Ce este terapia prin presiune profundă pentru copiii cu autism?

Pentru a ajuta la calmarea crizelor senzoriale și a copiilor cu probleme senzoriale și autism, se folosește stimularea prin presiune profundă.

Stimularea prin presiune profundă este cunoscută și sub numele de „stimulare prin atingere profundă”. Este o presiune aplicată pe corp care produce o senzație blândă, dar fermă, ce relaxează sistemul nervos. Imaginează-ți-o ca pe o senzație similară cu o îmbrățișare strânsă. Când pe corpul copilului se aplică o atingere profundă, aceasta îl trece de la starea de „luptă sau fugă” la o stare de „odihnă și calm”.

Odată ce s-a atins o stare de odihnă și calm prin stimularea cu presiune profundă, încep să se întâmple lucruri uimitoare în sistemul nervos și în întregul corp al copilului tău.

Atingerea profundă aduce următoarele beneficii:

1. Încetinește ritmul cardiac
2. Relaxează mușchii
3. Îmbunătățește circulația
4. Creierul eliberează endorfine
5. Sunt eliberați neurotransmițătorii dopamină și serotonină

Studiile au arătat că terapia prin presiune profundă crește nivelul de serotonină cu 28%, nivelul de dopamină cu 31% și scade nivelul de cortizol cu 31%. Deoarece hormonii „fericirii” cresc, iar hormonul „stresului” scade, rezultatul este o îmbunătățire a stării de spirit și un nivel mai scăzut de anxietate. Atingerea prin presiune profundă poate ajuta semnificativ atunci când copilul tău trece printr-o criză senzorială.

Atingerea prin presiune profundă pentru problemele de somn

Unul dintre simptomele dificile ale autismului îl reprezintă problemele cu somnul. Copiii cu autism tind să aibă o frecvență mai mare a problemelor de somn în comparație cu ceilalți copii de vârsta lor.  

Câteva probleme comune de somn legate de autism includ:

• Dificultăți în a adormi
• Insomnie
• Teroare nocturnă sau somnambulism
• Sindromul picioarelor neliniștite (RLS)

Deși există mai multe dificultăți legate de somn decât cele patru menționate mai sus, acestea pot fi reduse sau rezolvate cu ajutorul stimulării prin presiune profundă. Produsele cu presiune profundă, cum ar fi păturile ponderate sau cearșafurile de compresie, pot ajuta un copil cu autism să adoarmă mai repede și favorizează un somn profund și mai odihnitor.  

Stimularea prin presiune profundă, cum ar fi păturile ponderate, ajută la reducerea nivelului de cortizol (stres) și la creșterea producției de melatonină. Acest lucru îi permite copilului tău să adoarmă mai repede la ora de culcare și să se trezească mai rar dacă folosește presiunea profundă pe tot parcursul nopții.

Când să folosești stimularea prin presiune profundă

Sincer vorbind, alegerea îți aparține în totalitate! Copilul tău face probabil deja exerciții de stimulare prin presiune profundă cu terapeutul ocupațional. Dar stimularea prin atingere profundă poate fi folosită și acasă pentru a:

• Reduce anxietatea
• Reduce nivelul de supraexcitare
• Reduce nivelul de cortizol (hormonul stresului)
• Crește conștientizarea corporală
• Reduce hipersensibilitatea.

Deși poți apela oricând la atingerea prin presiune profundă atunci când copilul tău are o criză senzorială și are nevoie de alinare imediată, acest tip de terapie poate reduce reacția exagerată la stimulii senzoriali. Stimularea prin presiune profundă este un tip de exercițiu de autocalmare pe care copilul îl poate face singur. Însă s-ar putea să fie nevoie să-l ghidezi printre diferitele activități de atingere prin presiune profundă pe care le poate face atunci când se simte copleșit.

Activități de stimulare prin presiune profundă acasă

1. Mersul de-a bușilea pe mâini și genunchi
2. Târâtul ca un soldat
3. Mersul ursului
4. Săritul sau statul întins pe burtă pe o minge de yoga
5. Saltea de aterizare moale (o saltea pufoasă de mari dimensiuni pe care copilul se poate „prăbuși”)
6. Dau peste cap (rostogoliri)
7. Roata
8. Târâtul printr-un tunel de joacă
9. Produse ponderate (pături ponderate, animale de pluș ponderate, perne pentru poală, greutăți pentru glezne etc.)
10. Strângerea unei mingi antistres
11. Întinderea benzilor elastice de rezistență
12. Săritul pe o trambulină
13. Masajul cu presiune profundă
14. Hainele de compresie
15. Activități care implică efort fizic (aspirat, dat cu mopul, cărat sacoșe de cumpărături etc.)
16. Sărituri într-un picior
17. Săritul coardei
18. Flotări la perete
19. Folosirea unui sac senzorial de corp
20. Joaca într-un bazin cu bile

Începe acum!

Dacă nu ai integrat încă stimularea prin presiune profundă acasă, e momentul să începi! Eu am început să folosesc atingerea prin presiune profundă cu fiul meu cu autism și am observat îmbunătățiri semnificative. Deși este nonverbal și nu înțelege pe deplin cum să facă aceste activități singur când este copleșit sau anxios, pot pur și simplu să scot un produs sau să încep o activitate cu presiune profundă pentru a-l ajuta să se calmeze.

Iată cum integrez stimularea prin presiune profundă cu fiul meu. De îndată ce observ că nivelul lui de anxietate crește, îi redirecționez atenția către unul dintre următoarele obiecte pentru stimulare prin presiune profundă:

• Trambulină individuală de interior
• Saltea moale de aterizare – Poți improviza una acasă dintr-o husă de pilotă umplută cu perne suplimentare, creând un spațiu pufos pe care cel mic să poată sări și să se prăbușească în siguranță.
• Pătură ponderată
• Bazin cu bile
• Minge de yoga

Când folosește unul dintre aceste obiecte de atingere profundă de mai sus, criza lui se calmează în câteva minute! Produsul nostru preferat, de nelipsit, este o pătură ponderată pentru stimulare prin presiune profundă. De departe, această abordare de a-mi redirecționa băiatul către o activitate de stimulare prin presiune profundă dă cele mai bune rezultate în calmarea crizelor senzoriale.