赤ちゃんの黄昏泣き（コリック）：私の実体験と乗り切るヒント

私の娘より約6か月年下の男の子がいる、ある若いママと一緒にいたときのことを覚えています。その息子さんはコリック（激しい夜泣き）で、ママが何をしてもずっとつらそうに泣いていました。私は夫を見ながら「うわぁ、それは本当に大変そう……」と言ったのを覚えています。まさか自分の息子でも全く同じ経験をすることになるなんて、夢にも思っていませんでした！

息子との初めての対面

私たちの息子は、2019年6月19日午前4時45分に生まれました。体重3,969グラム（8ポンド12オンス）、身長54センチ（21.25インチ）の大きな男の子でした。完璧な赤ちゃんで、その顔を見た瞬間から愛おしくてたまりませんでした！

上の娘はすぐにおしゃぶりを受け入れて大好きになりましたが、息子のニコラスは正反対でした。何を試しても、オエッとなって吐き出してしまいました。市場に出回っているあらゆるサイズ、ブランド、形状のおしゃぶりを買い漁ったと言ってもいいくらいですが、何一つ効果がありませんでした。

彼を長時間落ち着かせることができたのは、私だけでした。私は2人の子どもをそれぞれ6か月間母乳で育てました。それはまさに愛情の結晶のような大変な作業です！1年以上続けられる方々には心から敬意を表しますが、私には無理でした。一番都合の悪いタイミングでいつも母乳が漏れてしまう、まるで太った牛のような気分でした。

ニコラスがおしゃぶりをくわえてくれなかったため、彼を眠らせて落ち着かせることができるのは私だけでした。本当にストレスが溜まりましたが、授乳をやめるとそれも自然と収まりました。

コリック（激しいぐずり）の症状が始まる

ニコラスを連れて帰宅した最初の数晩で、この子は手がかかる子になりそうだと察しました。夜は割とよく寝てくれて、最初から3〜4時間まとまって寝てくれたものの、日中は一日中ものすごく不機嫌で、とにかく居心地が悪そうでした。

おむつを替えて、お腹がいっぱいで、起きたばかりのときでさえ、何もないのに泣いていました。吐き戻しもかなり頻繁だった気がします。今振り返ると、普通の赤ちゃんより多かったわけではないと思いますが、当時はコリックのせいにできる原因を探していて、一番わかりやすかったのが「胃食道逆流症（胃酸逆流）」でした。

小児科医がお薬を処方してくれましたが、息子の機嫌は良くなりませんでした。胃酸の逆流が原因ではないとわかったため、最終的にはその薬をやめました。

それならガス（お腹の張り）かもしれないと思いました。この子は当時も今も、大人のような勢いと匂いでうんちやおならをします。そう思った私は、Amazonで買えるだけのグリップウォーター（生薬シロップ）やプロバイオティクスのドロップを買い込みました。

そのドロップは効いたでしょうか？正直、あまり効きませんでした。息子は相変わらず先が見えないほど激しく泣き叫び、ぐずり続けました。友人や家族からは、「2人目だし、男の子だからダブルパンチなんだよ」と言われました。それが本当かどうかはわかりません。確かに私が見てきた限りでも、2人目のほうが大変そうに見えることは多いですが、私は科学者ではありませんし、このテーマの研究をしたわけでもありません。

私たちはどう対処したか

簡単だったと言えればいいのですが、決してそんなことはありませんでした。親としての忍耐が限界に達しそうな日も何度もありました。睡眠不足に加えて、上の娘を退屈させずご機嫌に過ごさせることにも必死でした。

本当に大変でした。

私はいつも周りの人に、産後うつになったのが息子ではなく娘の時で本当によかったと話しています。もし息子の時にうつになっていたら、この子の激しい性格にどう対処できていたか分かりません。

泣いていることで自分や赤ちゃんを責めないでください。コリックは誰のせいでもありません。できるだけリラックスして、赤ちゃんが成長すれば必ずこの時期を乗り越えられると信じてください。

KidsHealth.org

生後の最初の9〜10か月間、私たちが正気を保つために実践したことをいくつかご紹介します：

1. 家族を頼ること。 幸い近くに素晴らしい義理の両親がいたので、頻繁に子どもたちのお世話をお願いしました。夫と私が少し休憩して、睡眠をとり、エネルギーを充電して気持ちを切り替える時間を作ることができました。
2. 泣かせておくこと。 これについては多くの人が反対されるかもしれませんが、それでいいと思っています。すべての人に合う方法ではありませんが、私たちには合っていました。ニコラスがひどく不機嫌で、お世話がすべて行き届いていると分かっているときは、あえて泣かせておきました。ベビーベッドに5分間寝かせたままにして、私は外に出て深呼吸をしました。実際のところ、私自身が落ち着いて冷静でいるときのほうが、良いママでいられるのです。息子がいつもぐずっていることに対して怒りや苛立ちを感じて、抱き上げられない瞬間もありました。
3. 医師の診察を受けること。 私たちはニコラスを病院へ連れて行き、食物アレルギーなどの医学的な問題がないことを確認しました。私は自分の食事から乳製品、ナッツ類、種子類など、息子の不快感の原因になりそうなものをすべて除外しました。何も問題がないと確認できてから、改善のためにグリップウォーターなどの他の選択肢を試しました。
4. 交代制にすること。 夫がメインでニコラスを担当し、その次に私が担当するという交代シフトを何度も組みました。授乳をやめて夜間に哺乳瓶を使えるようになってからは、これがぐっと楽になりました。もし完全母乳で搾乳をしていてコリックに悩んでいるなら、哺乳瓶1本分を搾乳しておき、夜のシフトを夫やパートナーに任せてみてください。少し長く眠れるだけで、翌日の気分や心の余裕がどれほど変わるか驚くはずです。
5. 自分自身のケアを忘れないこと。 水分をたっぷり摂り、栄養のある食事を心がけてください。体に適切なエネルギーが補給されていなければ、子育てという名の過酷なマラソンを走り抜くことはできません。

どの成長段階でも同じですが、必ず楽になると知っておくこと。 ニコラスは現在10か月になり、今でもかなりぐずりますが（歯が生え始めて大変です）、ハイハイができるようになってからはずいぶん落ち着いてきました。

子どもと一緒に過ごせる瞬間はあっという間に過ぎ去ってしまいます。大きなお子さんを持つ親御さんたちからは、「あの頃に戻りたいと思う日が来るよ。子どもが大きくなるともっと大きな悩みが出てくるから、あの頃の悩みが懐かしくなるよ」と言われます。

皆さんの健闘を祈っています。無理せず乗り切ってくださいね！