子どもの就学準備：完全ガイド

この記事の内容

• 園や学校は子どもに何を求めている？
• 就学準備の目標
• 基本理念
• 就学準備の目標と家庭での取り組み方
• 乳幼児期の領域
• • 学習へのアプローチ
  • 社会性と感情の発達
• 言葉の発達
• • ことばと発語の発達ステップ
• 未就学児の認知機能の発達
• • 算数と論理的思考の発達ステップ

いつ子どもを園や学校のプログラムに通わせるべきか、どうすればわかるでしょうか？ 特別なスキルを身につけておく必要はあるのでしょうか？ Early Childhood and Learning Center（幼児教育・学習センター）によると、就学準備（スクール・レディネス）は乳幼児期の教育システムやプログラム全体における基礎となります。

この「完全ガイド」シリーズでは、当ブログで深く掘り下げている重要なテーマについて、わかりやすくまとめてご紹介しています。今回は、保護者の皆さんが知っておくべき「就学準備」のすべてを解説します。

これは本質的に、子どもたちに就学の準備が整い、ご家族には子どもの学びを支える準備が整い、そして園や学校側にも子どもたちを受け入れる準備が整っている状態を意味します。

多くのヘッドスタート（早期就学支援）プログラムでは、就学準備とは、学校での成功やその後の学習・人生に必要なスキル、知識、姿勢を子どもが身につけていることだと捉えられています。身体的、認知的、社会性、感情面の発達は、すべて就学準備に欠かせない要素です。これらは、お子さんが園や学校に通う準備ができているかをご家庭や進学先で確認する際の目安となります。

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園や学校は子どもに何を求めている？

各プログラムは、通園・通学する子どもの年齢と発達段階に適した就学準備の目標を、以下の領域で設定する必要があります：

• 学習へのアプローチ
• 社会性と感情の発達
• 言語とリテラシー（読み書き）
• 認知機能
• 知覚、運動、身体の発達

園や学校には、就学準備の目標に向けた進捗を実施・測定する責任もあります。これにより、子ども一人ひとりに合わせた個別支援が可能になり、小学校（または幼稚園）に入る準備として何を知り、何ができる必要があるのかを確実に把握できます。また、就学への準備がまだ整っていないか、あるいは学習面での困りごとがないかを見極める上でも重要です。もし支援が必要な場合は、早期のスクリーニングや介入を行い、就学前にIEP（個別教育計画）を作成することもできます。

就学準備の目標

各教育機関は、子どもたちの目標を設定する指針として、（以下に示す）5つの領域を活用する必要があります。各機関は、次の点について明確に説明できなければなりません：

• 目標が、プログラムに参加する子どもの年齢（乳児／幼児、そして未就学児の各領域に分類）を適切に反映しているか
• カリキュラムや子どもの発達評価が、プログラムの設定目標と一致しているか、または連動しているか
• 目標の作成に保護者が関わっているか

これらの目標は、子どもたちが小学校（または幼稚園）へ進む準備として、年齢に応じたさまざまなスキルを育むものでなければなりません。乳幼児期と未就学児の領域項目自体は同じですが、その年齢の間に期待される成長や学習を踏まえ、下位カテゴリーは変化します。例えば、乳児や低年齢の幼児には「1つの簡単な指示に従う」ことが求められますが、進学の準備が整った未就学児であれば、説明の聞き直しや繰り返しを必要とせず、「2〜3段階の簡単な指示に従う」ことができるようになります。

子どもの年齢にかかわらず覚えておきたい大切なことの一つは、親の関わりが非常に重要だということです。もしお子さんがすでに保育園や幼稚園に通っているなら、担任の先生とお子さんのスキルや進学について頻繁に話していることでしょう。もしそうした機会が持てていないなら、日々の様子を教えてもらったり、お子さんの教育に関する不安について園に相談したりすることをためらう必要はありません。

多くの園では、ClassDojoなどの保護者連絡用アプリを導入しています。これは、先生と保護者のコミュニケーションを深める優れた方法の一つです。もし通っている園にこのような連絡システムがない場合は、園の責任者に提案してみるのもよいでしょう。

基本理念

どの教育施設も、共通の基本理念に基づいている必要があります。これらの理念は学校制度が誕生して以来大切にされてきたものであり、子どもたちが学校やその後の人生で成功するためのプログラムの方針や実践の基礎となっています。具体的には、以下のような理念が含まれます：

• すべての子どもはかけがえのない存在であり、成功する力を持っています。子どもは一人ひとり、発達のスピードも道のりも異なります。どの子も、胎内環境、気質、生理的要因、そして人生の経験からユニークな影響を受けています。適切なサポートがあれば、すべての子どもが意欲的な学習者となり、教育において成功するためのスキル、行動、知識を身につけることができます。
• 学びは人との関わりの中で育まれます。愛情深い家族、先生、その他の大人は、幼い子どもの人生において重要な存在です。大人との応答的で温かいやり取りは、子どもの学びにとって欠かせません。
• 家族は、子どもにとって最初で最も大切な養育者であり、教育者であり、一番の理解者です。家族は、子どもの初期の学習と教育において最も大きな影響力を持つ存在として、尊重され支援されなければなりません。ご家族の知識、スキル、文化的背景が、子どもの就学準備に大きく貢献します。
• 子どもは、心も体も安心・安全だと感じられるときに最もよく学びます。愛情深く、応答的で、一貫性のある関わりが、子どもたちが安心感と大切にされている実感を抱ける安全な環境をつくり出します。そうした環境の中でこそ、子どもたちは学習体験に存分に取り組むことができます。
• 発達の各領域は互いに結びついており、子どもは多くの概念やスキルを同時に学びます。ひとつのスキルや行動、能力の背景には、複数の発達領域が関わっていることがよくあります。例えば、乳児は手先の微細運動が発達すると、新しい方法で物を扱えるようになり、原因と結果への理解を深めます。また、未就学児は言葉のスキルが向上すると、自分の感情を上手にコントロールできるようになり、より複雑な友だち関係を築けるようになります。
• 指導は意図的であり、子どもの学びと成長のあり方に焦点を当てたものでなければなりません。子どもは本来、活動的で好奇心旺盛、学ぶことに前向きです。優れた教育実践とは、発達に適した指導や、探究と有意義な遊びの機会を提供することによって、子どもが生まれ持つ強みを伸ばしていくものです。
• どの子どもにも、家族の文化、背景、言語、信念に根ざした多様な強みがあります。一人ひとりに寄り添い尊重する学習環境は、多様な文化や言語的背景を持つ子どもたちを温かく歓迎します。効果的な指導実践と学習体験は、個々の子どもならではの背景やこれまでの経験を土台として築かれます。

就学準備の目標と家庭での取り組み方

まず知っておくべきことは、多くの地域で目標が「乳幼児期の領域」と「未就学児の領域」の2つのカテゴリーに分けられている点です。これは、乳児にはできないことが幼児にはでき、低年齢の幼児にはできないことがもうすぐ卒園する未就学児にはできるためです。これらの領域は、さらにいくつかの項目に分かれています：

1. 学習へのアプローチ
2. 社会性と感情の発達
3. ことばと発語の発達
4. 認知機能
5. 知覚、運動、身体の発達

乳幼児期の領域

学習へのアプローチ

学びに関しては、いくつかの異なる分野が関係しています。これらには、感情・行動の自己調整、創造性、好奇心、認知的自己調整（実行機能）などが含まれます。これらの下位分野にはそれぞれ、乳幼児が生後36か月（3歳）までに習得すべき目標が定められています。

感情の扱い方について、学校側は「強い感情をコントロールする方法は文化的背景によって異なる場合がある」という点も考慮します。例えば、自分で自分を落ち着かせる方法をとることが多い子どももいれば、大人に助けや慰めを求める子もいます。

社会性と感情の発達

子どもが学校に入るときに重視される2つ目の分野は、社会性と感情の発達です。これは、子どもが周囲の人々とどのように関わり、関係を築き、維持していくかを指します。

もしお子さんの社会性や感情面の発達に不安がある場合や、これらの分野で遅れていると感じる場合は、小児科医に相談して言語聴覚士の受診が必要かどうかを確認することが大切です。言語聴覚士はこれらのスキルを評価・サポートし、お子さんが目標に向かって順調に成長できるようお手伝いします！

言葉の発達

言葉の発達とは、聞いて理解する力（受容言語）と、言葉を使って表現する力（表出言語）の芽生えを指します。赤ちゃんは、生まれる前から周囲の話し声に耳を傾けています。愛情深く応答的な大人との関係の中で、乳児は表情、身ぶり、視線などを使って急速にコミュニケーションを学んでいきます。

子どもたちは喃語（なんご）から始まり、話しかけられた多くの言葉を理解するようになり、やがて初めての言葉を話したり、身ぶりで伝えたりするようになります。幼児期になると驚くべきスピードで新しい言葉を覚え、言葉を使って自分の要求を伝えたり、質問をしたり、短い会話を楽しんだりするようになります。

お子さんの語彙を増やして、就学の準備を整えましょう！

言葉のスキルは広がり続け、就学前（未就学期）の終わりまでには、子どもたちは以下のようなことができるようになります：

1. 大人のような完全な文章で話す
2. お話を聞いたり、自分で物語を話したりする
3. 言葉遊びや冗談を使う
4. みんなでの話し合いに参加する

未就学児は言葉を巧みに使いこなし、新しく複雑な情報を取り入れて自分の世界を整理していきます。新しい学習体験に触れるにつれて、「半円」や「ティラノサウルス」といった算数や科学の言葉も語彙に加わっていきます。また、「金づちとドライバーは道具の仲間」という言葉のカテゴリーや、「『上』の反対は『下』」といった言葉同士の関係も理解し始めます。豊かな言語力を持つ未就学児は、学校生活でも自信を持って学びを深めていくことができます。

未就学児は、書かれた言葉（文字）が音や記号で構成されていることを理解し始めます。韻を踏む言葉遊びを楽しんだり、文字の名前やその発音を覚えたりします。自分の名前の文字を見つけて誇らしげにしたり、書く練習をしたりもします。また、絵本や買い物リストなどを通して、文字の読み方やその様々な役割を理解し始めます。

絵本を聞いてそれについて話したり、起きた出来事を順序立てて話したり再現したりする中で、話の流れ、登場人物の気持ち、因果関係についての理解を深めていきます。未就学児が意欲的に読み書きに親しむことは、学校でしっかりと読み書きができるようになるための確かな土台となります。

ことばと発語の発達ステップ

ことばとコミュニケーションの発達を見るとき、就学準備ができているかどうかを判断する重要な指標がいくつかあります。これらには、語彙、注意を向ける力・理解力、初期のリテラシー（読み書きの芽生え）、そしてコミュニケーション力・発話力が含まれます。

 

お子さんが3歳を迎えると、語彙数、話す言葉、使うサインが最も急速に増える時期に入ります。この頃には、多くの子どもが約300語の語彙を持つようになります。気になる場合は、順調に発達しているか確認するために、お子さんが話した言葉を記録する言葉ノートをつけてみるのもおすすめです。バイリンガルのご家庭で育つ子どもの場合、2つの言語を合わせて300語程度になることもありますが、それも全く問題ありません！

未就学児の認知機能の発達

子どもたちは、周囲の世界を探究し試行錯誤することで自身の認知発達において能動的な役割を果たしますが、同時に親や教師、周囲の大人のサポートも必要とします。乳幼児は安心・安全を感じられると、引っ張るおもちゃの仕組みを突き止めたり、蛇口をひねるとどうなるかを観察したり、大人の反応を見るために様々な行動を試してみたりと、自分の世界を積極的に探索するようになります。その過程で、基礎的な算数、空間認識、因果関係などを理解し始めます。

また、幼児はお絵描きやごっこ遊びなど、様々な象徴遊び（見立て遊び）を通して概念を探究します。幼い子どもたちは、発達しつつある記憶力を頼りに、世界をより深く理解できるようになっていきます。生後3年間におけるこうした活動のすべてが、未就学児期に発達する、より高度な認知スキルの基盤となるのです。

未就学児の算数・数の概念

未就学児の認知発達は、この時期の認知能力がますます複雑かつ分化していくことを反映して、「算数・数学的発達」と「科学的思考力」という2つの異なる領域に分けて捉えられます。未就学児における算数的発達とは、数や量、それらの関係性、そして「足す」「引く」の意味といった計算の概念を理解することを指します。また、形やその構造、論理的思考、測定、分類、パターン（規則性）の認識も含まれます。未就学児は、自分の身長を測ってどれだけ伸びたかを確かめたり、絵本や手遊び歌の繰り返しのパターンを一緒に口ずさんだりするのが大好きです。

子どもたちは、おやつの時間に必要なコップの数を考えるなど、日常生活の中で算数の考え方を使って問題を解決することが増えていきます。算数には一般化や抽象化の概念が含まれるため、算数のスキルは、幼い子どもがアイデアを結びつけ、論理的・抽象的な思考を育み、身の回りの世界を分析し、疑問を持ち、理解するのに役立ちます。子どもたちは、刺激的な学びの機会と意図的な指導のもとで、能動的な探索と発見を通じて算数の概念やスキルを身につけていきます。

未就学児の科学的思考力

科学的思考力とは、自然界や物理世界についての科学的知識を育み、科学的なスキルや探究方法を学び、推論力や問題解決力を伸ばしていく力を指します。未就学児にとっての科学的探究には、観察すること、それを記録すること、それについて話すこと、そして分析することが含まれます。子どもたちの探究は、物がどのように動くのか、植物や動物、自分の体、天気などに対する自然な興味や関心をそのまま反映しています。

探究の過程で、定規や虫眼鏡などの測定ツールや観察器具の使い方を学ぶこともできます。乳幼児期において、科学は豊かな語彙を学び、お友だちと協力する機会を提供し、好奇心や学習への意欲を育みます。質問を投げかけ情報を集める新しい力が身につくにつれて、問題解決力や論理的思考力はより高度なものになっていきます。好奇心を持ち、探索し、実験し、問いを立て、自分なりの世界観を組み立てようとする子どもの性質こそが、学びを深め学校での成功を後押しする重要な領域となるのです。

認知発達は幅広いスキル、行動、概念を包含しているため、0歳から5歳までの発達には大きな個人差が見られます。過去の経験、文化的・言語的背景、気質、その他多くの要因が、認知発達のペースや道筋に影響を与えることがあります。身体に障がいのあるお子さんの場合は、五感や体を使って探索したり、自分の科学的探究を表現したりする際に、特別なサポートが必要になることもあります。幼い子どもたちが経験する関わりや学習の機会が、その後の認知発達と成長の成功に向けた舞台を整えてくれるのです。

算数と論理的思考力の発達段階

身体的な制限があるお子さまは、物を手に取ったり探索したりすることが難しい場合があります。その学びをサポートするために、大人がお子さまの興味関心を観察し、夢中になれる教材や体験を用意してあげることができます。