¿Qué es el Sistema de Comunicación por Intercambio de Imágenes (PECS)?

El sistema de comunicación por intercambio de imágenes, conocido como PECS, le permite a una persona comunicarse aunque no use palabras. Básicamente, le da una "voz" a alguien que no utiliza palabras para expresar lo que quiere y necesita.

Padres, profesores y terapeutas por igual utilizan este tipo de sistema paraniños con autismoy otras discapacidades del desarrollo. Si cree que su hijo necesita ayuda para comunicar sus necesidades, ¡PECS podría ser la solución!

PECS le permite a una persona comunicarse sin necesidad de usar palabras.

Historia de PECS

PECS es una marca registrada y un programa oficial creado por Pyramid Education Products, desarrollado por Andrew Bondy y Lori Frost en los años 80. Este sistema de comunicación visual es famoso por sus tarjetas con imágenes. Pero, en realidad, PECS es mucho más que eso: es una forma específica de enseñar a los niños a comunicarse usando imágenes.

Para que esta herramienta de comunicación funcione, el programa tiene seis fases. Es importante completar cada fase antes de empezar la siguiente. Por ejemplo, la fase uno tiene que ir antes de la fase dos. Estas fases están ordenadas de una manera específica para construir una base sólida de comunicación entre el niño y la persona que lo cuida.

Los estudios han demostrado que los niños, como parte de su desarrollo, pueden entender las imágenes a partir de los tres años. Por eso, el intercambio de imágenes (PECS) se suele recomendar para niños a partir de esa edad. Muchos logopedas usan PECS hoy en día tanto para un uso a corto como a largo plazo.

Aunque el objetivo de cualquier sistema de comunicación es ayudar con el desarrollo del habla verbal, también puede usarse como una forma principal de comunicación. Algunos niños pueden progresar a través de las seis fases del sistema yadquirir lenguaje verbal.Otros continuarán usando PECS para la comunicación "funcional".

¿Es PECS Adecuado para Mi Hijo/a?

El sistema de comunicación por intercambio de imágenes es ideal para niños que:

• No se comunica a través del habla.
• Tiene preferencias personales (gustos y aversiones).
• Es un comunicador "intencional".

Un comunicador "intencional" es un niño o niña que siente la necesidad de expresar sus necesidades. Si un niño es un comunicador "intencional," puede que venga contigo, te tome de la mano y te lleve hacia algo que quiere.

¿Cuáles son las fases de PECS?

Fase 1: Aprender a comunicarse

La primera fase consiste en aprender a comunicarse.Este paso inicial en el sistema de comunicación es crucial para enseñarle al niño/a cómo comunicar sus necesidades usando imágenes. Para ello, lo mejor es que un cuidador o terapeuta utilice un factor motivador que le interese al niño/a.

Por ejemplo, si a un niño le encantan los trenes de juguete, usa una foto de un tren para motivarlo a que cambie la foto por un tren de juguete.

En la primera etapa, solo se intercambia una imagen a la vez. De esta manera, evitamos confundir al niño y creamos una base sólida para aprender a comunicarse con imágenes. Una forma de hacerlo es que un adulto sostenga un objeto, mientras que otro adulto, detrás del niño, le guía la mano para que tome la imagen y se la entregue al primer adulto.

Fase 2: Aprender a ser constante y a separar la imagen del objeto real.

La fase dos se basa en la fase uno. El niño no solo se comunica mediante el intercambio de imágenes, sino que tambiénaprende persistencia y a distanciarse de las imágenes.En lugar de tener la imagen cerca, el niño tiene que ir a buscarla para satisfacer una necesidad.

Para enseñarle a un niño a ser perseverante, un adulto tendrá una foto de algo que el niño quiere y se alejará. El niño tendrá que ir a buscar al adulto para que le dé la tarjeta con la foto.

Fase 3: Tomando decisiones

Ahora, en la fase tres, se le presentan dos imágenes al niño.Normalmente, una imagen representa algo que el niño no querría y la otra algo que sí querría elegir. Esto obliga al niño a elegir entre las dos imágenes.

Este paso en el sistema de comunicación por intercambio de imágenes les ayuda a mirar y examinar las tarjetas de imágenes para tomar una decisión que satisfaga sus necesidades.

Fase 4: Expresa tus sentimientos y necesidades

Esta es la fase en la que se empiezan a formar imágenes y palabras juntas.En esta fase, se introduce un nuevo juego de tarjetas que solo contienen palabras. Algunas de las tarjetas incluyen frases como:

"Quiero…"

O

Necesito...

O

"Me siento..."

Estas frases cortas se combinan con una imagen para expresar lo que el niño quiere, siente o necesita. Para algunos niños, esta fase es la última en el desarrollo de este sistema de imágenes.

Fase 5: Respondiendo a una pregunta

En esta etapa, se trata de responder a una pregunta usando frases cortitas en tarjetas y dibujos. Por ejemplo, si le preguntas a tu hijo/a "¿Qué te gustaría hacer?", él/ella puede combinar las tarjetas con frases y los dibujos para responderte.

Es importante recordar que no todos los niños pasan de la fase cuatro a la fase cinco. ¡Pero no pasa nada! Lo importante es que el niño haya aprendido a comunicarse de manera "funcional" para satisfacer sus necesidades básicas.

Para poder responder preguntas, a menudo se usa un tablero con velcro o un archivador de imágenes. Primero, el niño o la niña colocará una tarjeta con una frase corta como "Yo quiero" en una tira de velcro. Luego, pondrá una tarjeta con la imagen de lo que quiere al lado. En esta etapa del PECS, muchos niños y niñas ya dirán la frase en voz alta.

Este es un paso crucial en el desarrollo para los niños que tienen dificultades con el lenguaje.

Fase 6: Comentar sobre una pregunta

Para algunos, la fase seis del sistema de comunicación por intercambio de imágenes no es una fase "real" y a menudo se omite porque es muy parecida a la fase cinco. Sin embargo, vale la pena mencionar esta fase porque sí desarrolla un poco más lo aprendido en la fase anterior.

La fase seis se basa en la fase cinco alenseñarle a un niño a comentar una pregunta. Por ejemplo, un adulto le preguntará al niño: "¿Qué ves?". Para que un niño responda, necesita combinar todas las fases anteriores de PECS y usar habilidades de pensamiento crítico para expresar y responder la pregunta con una respuesta. Luego, el niño responderá con una tarjeta de "Veo..." y una tarjeta con la imagen de lo que ve.

Presta atención a lo que dicen y a lo que no dicen.

El sistema de comunicación por intercambio de imágenes (PECS) es una herramienta maravillosa para cualquier niño que tenga la capacidad de intentar comunicar intencionalmente sus necesidades. A menudo, es una de las primeras ayudas que se utiliza para niños dentro del espectro autista quetienen un habla limitada o no son verbales.

Ahora estoy empezando con PECS con mi hijo de tres años que aún no habla. Honestamente, es una tarea que me intimida un poco porque, con todo cerrado por las órdenes de quedarnos en casa, no está yendo a sus citas de terapia en este momento. Eso significa que estoy investigando y comenzando PECS sin la ayuda de un terapeuta del habla. Aunque nos comunicamos por correo electrónico, no es lo mismo que implementar PECS con mi hijo en persona con un terapeuta del habla.

Pero solo el tiempo dirá qué tan bien se adapta mi hijo al sistema de imágenes. Tengo la esperanza de que encontremos una mejor forma de comunicarnos entre nosotros para poder satisfacer sus necesidades con menos frustración y berrinches. ¡Creo que trabajar lentamente a través de las fases de PECS ayudará a su desarrollo verbal y hará que vuelva a hablar!