5 conseils pour discipliner un enfant avec autisme

Discipliner un enfant situé sur le spectre de l'autisme est encore plus difficile que d'ordinaire. Ce que vous pensiez savoir sur la discipline avec les méthodes traditionnelles n'est très probablement pas efficace avec un enfant autiste. Avec un peu plus de patience, il est peut-être temps de réexaminer votre stratégie de discipline face à un enfant situé sur le spectre de l'autisme.

L'autisme touche de nombreux aspects de la vie d'un enfant. Cependant, certains comportements représentent un défi supplémentaire lorsqu'il s'agit de discipline.

Parmi ces difficultés de comportement, on retrouve :

• L'incapacité à comprendre les conséquences
• L'incapacité à reconnaître les situations dangereuses
• Des difficultés à réguler ses émotions
• Le besoin d'une routine stricte
• Des difficultés à communiquer ses besoins (en particulier chez les enfants non verbaux)
• Des troubles sensoriels

Même si les méthodes traditionnelles ne fonctionnent pas avec un enfant autiste, avec beaucoup de patience et de légers ajustements dans votre stratégie de discipline, les comportements inappropriés de votre enfant peuvent évoluer dans le bon sens.

Conseils de discipline pour un enfant avec autisme

1. S'informer

Ce premier conseil est le plus simple à appliquer en matière de discipline, et pourtant c'est le plus important. Le plus beau cadeau que vous puissiez vous offrir, à vous et à votre enfant, est de comprendre l'autisme. Il existe de nombreuses idées reçues sur l'autisme, en particulier en ce qui concerne les problèmes de comportement. Mais un enfant avec autisme a tout autant besoin de discipline face aux comportements inappropriés que n'importe quel autre enfant.

Pour discipliner votre enfant avec autisme, l'information est essentielle ! Si vous ne savez pas comment votre enfant apprend et comprend, comment pouvez-vous l'aider à adopter de nouveaux comportements positifs ? Les enfants autistes présentent des facteurs comportementaux et psychologiques uniques qui influencent leur développement.

Voici quelques moyens simples d'en apprendre davantage sur l'autisme :

• Faire des recherches sur Internet à propos de l'autisme
• Les articles consacrés à l'autisme sur le blog de Speech Blubs
• Les membres de l'équipe qui suit votre enfant (thérapeutes, médecins et enseignants)
• Un autre parent qui élève un enfant avec autisme

2. La sécurité d'abord

Si vous êtes confronté à une situation dangereuse pour votre enfant ou pour autrui, que ce soit sur le plan émotionnel ou physique, pensez « la sécurité d'abord » et éloignez votre enfant de cette situation. Un enfant avec autisme peut avoir du mal à comprendre lorsqu'une situation devient « hors de contrôle » ou qu'elle présente un danger.

Par exemple, un enfant avec autisme peut ne pas comprendre la notion de partage d'un jouet avec un frère ou une sœur. L'enfant commence alors à taper son frère ou sa sœur. Comme cette situation implique une violence physique envers un autre enfant, il est préférable de l'emmener dans un endroit calme jusqu'à ce qu'il retrouve le contrôle de ses émotions.

Même s'il est important de discipliner votre enfant lorsqu'il fait une bêtise, il est encore plus essentiel d'assurer sa sécurité et celle des autres lorsqu'une situation dégénère.

3. La discipline positive

La discipline négative consiste à punir un enfant pour ses mauvais comportements, tandis que la discipline positive repose sur le dialogue et la compréhension de ces comportements. La meilleure manière d'aborder la discipline positive consiste à féliciter votre enfant pour ses bons comportements grâce à des récompenses, comme des tableaux de gommettes de comportement. Cela peut aider votre enfant à comprendre visuellement que les bons comportements sont récompensés.

4. Enseigner des techniques d'apaisement

Les stratégies d'auto-apaisement permettent à votre enfant de se calmer lorsqu'il devient trop stressé, anxieux ou frustré. Selon sa capacité à s'apaiser, il pourra réorienter son attention ou atténuer les crises avant qu'elles ne surviennent.

Pour certains enfants avec autisme, apprendre à utiliser des stratégies d'auto-apaisement lorsqu'ils sont stressés demandera du temps. Mais vous pouvez accompagner votre enfant avec des exercices d'apaisement en identifiant ses déclencheurs et en détournant son attention vers une activité apaisante.

Voici quelques exemples de techniques d'apaisement à enseigner à votre enfant :

• Des exercices de respiration profonde
• Faire une promenade ou sauter sur un trampoline
• Utiliser une couverture lestée
• Porter un casque antibruit
• Jouer avec des jouets sensoriels
• Aller dans un coin sensoriel ou une pièce sensorielle

5. Rester cohérent

La cohérence et la structure sont essentielles pour mettre en place une stratégie de discipline auprès d'un enfant avec autisme.

Lorsque vous faites preuve de cohérence dans vos méthodes de discipline, votre enfant sait à quoi s'attendre lorsqu'il ne se comporte pas bien. Des réactions incohérentes peuvent créer de la confusion, et il risque de ne pas comprendre les conséquences de ses actes, ce qui peut aggraver les problèmes de comportement.

Conclusion

La discipline est un sujet difficile pour tous les parents. Mais lorsque vous élevez un enfant avec autisme, vous avancez sur une ligne étroite entre ignorer les mauvais comportements et recourir à une discipline négative comme la fessée. Pourtant, les méthodes traditionnelles de discipline ne fonctionnent pas avec les enfants situés sur le spectre de l'autisme, et se révèlent souvent contre-productives car l'enfant continuera d'adopter ces comportements inappropriés.

Si vous éprouvez des difficultés à discipliner votre enfant avec autisme, je vous encourage à contacter des thérapeutes et d'autres parents d'enfants autistes afin de trouver une solution adaptée à votre enfant. La meilleure chose que vous puissiez faire pour votre enfant afin de lui montrer votre amour et votre compréhension de l'autisme est de vous informer et de croire en sa capacité à corriger ses comportements inappropriés et à apprendre de ses erreurs.