幼児の言葉の遅れ：保護者のための完全ガイド

当ブログで深く掘り下げている重要なテーマについて、ブログ記事を分かりやすくまとめた「完全ガイド」シリーズへようこそ。今回のガイドのテーマは、幼児の言葉の遅れについてです。

残念ながら、産院から初めて赤ちゃんを家に連れて帰るとき、「親向けのマニュアル」は渡されません。第一子であっても、その後の子どもであっても、一人ひとり個性があり、学び方も異なります。このブログでは、言葉の遅れという観点から、あらゆる年齢の子どものコミュニケーション発達段階についての包括的で一貫した情報をお届けします。

https://www.youtube.com/watch?v=176mWySZ8U4

言葉の障害に関する基本情報

「音声・言語の障害」とは、コミュニケーションや流暢性、聴力などのスキルの不足をもたらす様々な障害を指す非常に幅広い言葉です。身体的な機能障害であれ神経学的な障害であれ、専門家による検査を受けることができます。言葉の障害の6つのタイプ（6 Types of Speech Impediments）では、3種類の音声および言語障害について解説し、子どもたちが言葉の遅れを経験する理由のいくつかを探っています。

お子さんに言葉の遅れがあるかを見極める

もし私が理想的な親向け育児マニュアルの第1章を書くとしたら、我が子が「言葉が遅いタイプ（レイトトーカー）」かどうかを見極める方法についてのセクションを入れるでしょう。ブログ記事うちの子は言葉が遅れているの？（Does My Child Have a Speech Delay?）の中で、言語聴覚士のNatalie Barnesは「言葉の遅れとは、お子さんの言葉の発達が正しい順序で進んでいるものの、同年代の子どもたちよりもペースが遅い状態を指します」と説明しています。

同様に、言語聴覚士のStacie Bennettも次のように述べています。「すべての子どもは、言葉や言語が発達する際に同じ段階を経ます。しかし、我が子がそれぞれの段階にいつ到達するかを正確に知ることは困難です。正常とされる範囲には幅があり、個人差も非常に大きいのです。」

そこで、ブログ記事我が子は成長が遅いだけ？それとも言葉の遅れ？（How to Know If My Child is a Late Bloomer or a Later Talker）の中で、Stacieは子どもが言葉や言語を習得するスピードを見極めるための4つの方法を挙げています。また、お子さんに検査が必要かもしれないと感じた際に確認できるよう、通常の言語発達マイルストーンも紹介しています。

同様に、お子さんの言葉の発達が遅れているかもしれないけれど確信が持てないという方は、ブログ記事言葉の発達が遅い子のサイン（Signs Your Child Is a Late Talker）をチェックして、米国音声言語聴覚協会（ASHA）が定める具体的な言葉と発達のマイルストーンを確認してみてください。また、研究によると、発達に遅れがある子どもでも、言語聴覚士による早期診断を受け、できるだけ早く適切な支援を受けられれば、5歳までに同年代の子どもたちに追いつくことが示されています！これは素晴らしいニュースですね。

Speech Blubsアプリには、お子さんが言葉の音を出したり正しく話したりするのに苦労しているかを確認できる無料のスクリーニング（簡易評価）機能があります。このスクリーニングでは、お子さん専用の実践的なアドバイスが含まれた個別レポートが提供されます。アプリはApp StoreまたはGoogle Playからダウンロードできます。

落ち着いて向き合うための理由

調子の良い日であっても子育ては大変なものですが、我が子の言葉の発達状況を見極めようとするのは、圧倒されるような気持ちになるかもしれません。どうか一人で抱え込まないでください。実際、ミシガン大学ヘルスシステムによると、音声や言語の発達の遅れは就学前の子どもの5〜10％に見られます。まずは、言葉の遅れの原因についても記載されている当ブログ記事言葉の遅れはどれくらい一般的なの？（How Common is Speech Delay?）で、子どもの言葉の遅れに関わるリスク要因を確認することから始めてみてください。

ブログ記事言葉が遅い子はどれくらいで話し始めるの？（How Long Does it Take for a Late Talker to Start Talking?）では、お子さんが言葉のマイルストーンに到達するのを助ける実践的なアドバイスという形で、希望の光が見えてきます。一言で言えば、「一言では言えない」というのが答えです。また、子どもは一人ひとり異なるため、いつ同年代の子に追いつくかという確定した時期を提示することは不可能です。この記事では、皆さんの理解を深め、ご自身を責めてしまわないよう、発達の遅れに関わる様々な要因について解説しています。

言葉の遅れのもう1つの原因

最近では、家庭内でご両親が異なる言語を話す家庭も増えています。2つの言語を学ぶということは、必要なインプットも2倍、言語処理も2倍、そしてそれらの言語構造を使って必要とされる社会的交流も少なくとも2倍になることを意味します。そのため、バイリンガルの子どもたちが一見言葉が遅れているように見えることは珍しくありません。しかし、ブログ記事バイリンガルの子どもは話し始めるのが遅いの？（Do Bilingual Kids Start to Talk Later?）で伝えられている要点は、バイリンガルの子どもはモノリンガルの子どもと比べて言葉の発達が遅れているのではなく、単に学習のペースがゆっくりであるだけだということです。

もう1つの課題：発語のない（ノンバーバルな）お子さんとのコミュニケーション

発語のないお子さんに向き合うには、また違ったアプローチが必要です。当ブログでは、発語のないお子さんをサポートするための理論的・実践的な側面について詳しく掘り下げています。

発語のない子どものためのコミュニケーション目標の設定（setting communication goals）に関するブログ記事では、まず発語のないお子さんのコミュニケーション段階を掘り下げ、「発語のない子どもは4段階の連続体の上にいる」と説明しています。また、「お子さんのコミュニケーション段階を特定できれば、何ができて何ができないのか、そして次に何を期待できるのかが分かります。これは、お子さんのためのコミュニケーション目標を設定するのに役立ちます」。

次に、コミュニケーションの4つの異なる段階にいる子どもたちの目標設定に焦点を当てています。この記事には、適切な目標を設定するために各段階に関わるプロセスを学べる、専門家による役立つ動画も掲載されています。

最後に、お子さんにコミュニケーションをとる理由（きっかけ）を与える方法に焦点を当てています。具体的には、お子さんが次の行動をとれるよう支援する方法です：1. 要求する、2. 拒否する・「嫌」と伝える、3. 挨拶をする・別れの言葉を言う、4. やり取りをする・コメントする、5. 選択することを学ぶ。

発語のないお子さんや言葉が遅れているお子さんにも、希望はあります

Speech Blubsアプリは、もともと発語のない子どものために作られたもので、まずは音を出し、次に単語、そしてフレーズ、最終的には文章全体を話せるようにするための楽しいアクティビティがたくさん用意されています！大切なのは、コミュニケーションをとる理由を作ってあげることです。お子さんと一緒にSpeech Blubsを使うことで、まさにそのきっかけを作ることができます！

アプリのアクティビティでは、お子さんが真似しやすいように、ほかの子どもたちが行動のお手本（モデル）を示します。ここでは、親御さんの声かけや質問がとても大切です。これはお子さんに「預けっぱなし」にするアプリではありません。アプリの効果は、一緒に過ごす時間にどれだけ親御さんが関わるかに直結しています。また、様々な小児科関連団体のスクリーンタイムに関するガイドラインを尊重し、1日あたり10〜30分のみのご利用をおすすめしています。ぜひ、Speech Blubsでお子さんと充実した時間をお過ごしください。

ご参考までに（FYI）

念のため、言葉の遅れに関連する他のブログ記事もいくつかご紹介します：