryk. Sensorisk overstimulering hos børn med autisme er helt reelt.

Den bedste måde at minimere madrelateret sensorisk overbelastning på er at undgå at blande madvarer – især at blande noget, barnet ikke kan lide, med en livret. Hvis dit barn for eksempel ikke kan lide pølser, men elsker spaghetti, så lad være med at komme pølsestykker i spaghettien. Det kan få barnet med autisme til at afvise både den nye madvare og den velkendte livret.

Det handler også om, at man ikke skal prøve at "skjule" eller "gemme" madvarer i håb om, at barnet ikke opdager det og bare spiser det.

3. Kombinér nye ting med velkendte favoritter

Når du vil introducere nye madvarer for at gøre kosten mere varieret, kan du prøve at servere en ny ting sammen med en favorit.  Det betyder dog ikke, at du skal blande tingene sammen for at skjule den nye ingrediens.  

Min søn elsker kyllingenuggets formet som dinosaurer sammen med yoghurt.  Når jeg introducerer noget nyt, serverer jeg det sammen med en elsket livret som nuggets og yoghurt.  På den måde ved jeg med sikkerhed, at han får noget at spise! Hvis jeg kun serverede den nye madvare, ved jeg, at den slet ikke ville blive rørt, og så ville jeg alligevel skulle lave et nyt måltid for at sikre, at han ikke gik sulten i seng.

4. Spis selv den nye mad

Vær et godt forbillede ved at vise dit barn, at den nye madvare smager dejligt.  Dette er et simpelt trick til at introducere ny mad for børn med madaversioner. Selvom det ikke virker med det samme, vil dit barn efterhånden forstå, at du også har mange forskellige ting, du godt kan lide.  Med tiden kan det at se dig spise maden hjælpe barnet til selv at smage!

En af mine egne yndlingssnacks er ristede kikærter. Da jeg første gang tilbød dem til min søn, ville han absolut ikke have noget med dem at gøre!

Med tiden så han mig spise kikærter igen og igen, og til sidst smagte han på en. I dag er ristede kikærter en af hans yndlingssnacks! Tålmodighed og vedholdenhed er nøglen her!

5. Giv lov til at udforske maden

Kilden til madaversioner er ofte konsistens og lugt. Hvis et barn ikke er vant til en bestemt konsistens eller lugt, undgås maden. Som forældre har vi ofte en tendens til at sige, at man ikke må lege med maden. Men hvis et barn har sansemæssige udfordringer, er leg helt afgørende for at kunne lære nye madvarer at kende.

Giv dit barn lov til at mærke, smage, lugte til og udforske den nye madvare!  Faktisk bør du opmuntre til det! Børn med autisme bearbejder sanseindtryk anderledes.  De har brug for at undersøge maden for at finde ud af, hvad det er, og om de overhovedet har lyst til at smage.  

Min søn kan ikke fordrage pasta. Ikke fordi han ikke kan lide smagen, men fordi han ikke bryder sig om konsistensen af nudler og pasta. For at hjælpe ham med at vænne sig til fornemmelsen, lod jeg ham røre ved og lege med dem. Han spiser stadig ikke pasta, men nu rører han i det mindste ved dem for at skubbe dem væk på tallerkenen i stedet for at græde over det.  I min bog er det en kæmpe sejr!

Grib det roligt an!

Madaversioner er helt almindelige hos mange børn. Men for børn med autisme stikker madaversioner dybere end blot almindelig kræsenhed. Hvis et barn spiser meget ensidigt, kan der opstå mangel på vigtige næringsstoffer. For børn med autisme bliver dette en reel bekymring, hvis repertoiret er skrumpet ind til ganske få madvarer.

For at skabe mere variation er man nødt til at blive ved med at introducere nye fødevarer – også selvom barnet måske aldrig spiser dem. Det vigtigste er at blive ved med at tilbyde dem! Undgå at falde ind i en fast vane med kun at servere de samme sikre favoritter. Brug i stedet barnets livretter strategisk ved at servere dem side om side med nye madvarer.