코로나19 시기의 임신과 산후조리 - 어떻게 대처해야 할까요?

어쩌면 곁에서 힘이 되어 주어야 할 소중한 파트너 없이 혼자 출산해야 했을 수도 있어요. 출산과 분만 과정에서 나와 아기를 도와줄 거라 믿고 많은 시간을 함께 보냈던 둘라나 조산사가 분만실에 들어오지 못했을 수도 있죠. 새로운 엄마로서의 삶에 적응하도록 도와주기로 했던 가족과 지인들도 갑자기 2미터 이내로 다가올 수 없게 되어, 유리창 너머로 아기를 처음 만나야만 했습니다.

제가 첫째(그리고 둘째)를 낳고 엄마가 되었던 순간이 기억나요. 제 아이들을 세상 사람들에게 정말 자랑하고 싶었거든요. 딸이 태어나고 두 시간쯤 뒤에 병실로 축하객들이 찾아왔고, 아들이 태어났을 때는 그날 오후에 손님들이 오셨어요. 열심히 품고 키워낸 아기를 자랑하고 싶은 마음도 있었지만, 이 놀라운 일을 해내고 소중한 작은 생명을 낳았다는 사실을 인정받고 축하받고 싶기도 했어요.

엄마는 당연히 축하받을 자격이 있어요. 하지만 사회적 거리두기와 엄격한 병원 방침 때문에 Zoom 미팅이나 페이스타임 영상통화로 만족해야만 하죠. 집에 도착한 아기 축하 선물들을 보며 얼마나 사랑스러운지 감탄하며 앉아있는 대신, 거의 결벽증에 가까울 정도로 소독제를 뿌리고 손발을 깨끗이 씻어내야만 합니다!

정말 너무 불공평하죠!

엄마, 이건 정말 말도 안 되게 속상한 일이에요! 초보 엄마들은 누구나 고립감을 느끼기 마련인데, 지금 상황은 그 감정을 완전히 극대화하고 있어요. 솔직히 말해서 정말 끔찍한 기분이죠. 이러한 고립감과 '혹시나 어쩌지' 하는 불안감은 심한 스트레스로 이어질 수 있어요. 특히 저처럼 모든 걸 통제하기 좋아하는 성격이라면 더더욱 그렇죠. 하지만 이건 우리가 어찌할 수 없는 일이에요.

이러한 위기 상황에서 엄마들은 산후우울증이나 주산기 기분 및 불안 장애(PMAD)를 겪을 위험이 훨씬 더 높습니다.

이런 힘든 상황 속에서도 마음 건강을 지키기 위해 실천해 볼 수 있는 방법들이 있어요.

1. 기대하고 누렸어야 마땅할 순간들에 대해 마음껏 아쉬워하세요

상실감이나 무언가를 빼앗긴 듯한 기분이 드는 건 너무나 자연스러운 일이에요. 실제로 그런 일을 겪으셨으니까요. 당연히 베이비샤워 파티를 열고, 사람들에게 아름다운 D라인을 축복받으며 온갖 보살핌을 받았어야 마땅해요. 모든 가족과 친구들에게 아기를 직접 안겨주며 소개해 주지 못하는 상황에 대해 화가 나셔도 괜찮아요. 충분히 슬퍼하고 아쉬워하는 과정을 거쳐야 비로소 치유가 시작될 수 있습니다. 마음이 회복되면, 지금 내가 가지고 있고 해낸 모든 것들에 대해 다시 감사할 수 있게 될 거예요.

2. 다른 초보 엄마들이나 육아 친구들과 대화하세요

제게는 현재 임신 중인 아주 가까운 친구 두 명이 있어요. 두 사람 모두 가장 중요한 순간인 20주 정밀 초음파 검사에 배우자가 동행하지 못했고, 정기 검진에도 함께 갈 수 없었죠. 그 친구들은 앞으로 다가올 미래에 대한 두려움과 걱정, 그리고 그때그때 느끼는 감정들을 저와 자주 나눕니다. 한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다고 하듯, 임신 기간을 보내는 데도 주변의 지지가 필요해요. 엄마, 절대 혼자가 아니에요!

3. 뉴스 접하는 시간을 줄이세요

임신 중이거나 출산 직후가 아닌 사람들에게도, 뉴스는 삶의 에너지와 행복을 앗아갈 수 있어요. 끝없는 논쟁과 상충되는 보도들은 말할 것도 없죠. 이런 소식들은 불안감과 고립감을 더 키울 뿐이에요. 꼭 뉴스를 봐야 하거나 확인하고 싶다면 시간을 정해두고, 믿을 만한 주요 언론사 한 곳만 확인해 보세요. 궁금하거나 걱정되는 점이 있다면 언제든 담당 산부인과나 소아청소년과에 전화해 물어보셔도 괜찮습니다!

4. 심리치료사나 지원 그룹의 도움을 받으세요

상담이나 심리치료를 받는 것은 전혀 부끄러운 일이 아니에요. 실제로 저 역시 살면서 여러 차례 상담 치료를 받았고, 정말 큰 도움을 얻었습니다. 산후 우울증이나 임신 중 불안/우울을 전문으로 다루는 전문가를 찾는 것이 중요해요.

https://www.youtube.com/watch?v=fBYYr_kEjmo

5. 불안감에 이름을 붙여보세요

불안은 내 안에서 생겨나 나를 통제하려 들죠. 얼핏 들으면 너무 엉뚱하게 느껴질 수도 있지만, 불안감에 이름을 붙여주는 것은 정말 큰 도움이 돼요. 내면에서 불안한 감정이 솟구칠 때, "낸시, 제발 좀 진정해!" 하고 외쳐보는 것만으로도 감정이 해소될 수 있습니다. 이 글을 읽으며 피식 웃음이 나셨다면, 꼭 한번 시도해 보세요. 웃음은 불안을 줄여주고 기분을 훨씬 나아지게 만들어 줍니다.

지금이 비록 인생에서 매우 지치고 힘든 시기일지라도, 이 또한 반드시 지나갈 것임을 기억하세요. 엄마가 우아하고 아름답게 세상에 품어 안은 이 소중한 천사를 가족들도 곧 품에 안고 만나게 될 거예요. 조금만 더 힘을 내시고, 지금 이 순간 아기를 품에 꼭 안아주는 행복을 마음껏 누리세요. 부드러운 여름 바람처럼, 이 소중한 아기 시절도 정말 눈 깜짝할 사이에 지나가 버리니까요....