우리 아이가 특별한 도움이 필요한 아이(특수아동)일 수 있다는 징후

기어가기, 걷기, 말하기 같은 모든 발달 도약은 아이의 성장에 대해 부모의 마음을 한결 편안하게 해줍니다. 

하지만 이런 발달 단계(마일스톤)에 도달하지 못하면 어떻게 해야 할까요? 또래보다 늦게 도달한다면 어떨까요? 어떤 부모님들은 아이가 그저 자기만의 속도로 자라는 것인지, 아니면 우리 아이가 특별한 도움이 필요한 아이라는 경고 신호일지 걱정하기도 합니다.

이번 글에서는 구체적인 발달 영역들과 발달 지연을 나타낼 수 있는 몇 가지 위험 신호를 살펴보겠습니다. 

대근육 및 소근육 운동 발달

https://www.youtube.com/watch?v=l93BTYyHG0c

생후 첫 몇 년은 아이들이 정말 다양한 신체 능력을 익히는 놀라운 시기예요. 전형적인 발달의 범위는 매우 넓지만, 의사들이 이 발달 영역에서 기대하는 몇 가지 기준이 있습니다. 예를 들면 다음과 같아요:

1. 만 2세 무렵: 
2. 1. 걷기와 달리기
   2. 두 발로 점프하기
   3. 공 차기
   4. 난간을 잡고 계단 내려오기
   5. 가구와 놀이터 기구에 기어오르기
3. 만 3세 무렵:
4. 1. 몇 초 동안 한 발로 균형 잡기
   2. 큰 공 받기
   3. 한 발로 서기, 점프하기, 깡충깡충 뛰기
   4. 뒤로 걷기
   5. 세발자전거 페달 밟기

대근육 운동이 큰 근육을 사용해 큰 동작을 수행하는 능력을 보여준다면, 소근육 운동 역시 매우 중요합니다. 소근육 운동은 아이가 손과 손목을 사용해 스스로 밥 먹기, 색칠하기, 그림 그리기, 글씨 쓰기 같은 핵심적인 활동을 하는 능력을 말해요. 

만 2세 아이는 스스로 바지를 올리고 내리기 시작하고, 블록 탑을 쌓거나 작은 장난감을 포개고, 크레용과 식기를 사용하기 시작해야 합니다. 대부분의 만 3세 아이는 책장을 넘기고, 크레용으로 동그라미를 그리고, 작은 조각이 있는 장난감을 능숙하게 다룰 수 있어야 해요.

사회성 발달과 의사소통

아이가 또래와 어떻게 대화하고 상호작용하는지는 사회성이나 의사소통에 어려움이 있는지 파악할 수 있는 좋은 단서가 됩니다. 특히 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 진단을 받는 아이들을 살펴볼 때 더욱 그렇습니다. 

유아기는 언어 능력의 퇴행이나 반복적인 행동을 보이는 등 많은 아이들이 처음으로 자폐 징후를 나타내기 시작하는 시기입니다. 주의 깊게 살펴봐야 할 다른 단서로는 눈맞춤 부족, 감정 표현과 사회적 신호 이해의 어려움, 심한 음식 거부(편식), 특정 일과에 대한 강박적 집착 등이 있어요. 만약 아이가 이러한 행동을 보인다면, 다음 영유아 건강검진 때 상담을 받아보시거나, 언어 능력이 퇴행하는 것처럼 보인다면 바로 진료 예약을 해보는 것이 좋습니다.

언어 발달

언어 능력은 아이가 처음부터 배울 수 있는 가장 중요한 능력 중 하나입니다. 아이들은 태어날 때 무발화(비언어적) 상태이지만, 2~3세 사이에 언어 폭발기가 찾아옵니다!

미국 언어청각협회(ASHA)에 따르면, “아이는 18개월에 약 50개 단어를, 만 3세가 될 무렵에는 300개 단어를 구사해야 하며, 일반적인 만 4세 아이는 문장, 일부 동사 시제, 복수형을 사용합니다. 만 3세가 되면 친숙한 환경에 있는 대부분의 사물 이름을 말할 수 있는 충분한 어휘력을 갖추어야 하며, 책에 있는 그림을 가리키고 이름을 말할 수 있고, 간단한 동요와 익숙한 노래를 부르고, 간단한 의문사 질문(무엇, 누구, 어디, 언제)에 답하고, 2~3단어를 조합할 수 있어야 하며, 아이의 말을 대부분 알아들을 수 있어야 합니다.”

만약 우리 아이가 이 영역에서 지연을 보이는 것 같다면, 다음 영유아 검진 때 의사 선생님과 상의하고 소아청소년과 전문의로부터 언어치료사 진료를 의뢰받아 보시는 것을 권해드립니다.